NEW YORK – La WNBA e il sindacato dei suoi giocatori si sono incontrati giovedì per il terzo giorno consecutivo nella speranza di raggiungere un accordo su un nuovo contratto collettivo.
Negli ultimi due giorni hanno avuto due trattative maratona, entrambe terminate fino a tarda notte. Il presidente dell’Unione Nneka Ogwumike ha detto mercoledì sera che i giocatori “sentono il movimento”.
“Alla fine, vogliamo una stagione”, ha detto. “Vogliamo giocare. Lo abbiamo sentito dall’altra parte. Dobbiamo vederne una dimostrazione più forte mentre andiamo avanti con queste trattative”.
Le due parti hanno iniziato i colloqui intorno alle 11:00 ET di giovedì. Il punto principale del contendere resta la divisione dei redditi.
Nei primi due giorni sono state scambiate otto proposte e, nell’ultima proposta, la lega ha aumentato l’offerta di tetto salariale per il primo anno a 6,2 milioni di dollari, rispetto ai 5,75 milioni di dollari dei colloqui precedenti, ha detto all’Associated Press una persona che ha familiarità con i colloqui. La persona ha parlato a condizione di anonimato a causa della natura delicata delle discussioni.
“La proposta che abbiamo sul tavolo è un accordo davvero storico e trasformativo per questi giocatori”, ha affermato il commissario WNBA Cathy Engelbert. “Enormi vittorie e stipendi, benefici, tutto quello che vedi, ma a parte questo quando vedi il tutto, enormi, enormi benefici… Siamo orgogliosi dell’accordo che abbiamo sul tavolo. Penso che quelle siano, ancora una volta, enormi vittorie per i giocatori, bilanciandole ancora con la salute del campionato. “
L’anno scorso, il tetto salariale per ciascuna squadra era di 1,5 milioni di dollari. Lo stipendio medio dei giocatori era di $ 120.000 e quella cifra quadruplicherà fino a raggiungere $ 570.000 nel primo anno e $ 850.000 entro il sesto anno, secondo la persona. Lo stipendio massimo nel primo anno sarebbe superiore a 1,3 milioni di dollari e quasi 2 milioni di dollari nell’ultimo anno.
La Lega ha affermato che almeno un accordo sindacale dovrebbe essere raggiunto entro martedì affinché la stagione possa iniziare nei tempi previsti. Ogwumike ha detto che il sindacato non ha mai considerato la scadenza di due giorni fa come una cosa reale.
“Non l’abbiamo mai considerato un lasso di tempo a cui dare la priorità, perché abbiamo sempre negoziato in buona fede”, ha detto.
Una volta raggiunto un accordo di principio, la Lega ha affermato che ci vorranno diverse settimane per finalizzare il CBA. Una volta completato l’accordo, il progetto di espansione per i nuovi franchise di Portland e Toronto avrà luogo tra l’1 e il 6 aprile, secondo un programma ottenuto dall’AP.
Le offerte qualificanti per gli agenti liberi, inclusi i tag di franchising, verranno inviate dal 7 all’8 aprile. Le squadre avrebbero quindi tre giorni per negoziare con oltre l’80% dei giocatori che sono agenti liberi. Il periodo di firma durerà dal 12 al 18 aprile.
Il giorno successivo apriranno i campi di addestramento e la stagione potrebbe iniziare l’8 maggio.
Ma perché tutto ciò accada, le due parti devono elaborare un modello di condivisione delle entrate. Una proposta sindacale di una settimana fa richiedeva una media del 26% delle entrate lorde – entrate prima delle spese – durante il CBA. Ciò includerebbe solo il 25% nel primo anno. La federazione ha affermato che la cifra non era realistica.
Le ultime proposte della WNBA hanno offerto più del 70% delle entrate nette, e questa cifra è in aumento man mano che la lega continua a crescere.
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