Eric Maxim Choupo-Moting ha segnato su calcio d’angolo al 98′ regalando a New York un pareggio per 1-1 contro il Toronto FC nella 20esima partita casalinga di sabato, assicurando un punto all’ex capitano Michael Bradley al suo ritorno al BMO Field come allenatore dei Red Bull.
Toronto (1-2-1) non è riuscita a respingere il corner e l’attaccante veterano ha fatto pagare. Daniel Salloi, che ha segnato per la seconda settimana consecutiva, ha portato il TFC in vantaggio nel primo tempo davanti a un pubblico annunciato di 18.767 spettatori.
I Red Bulls (2-1-1) avevano il 59,1% di possesso palla nel primo tempo, superando Toronto 7-4 (4-3 nei tiri in porta) e avevano sei calci d’angolo contro i due del TFC, ma erano comunque in svantaggio nell’intervallo.
Toronto passa in vantaggio al 43′ con un rapido contropiede, con il portiere Luka Gavran che inizia la partita con un calcio di punizione, trovando Đorđe Mihailović mentre corre lungo il campo. Il trequartista ha tenuto a bada un difensore prima di superare perfettamente lo smarcato Salloi il cui abile tiro con un solo tocco ha battuto Ethan Horvath.
L’esterno ungherese ha segnato anche la scorsa settimana nella vittoria per 1-0 in casa dell’FC Cincinnati.
I Red Bull hanno avuto un’occasione con il nazionale svedese Emil Forsberg, che ha sprecato un’occasione d’oro al 53′ dopo aver tirato a lato. Un minuto più tardi, Gavran nega Forsberg, e lo svedese viene frustrato al 72′ dal tempestivo muro di Jonathan Osori.
Il debuttante del TFC Josh Sargent ha fatto il suo debutto dalla panchina al 70′ – e pochi secondi dopo ha quasi segnato su calcio d’angolo. Ethan Horvath para il tiro di Sargent all’86’.
Il 26enne nazionale americano ha giocato l’ultima volta per il Norwich City il 4 gennaio, perdendo 2-0 contro lo Stoke City nella Seconda Divisione inglese. Sargent è stato quindi spostato per allenarsi con la squadra under 21 del Norwich mentre il suo trasferimento a Toronto – del valore fino a 27 milioni di dollari – è progredito lentamente.
L’arbitro Chris Penso si è recato al monitor a bordo campo all’82esimo minuto, per volere dell’assistente arbitro video, per rivedere il contrasto di Richie Laryea su Julian Hall nell’area di rigore di Toronto. Ma non ha fischiato fallo.
La partita di sabato ha segnato la prima di nove partite casalinghe consecutive al rinnovato BMO Field, con una fila vuota di posti temporanei sui lati nord e sud che aumenterà la capacità a 45.000 per la Coppa del Mondo di questa estate.
C’è altro lavoro da fare. La zona dell’estremità nord è stata lasciata nuda, sotto una serie di nuove suite coperte e posti a sedere più temporanei. Dopo i Mondiali rimarranno solo gli appartamenti, insieme alla terrazza sul tetto.
Bradley ha ricevuto una standing ovation dal pubblico quando è stato presentato prima del calcio d’inizio. E perché no? Ha portato il club al triplete nel 2017, quando ha vinto il Supporters’ Shield, la Coppa MLS e il Campionato canadese.
Bradley, 38 anni, ha collezionato 308 presenze in 10 stagioni con Toronto prima di ritirarsi dopo la stagione 2023. Solo Osorio, con 399, ha totalizzato più presenze in franchigia.
All’inizio del pomeriggio c’erano zero gradi, la sensazione era di meno -7 gradi. Il lato positivo è che la neve caduta venerdì non si trovava da nessuna parte.
I tifosi hanno ricevuto un cuscino commemorativo ispirato allo storico gol al 24esimo minuto di Danny Dichi nel 2007, il primo gol nella storia del club. Quel giorno furono distribuiti anche i cuscini dei sedili, la maggior parte dei quali furono lanciati in campo come frisbee dopo il gol di Dichio.
Per evitare che la storia si ripeta, questa volta i cuscini dei sedili sono stati distribuiti mentre i tifosi lasciavano la partita.
Dopo aver iniziato la stagione con tre partite in trasferta, il TFC non giocherà più fino alla visita a Charlotte il 16 maggio.
I Red Bulls hanno ottenuto una serie di 13 vittorie consecutive (9-0-4) contro Toronto, che era alla ricerca della sua prima vittoria contro i New Yorkers dal 3-0 di luglio 2019 al BMO Field. I Red Bull sono entrati in partita con un vantaggio di 24-9-11 nei 44 precedenti incontri contro il TFC nella stagione regolare.
L’allenatore di Toronto Robin Fraser ha portato in campo una formazione invariata.
Bradley ha schierato tre adolescenti: il centrocampista di 16 anni Adri Mehmeti e i diciassettenni Matthew Dos Santos e Hall. Tutti e tre hanno iniziato nella vittoria di apertura della stagione contro Orlando, rendendo i Red Bulls la prima squadra nella storia della MLS a schierare tre giocatori di 17 anni o più giovani in una partita della stagione regolare.
Tanner Rosborough, attaccante di 17 anni, è entrato dalla panchina dei Red Bull nel secondo tempo.
I Red Bull sono stati vivaci nella fase iniziale, con l’ex difensore del TFC Jahkeele Marshall-Rutty minaccioso al 13′ con un rasoterra che è stato fermato da Raven. Subito dopo, New York ha messo alle strette i Ravens e la difesa di Toronto in un sei e sette.
Il primo tiro di Toronto è arrivato al 24 ‘e Horvath è balzato nelle mani del calcio di punizione di Mihailović fuori dall’area di rigore. Pochi secondi dopo Raven fermò Hall da distanza ravvicinata.
Al 39′ è ancora Horvath a fermare il rasoterra di Mihailović.
Fraser ha apportato modifiche all’intervallo, cambiando la formazione per adattarsi meglio agli ospiti.
Toronto ha cercato di sfruttare la sua prima vittoria in assoluto al TQL Stadium di Cincinnati la scorsa settimana, dopo le sconfitte consecutive contro FC Dallas e Vancouver. I Red Bull speravano di riprendersi dalla sconfitta per 3-0 contro il CF Montreal dopo le vittorie di apertura della stagione contro Orlando City e New England.
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