Movsar Evloev non incolpa l’UFC per aver perso un colpo per il titolo dopo essere stato costretto a ritirarsi da un incontro programmato nel 2025, ma spera chiaramente di avere questa opportunità con una vittoria su Lerone Murphy all’UFC Londra sabato.
Sfortunatamente, nonostante entrambi i lottatori di questo evento principale vantassero record di imbattibilità e un totale di 18 vittorie consecutive nell’UFC, la promozione non prometteva nulla. Murphy aveva precedentemente rivelato che l’UFC non gli garantiva la possibilità di vincere il titolo, ed Evloev ha detto più o meno la stessa cosa, anche se a quanto pare crede che il colpo sia giustificato data la posta in gioco in questo incontro.
“No (titolo garantito), niente del genere”, ha detto Evloev a MMA Fighting. “Sembra l’incontro di un contendente (n. 1). Se vinco io o Murphy vince, non vedo scuse per non dare al vincitore di questo incontro una possibilità per il titolo.
“Chi altri? (Jean) Silva parla dopo il suo incontro, ma ha appena perso e ha ottenuto una vittoria e poi ha bisogno del titolo? Può aspettare il suo turno o ottenere un’altra vittoria per dimostrarci che se lo merita o aspettare finché non otterrò il titolo e sono pronto a combattere questo ragazzo.”
Ora, per essere completamente onesti, i funzionari dell’UFC, inclusa Dana White, hanno promosso parecchi combattimenti come combattimenti del contendente n. 1 in cui il vincitore dovrebbe ottenere una possibilità per il titolo, e ciò non accade mai. Cattivo tempismo, infortuni o risultati poco entusiasti hanno spesso cambiato i piani dell’UFC, quindi anche se a Evloev o Murphy fosse stato detto che stava arrivando un incontro per il titolo, non era necessariamente garantito.
Inoltre, il campione in carica dei pesi piuma UFC Alexander Volkanovski ha già spinto Evloev in un colpo per il titolo in passato, e ha fatto lo stesso dopo la sua difesa della cintura contro Diego Lopes a febbraio. Volkanovski ha chiarito che vuole affrontare le sfide più dure possibili, e il vincitore di Evloev vs Murphy si qualifica sicuramente.
“Guarda, è così che parlano i veri campioni”, ha detto Evloev di Volkanovski. “Lo aspettavo, niente (irrispettoso), ma questo ragazzo è un vero uomo. Combatte con i migliori ed è per questo che è diventato il miglior peso piuma di tutti i tempi.
“Se lo merita e non vedo l’ora di combatterlo dopo Murphy. Ho un nome come lui sulla mia lista.”
Sebbene abbia chiaramente colto al volo l’opportunità di affrontare Murphy all’UFC London, Evloev in realtà sentiva che il suo prossimo avversario aveva già fatto abbastanza per meritarsi la possibilità di vincere il titolo dopo aver segnato un brutale knockout su Aaron Pico l’anno scorso.
Inizialmente era un incontro con Evloev, ma Murphy lo ha sostituito e ha sicuramente sfruttato al massimo l’opportunità. Ma alla fine l’UFC ha deciso di dare invece a Diego Lopes un incontro per il titolo, quindi ora Murphy affronterà Evloev sabato.
“Ad essere onesti, sono rimasto scioccato quando hanno dato a Lopes una possibilità per il titolo invece che a lui”, ha detto Evloev. “Perché quando ha iniziato l’incontro poco tempo dopo che io non l’avevo combattuto, ha vinto con un bel knockout. Una gomitata rotante e nella mia testa avrebbe dovuto lottare per il titolo, ma per qualche motivo l’UFC non gli ha dato una chance per il titolo”.
“Forse non ci sono abbastanza buoni combattenti per aver battuto me e lui, due ragazzi imbattuti che hanno bisogno di un titolo, ed è solo un titolo. Combatteremo l’uno contro l’altro per vedere chi lo merita di più”.
Quando si tratta di questo incontro, Evloev è molto fiducioso che sconfiggerà Murphy e poi guadagnerà la sua tanto attesa chance per il titolo.
Per quanto Murphy fosse impressionante durante la sua serie di vittorie consecutive, Evloev non era particolarmente entusiasta delle sue prestazioni, nemmeno dell’incredibile knockout che ha ottenuto contro Pico.
“Anche la sua ultima vittoria è stata un errore del suo avversario”, ha detto Evloev. “Pico era abbastanza bravo fino a questa gomitata. È stato semplicemente eliminato, perché ha iniziato a giocare troppo. Non lo rispettava abbastanza ed è per questo che ha pagato un caro prezzo.
“Ma non sottovaluterò questo ragazzo. È forte, bravo (difesa nel wrestling), abbastanza bravo a colpire. Ma la pressione lavorerà contro di lui, specialmente la mia pressione. Non mi fermerà. Come ha detto, mi spingerà, mi batterà con la pressione. Vedremo chi avrà più pressione. “
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