L’allenatore dell’Inter Miami CF Javier Mascherano dice che la sua squadra è pronta per un Nashville SC con una mentalità di vendetta nella gara di ritorno degli ottavi di finale della Concacaf Champions Cup, giocando con “il sangue negli occhi” nello scontro di mercoledì sera al Geodis Park.
Le due squadre si sono recentemente incontrate nel primo turno dei playoff della Coppa MLS 2025, con l’Inter Miami che ha vinto 2-1 nella serie al meglio delle tre eliminando il Nashville.
“È una partita durissima, come sempre quando giochiamo a Nashville. Sappiamo che i loro tifosi faranno pressione e, soprattutto, dobbiamo ricordare che sono una squadra con gli occhi iniettati di sangue”, ha detto Mascherano martedì.
“Quando affronti un avversario che abbiamo eliminato per fortuna e che ci ha aiutato a vincere il campionato l’anno scorso, e nelle stagioni precedenti il club ha vinto anche la finale contro di lui, è chiaro che vorrà vendicarsi. Quindi, prima di tutto, teniamo conto che affronteremo un avversario che ha una grande sete di vendetta sportiva, chiaramente non di altro genere, e per questo dobbiamo essere molto pronti”.
L’Inter Miami proverà a sollevare il trofeo della Concacaf Champions Cup, dopo averlo fatto nel 2024 e nel 2025. Gli Herons hanno raggiunto le semifinali nella precedente edizione della competizione internazionale prima di essere sconfitti dai Vancouver Whitecaps per 5-1 complessivo.
“Non siamo una squadra che sceglie in quale competizione giocare; siamo obbligati a competere in tutte”, ha detto Mascherano. “Chiaramente la Champions League è l’unica competizione in cui gioca normalmente il club e che ci manca, e crea tante emozioni in tutti noi. Ora, quello che non possiamo permettere che diventi un’ossessione. Una cosa è essere emozionati, un’altra cosa essere ossessionati. Quando sei ossessionato da qualcosa, è probabile che commettiate degli errori”.
Capitano di Miami Lionel Messi inoltre, nella partita di mercoledì sera, entrerà nella storia segnando potenzialmente il suo 900esimo gol in carriera. L’attaccante argentino ha segnato il suo 899esimo gol sabato sera contro il DC United nella stagione regolare della MLS, spingendo Mascherano ad etichettarlo, non per la prima volta, come “unico nel suo genere”.
“È chiaro che non capiamo fino in fondo la portata. Parlare di lui che ha segnato 900 gol è da pazzi, incredibile per un giocatore così unico. È vero che finisco sempre per dire la stessa cosa: i numeri di Leo sono incredibili, ma soprattutto le statistiche sono l’aspetto meno importante”, ha detto Mascherano.
“Puoi segnare molti gol, la chiave è il modo in cui lo fai, e lui è stato in grado non solo di mettere a segno numeri incredibili in termini di gol e assist, ma anche per quello che porta al gioco stesso, che credo sia molto più importante delle sue statistiche”.
L’unico giocatore con più gol di Messi nella storia del calcio è Cristiano Ronaldo, che ha segnato 965 gol in carriera sia per club che per nazionale. Ronaldo ha più volte affermato di voler raggiungere i 1.000 gol prima di ritirarsi.
La gara di ritorno degli ottavi di finale della Concacaf Champions Cup si giocherà il 18 marzo al Chase Stadium di Fort Lauderdale, in Florida.
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