Una coppia dell’Indiana nordoccidentale è morta dopo che un tornado ha raso al suolo la loro casa questa settimana.
Kankakee, a sud di Chicago, ha ricevuto una grandine potenzialmente di dimensioni record.
Ecco cosa devi sapere su questo clima estremo e come mantenerti al sicuro.
Ci sono più tornado che colpiscono l’Illinois e Chicago rispetto al passato?
L’Illinois ha avuto più di 140 tornado l’anno scorso, mettendosi testa a testa con il Texas per la maggior parte degli stati degli Stati Uniti. E il numero in tutto il paese è aumentato negli ultimi 50 anni.
I tornado colpiscono l’Illinois da più di un secolo. Il tornado più mortale nella storia degli Stati Uniti colpì il sud dell’Illinois, del Missouri e dell’Indiana nel 1925, uccidendo quasi 700 persone.
I tornado potrebbero toccare Chicago?
Sì, e lo hanno fatto. L’area di Chicago ha registrato i tornado più devastanti, incluso quello che ha devastato Plainfield e le comunità circostanti nel 1990, uccidendo 29 persone, ferendone centinaia e causando danni per 165 milioni di dollari.
Anche se i tornado più letali e dannosi si verificano fuori dalle città, possono colpire ovunque. Il lago Michigan potrebbe peggiorare le cose per una potenziale tempesta estiva.
Come posso proteggere la mia famiglia soprattutto da tempeste e tornado così violenti?
Ricevi una notifica se ci sono avvisi di maltempo nella tua zona.
“Tutti dovrebbero avere un piano per il maltempo. Non restare in macchina e non stare nelle case mobili”, ha detto Victor Gencini, direttore del Convective Storms Center for Interdisciplinary Research presso la Northern Illinois University.
Non fatevi ingannare pensando che un tornado non possa colpire una città come Chicago, ha detto. È importante considerare, aggiunge, che si tratta di eventi relativamente rari rispetto ai temporali che possono causare inondazioni diffuse.
“Questi sono casi molto rari”, ha detto Gencini. “L’alluvione è in un modo, il modo è più comune.”
Queste tempeste e tornado sono causati dal cambiamento climatico?
Il caldo estremo è legato al cambiamento climatico e si ritiene che i forti temporali siano esacerbati dal riscaldamento globale. Ma le cause dei tornado sono più complesse, secondo il climatologo dello stato dell’Illinois Trent Ford.
“Resta incertezza sulla misura in cui queste recenti tendenze sono dovute al cambiamento climatico”, ha scritto Ford in un recente rapporto. “Tuttavia, si ritiene che il clima più caldo e umido dell’Illinois abbia avuto almeno qualche effetto sull’aumento della frequenza delle forti tempeste”.
Gencini, che fu testimone dei devastanti tornado a Granville e Utica quando era all’ultimo anno delle superiori nel 2004, era d’accordo. Ma ha detto che le tendenze indicano ancora condizioni meteorologiche più severe.
“Indipendentemente dal cambiamento climatico, la realtà è che avremo sempre più di questi disastri”, ha detto Gencini.
L’Illinois è il nuovo Tornado Alley?
La frase è un “colloquialismo mediatico” coniato nei primi anni ’50 e non è affatto una designazione ufficiale, ha detto Gencini.
“Se chiedo a 100 dei miei amici meteorologi di definirlo, avranno tutti una risposta diversa”, ha aggiunto.
Secondo alcune definizioni, l’Illinois è stato effettivamente considerato parte di Tornado Alley per qualche tempo. Inizialmente, il soprannome veniva applicato agli stati del sud-ovest, tra cui Kansas, Oklahoma e Texas, che furono devastati dai tornado nel 20° secolo.
Ma i modelli meteorologici nell’ultimo mezzo secolo hanno segnalato un numero crescente di tornado a est del fiume Mississippi, compreso il Michigan.
Link alla fonte: chicago.suntimes.com