Era davvero necessario che Ben Askren e Jorge Masvidal diventassero amici.
Quasi sei anni dopo il loro incontro all’UFC 239, quando Masvidal segnò il knockout più veloce nella storia della promozione in soli cinque secondi, Askren rivelò di aver incontrato il suo vecchio rivale a cena e insieme riallacciarono le relazioni. Il famigerato knockout è arrivato dopo che Masvidal e Askren avevano trascorso settimane a scambiarsi chiacchiere sporche, con il disprezzo tra i due non risolto anche dopo la fine del combattimento.
Quella notte, Masvidal aprì con un ginocchio in salto che colpì Askren e lo fece crollare a terra, e “Gamebred” sferrò qualche altro pugno prima che l’arbitro potesse affrettarsi a intervenire. Ma dopo che Askren ha subito un terrificante problema di salute l’anno scorso quando è stato messo in coma farmacologico prima di ricevere un doppio trapianto di polmone, Masvidal lo ha contattato con la speranza che potessero parlare.
“Beh, credo di aver imparato l’estate scorsa che la vita è breve, decisamente troppo breve per portare rancore”, ha twittato Askren. “Quindi quando Jorge Masvidal ha detto che voleva sedersi e spezzare il pane, ovviamente ho accettato.
“Oggi è venuto in Wisconsin, si è seduto, ha cenato e ha parlato. Si scopre che abbiamo più cose in comune che differenze. È stato bello seppellire l’ascia di guerra e fare nuove amicizie. La vita è troppo breve per portare rancore, seppellire l’ascia di guerra e cambiare la tua vita. Sono così felice che Jorge sia potuto venire in Wisconsin oggi.”
Askren, che si è ritirato solo un incontro dopo la sconfitta contro Masvidal, ha parlato apertamente del suo recupero dall’intervento di trapianto polmonare dopo aver trascorso diverse settimane in ospedale. Dopo l’intervento, Askren è di nuovo attivo come allenatore di wrestling e anche come uno dei matchmaker in Real American Freestyle.
Per quanto riguarda Masvidal, anche lui si è ritirato dalle competizioni, ma poi ha annunciato l’intenzione di tornare, anche se il suo ritorno programmato nell’UFC non è mai avvenuto. Invece, Masvidal ha recentemente preso in giro un potenziale ritorno alla boxe dopo essere andato in guerra con un altro vecchio rivale in Nate Diaz, rilanciando anche la sua serie di vittorie consecutive nei Gamebred Fighting Championships con un torneo dei pesi massimi a partire da aprile.
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