Luka Doncic segna 51 punti mentre i Lakers battono i Bulls

Questa volta non se l’è persa.

Luka Doncic ha registrato la sua prima partita da 50 punti della stagione giovedì, realizzando due tiri liberi nel finale mentre il pubblico alla Crypto.com Arena lo ha inondato di cori “MVP” nel quarto quarto. Doncic ha guidato i Lakers con 51 punti, 10 rimbalzi e nove assist a 1:41 dalla fine. Vittoria 142-130 sui Chicago Bulls.

I Lakers (41-25) sono saliti al terzo posto nella Western Conference con la settima vittoria nelle ultime otto partite, passando dal sesto posto dietro alla brillantezza di Doncic in poco più di una settimana. Il capocannoniere della NBA ha segnato una media di 40,2 punti nelle ultime quattro partite, tutte vittorie. Doncic ha avuto una possibilità di segnare 50 punti in una partita contro i Minnesota Timberwolves a ottobre, ma ha sbagliato un tiro libero nel finale che lo ha costretto ad accontentarsi di 49 punti.

LeBron James è tornato dopo aver saltato tre partite per infortuni al gomito e all’anca il 5 marzo contro i Denver Nuggets. Ha chiuso con 18 punti, sette rimbalzi e sette assist. Austin Reaves ha segnato 30 punti e sette assist, superando i 5.000 punti nella sua carriera. Il centro DeAndre Ayton ha segnato una rotazione da big man short-handed con 23 punti e 10 rimbalzi.

I Lakers erano senza la guardia Marcus Smart (contusione all’anca destra) e i centri di riserva Jackson Hayes (mal di schiena) e Maxi Kleber (stiramento lombare). Smart ha affrontato un infortunio per diverse partite, ma con una trasferta di sei partite a partire dalla prossima settimana, “dobbiamo calmarci”, ha detto l’allenatore JJ Redick. L’allenatore si aspettava che Smart fosse disponibile sabato quando i Lakers giocheranno contro i Nuggets alla Crypto.com Arena.

I Lakers hanno rinunciato a un parziale di 12-3 alla fine del primo quarto e hanno guidato i Bulls (27-39) di sole cinque unità all’intervallo. James ha contribuito a dare loro un po’ di respiro negli spogliatoi segnando il primo punto della partita a 54 secondi dalla fine del primo tempo. Il suo gioco da tre punti ha innescato una rapida corsa di cinque punti alla fine del tempo, che si è concluso con una schiacciata di Rui Hachimura.

James si è risvegliato nel terzo quarto, iniziando con un passaggio in vantaggio di Doncic. Ha ricambiato il favore tuffandosi fuori limite per un recupero sul possesso successivo, e la parata ha portato a una tripla di Doncic.

Doncic ha effettuato nove tentativi da tre punti su 14 mentre i Lakers hanno tirato 17 su 36 da oltre l’arco, la loro migliore percentuale da tre punti in una partita dal 20 febbraio.

Dopo non aver tirato un solo tiro nel primo quarto, James ha messo a segno 11 punti, tre rimbalzi e due assist nel terzo quarto mentre il vantaggio dei Lakers è cresciuto fino a 22 punti.