Alex Pereira sta passando definitivamente ai pesi massimi e crede ancora che Jon Jones possa farne parte.
All’inizio di marzo, l’UFC ha rivelato che Pereira avrebbe lasciato il titolo dei pesi massimi leggeri e sarebbe passato ai pesi massimi per affrontare Cyril Gane per il titolo ad interim alla Casa Bianca UFC il 14 giugno. Se Pereira avrà successo, diventerà il primo combattente a vincere titoli UFC in tre classi di peso, entrando nei libri di storia. Ma quando decise di andarsene, Pereira non sapeva se il suo primo incontro nei pesi massimi sarebbe stato per la cintura.
“Hanno reso tutto liscio”, ha detto Pereira tramite il suo traduttore in una conversazione con Ariel Helwani riguardo allo spostamento. “Mi hanno chiesto cosa volevo fare, e poi ho semplicemente detto che volevo passare ai pesi massimi. Ho visto il mio peso, ho visto che potevo farcela. E so che a loro non piace quando si tiene una divisione (up), quindi praticamente ho lasciato andare la cintura. Non sapevo chi o quando avrei combattuto, sapevo solo che sarebbe stato nei pesi massimi, e l’ho lasciato andare e sono salito. …
“Onestamente, è stata una scelta abbastanza facile. Quando ho detto che volevo salire, ovviamente, ho dovuto allentare la cintura. Mi hanno dato un nuovo contratto. Sono davvero, davvero felice del mio nuovo contratto. In realtà voglio ringraziare Mick (Maynard), Hunter (Campbell) e Dana White per questo. Quindi questo nuovo contratto che mi hanno dato, non mi interessa allentare la cintura o qualcosa del genere.
“Si sono presi cura di me.”
Nella sua carriera relativamente breve nelle MMA, “Poatan” ha già realizzato più di quanto la maggior parte dei combattenti possa sognare. Ex campione dei pesi medi e due volte campione dei pesi massimi leggeri, Pereira è uno dei soli 11 lottatori nella storia dell’UFC a detenere titoli in due classi di peso. E dopo aver riconquistato il titolo dei pesi piuma demolendo Magomed Ankalaev all’UFC 320, Pereira ha sentito di aver fatto quello che doveva fare a 205 libbre ed è più interessato a continuare a fare la storia.
“Beh, mi sono appassionato a tutta quella storia”, ha detto Pereira. “Pesi medi, pesi massimi leggeri. Ho ascoltato il mio corpo, osservato come reagisce. So che alcuni ragazzi diranno: ‘Oh, non ha la taglia dei pesi massimi’, ma mi sento come se stessi dando un pugno come un peso massimo. Ho abbastanza potenza per un peso massimo. In questo momento, peso circa 245 libbre, quindi penso che questa sia una grande opportunità per me di continuare a fare la mia storia. …
“Potrei tornare ai pesi massimi leggeri, ma non è qualcosa di nuovo per me. Molti ragazzi vanno nella foga del momento. Saltano una classe di peso e poi perdono, tornano indietro. Ho detto per molto tempo che voglio combattere nei pesi massimi, quindi penso che probabilmente rimarrò (nei pesi massimi).”
Naturalmente, quando l’UFC annunciò che Pereira stava andando avanti, molti pensarono che “Poatan” avrebbe affrontato l’ex campione di due divisioni Jon Jones.
Sia Pereira che Jones hanno fatto pressioni pubblicamente per il match, e sembrava una lotta naturale per la Casa Bianca dell’UFC, ma alla fine non è successo. Ma ciò non significa che l’attesissimo combattimento sia morto. Pereira crede che se farà la storia battendo Gane, uno scontro con Jones sarà ancora in offerta.
“Credo di sì, finché vinco questa battaglia”, ha detto Pereira dell’incontro. “Perché altrimenti non avrebbe molto senso…
“Credo che stia succedendo, perché deve essere rilasciato dall’UFC (per combattere qualcun altro). Non penso che l’UFC lo rilascerà presto. Quindi, se vuole combattere, contro chi sarà? Sarà contro di me.”
Link alla fonte: www.mmafighting.com