Con l’Iran, le famiglie militari della California temono un’altra “guerra eterna”

Ventinove Palms, California – Brandi Jones e il suo ragazzo avevano entrambi 22 anni quando venne schierata per la prima volta in Iraq nel 2004 con l’unità dei Marines con sede a Twentynine Palms.

L’anno successivo si sposarono e prepararono un testamento, sapendo che un altro schieramento sarebbe potuto avvenire in qualsiasi momento. Quando suo marito tornò in Iraq nel 2009, i loro figli avevano 2 e 4 anni.

Diciassette anni dopo, il marito di Jones è ancora un marine in servizio attivo. E quando il 28 febbraio apprese che gli Stati Uniti e Israele avevano invaso l’Iran, uccidendo il leader supremo Ayatollah Ali Khamenei, una vecchia paura lo colpì: avrebbe potuto essere nuovamente schierato – e i suoi figli avrebbero potuto perdere il padre – in un altro conflitto in Medio Oriente?

“Ho pensato: ‘Se il loro padre viene schierato di nuovo e non torna a casa, almeno lo conoscono e li ha visti crescere'”, ha detto Jones, che ora vive nella contea di Monterey ed è il direttore organizzativo della Secure Family Initiative, un’organizzazione no-profit che difende le famiglie dei militari e dei veterani.

L’escalation del conflitto ha messo un brivido nella comunità militare di tutta la California, che è a casa Più di 157.000 militari in servizio attivo – Più di questo Qualsiasi altro stato. Per alcune famiglie in servizio, le immagini di attacchi missilistici e i discorsi sui preparativi per lo spiegamento hanno riacceso la paura e l’incertezza di Iraq e Afghanistan – le cosiddette guerre perpetue.

“La famiglia dice: ‘Qual è la missione?’ Si stanno chiedendo, qual è la sequenza temporale?” Jones ha detto. “E, naturalmente, tutti hanno paura che passeranno anni e anni.”

In effetti, un californiano fu tra i primi militari americani a morire in combattimento.

Secondo il Pentagono e la sua famiglia, il capo del mandato 3 di Sacramento, Robert M. Marjan, 54 anni, è stato ucciso. Era tra i sei soldati della riserva dell’esercito americano uccisi nell’attacco a Port Shuaiba.

Marjan fu assegnato al 103° Comando di Supporto a Des Moines – un’unità incaricata di fornire alle truppe cibo, carburante, munizioni ed equipaggiamento – e schierato in Kuwait per sostenere lo sforzo bellico. Dopo più di 30 anni nell’esercito, secondo la sua famiglia era negli ultimi due mesi del suo ultimo servizio militare.

Le basi militari in tutta la California hanno rafforzato la sicurezza dall’inizio del conflitto, secondo necessità più severo Identificazione del visitatore, controlla al cancello e avvisi di rallentamento del traffico. Città di Lemoore nella Central Valley e stazione aerea navale di El Centro, contea di Imperial Spettacolo aereo pubblico annullato previsto per questo mese Preoccupazioni per la sicurezza.

La USS Abraham Lincoln con base a San Diego era una delle due portaerei statunitensi coinvolte nella collisione, insieme alla USS Gerald R. Ford con base in Virginia.

Una foto diffusa dal Pentagono Appare un aereo da caccia Stiamo preparando il lancio dal ponte di volo della Lincoln verso una località sconosciuta nell’oceano. Un membro dell’equipaggio che gestisce l’aereo indossa un grande adesivo dei Los Angeles Dodgers sul suo casco giallo.

Il 1° marzo, il Comando Centrale militare americano ha negato, scrivendo, l’affermazione dell’Iran di aver colpito la portaerei Un post sui social: “Lincoln non è stato colpito. I missili lanciati non si sono avvicinati.”

In un’intervista di venerdì, il deputato americano Scott Peters (D-San Diego), il cui distretto comprende il porto di Lincoln, la Naval Air Station North Island, ha detto che le famiglie dei militari a San Diego sono “molto stressate”.

San Diego ospita uno di questi massima concentrazione Ha detto che i veterani del paese post-11 settembre e molti altri sono a disagio nel dispiegare truppe in Iran dopo decenni di guerra in Medio Oriente.

“Non è che ci chiamano e si lamentano. Non è quello che fanno”, ha detto Peters. “Si iscrivono a questa missione. Sanno che il sacrificio ne fa parte. Ma questo non rende le cose facili.”

Peters ha detto di essere turbato dal video sui social media pubblicato dalla Casa Bianca, con a Filmati della guerra in Iran mescolati con scene di “Top Gun”, “Superman”, “Iron Man” e lo show televisivo “Breaking Bad”.

“Questa è guerra. Questo non è un gioco di guerra”, ha detto. “La sensazione che si ha è che sia molto divertente per loro, si sentono molto muscolosi. Ma è una cosa davvero costosa per i paesi e le famiglie che mettono in pericolo la propria vita, così come le loro mogli e i loro fratelli e sorelle. A San Diego, non vedi persone che si divertono.”

A Oceanside, sede del campo base del Corpo dei Marines Pendleton, Shalena Critchlow, 42 anni, ha detto che quando ha saputo per la prima volta dell’attacco in Iran, si è sentita in colpa perché era sollevata dal fatto che suo figlio di 24 anni avesse recentemente terminato il suo servizio con i Marines e non sarebbe stato schierato.

I suoi figli sono nati nel 2002, 2003 e 2009. Conoscono solo il tempo di guerra, ha detto.

Critchlow, un’organizzatrice regionale della Secure Families Initiative, aveva 17 anni quando sposò il suo ex marito, che si era unito ai Marines dopo la scuola superiore e aveva diversi dispiegamenti in Iraq e Afghanistan. Negli anni successivi all’11 settembre, Oceanside fu avvolta in nastri gialli per sostenere le truppe. Da giovane madre con un marito straniero, tornava a casa piangendo ogni giorno.

Negli ultimi giorni, Critchlow ha parlato con i giovani coniugi militari, preparandoli alla realtà dello schieramento.

“Quello che sento è confusione, frustrazione, paura, ansia… Tutti cercano un qualche tipo di conforto. Le persone cercano chiarezza”, ha detto.

Venerdì, all’Apollo Depot Military Outlet nel centro di Oceanside, Sam Esparza, 32 anni, stava rifornindo una vetrina di spille e controllando l’inventario. Ha detto di essere cresciuto guardando suo padre assistere i membri del servizio nel negozio, aperto nel 1972.

Esparza ha detto che gli affari hanno cominciato a riprendersi circa due settimane prima della notizia di un’operazione militare in Iran. I suoi clienti abituali non hanno menzionato nulla – cosa che non sorprende da parte di clienti che non sanno come condividere informazioni riservate – ma Esparza è in giro abbastanza a lungo da capire che i marines che stanno arrivando per sostituire attrezzature come sacchi a pelo e indumenti caldi si stanno preparando a imbarcarsi.

“Proprio prima che accadesse tutto, i miei amici mi hanno detto: ‘Ehi, non ti vedremo per un po””, ha detto. “Poi ti svegli e guardi le notizie e realizzi dove stanno andando.”

Spesso i marines si fermano al negozio dopo un pasto e qualche drink in un bar vicino, ha detto.

“Sono felici, ma ti rendi conto che c’è una serietà dietro”, ha detto. “Stanno cercando di godersi il loro tempo qui.”

A Twentynine Palms, il direttore della città Stone James ha affermato che i leader locali stanno lavorando per comprendere i potenziali bisogni della comunità dell’Inland Empire e delle sue famiglie militari in caso di un massiccio dispiegamento.

L’atmosfera, ha detto, era “ottimista, dato che avevamo appena eliminato un regime che aveva ucciso migliaia di suoi cittadini e soppresso i diritti, la dignità e l’umanità delle donne”.

Ma in città, alcuni locali hanno affermato di sentirsi a disagio e insicuri di ciò che la guerra potrebbe significare per le loro comunità e i loro cari.

“Non è solo il dispiegamento per noi. Sono i nostri vicini e la nostra famiglia”, ha detto Mike Usher, un veterano dell’aeronautica che possiede il gastropub Grand SQRL, che serve molti Marines e ha visto un calo significativo di clienti negli ultimi giorni.

Giovedì, Combat Barber II, un punto fermo per i Marines per i tagli di capelli molto aderenti, non ha avuto un solo cliente nelle prime sei ore di apertura.

Gli affari sono diminuiti nell’ultimo anno, ma la settimana scorsa è stata particolarmente lenta, ha detto il barbiere Leena Nguyen, che lavora lì da 26 anni. Anche il negozio di barbiere decadde quando i Twentynine Palms Marines furono inviati per la prima volta in Iraq nel 2003, ha detto Gwenn.

“Quando si preparano per andare in guerra, rallentiamo”, ha detto.

Presso Eddie’s Alterations, specializzato nella confezione di uniformi militari, il proprietario Eddie Benitez ritiene che i clienti potrebbero essere riluttanti a lasciare la vasta base dei marine a causa delle misure di sicurezza rafforzate.

Tuttavia, ha detto, la guerra è nelle sue fasi iniziali, e gli affari non sono così in calo come nel 2009, quando le truppe andarono in Afghanistan e trasformarono Twentynine Palms in una vera e propria città fantasma.

La preoccupazione di Benitez per il conflitto iraniano va oltre i suoi affari. Aveva 1 anno quando suo padre, un marinaio della Marina, scomparve durante la guerra del Vietnam. Ora sua figlia è di stanza alla base aeronautica di Nellis vicino a Las Vegas e alcuni dei suoi colleghi sono già in missione.

“Sono preoccupato”, ha detto.

Nella porta accanto, presso l’American Art Tattoo Studio di Caveman Kyle, l’artista Derrick Seymour ha detto che si aspetta che gli affari riprendano se le truppe vengono mobilitate.

Twentynine Palms è la base di addestramento principale per i Marines schierati in Medio Oriente, con il suo rigido clima desertico e il finto villaggio per simulare le condizioni di combattimento all’estero. Prima di qualsiasi mobilitazione nell’area, tende ad esserci un afflusso di marines da tutto il paese, ha detto Seymour, che è cresciuto lì.

Prima di un dispiegamento di massa, il negozio vede un aumento dei tatuaggi motivazionali militari, o “moto”, che spesso presentano numeri di unità o slogan. E quando i soldati ritornano, gli artisti sono impegnati a rendere omaggio ai compagni caduti.

“Ricordo che alla fine degli anni 2000, durante la prima invasione dell’Iraq, realizzavamo molti stivali e cimeli in Kevlar”, ha detto Seymour.

In Virginia, un bar poco illuminato con banconote da un dollaro appese alle pareti, il barista Joshua Roche stava versando birre giovedì per un gruppo turbolento che includeva un marine in servizio attivo e due marine in pensione.

Dice di non provare molta ansia tra i suoi clienti.

“Sono proprio come, siamo pronti a partire”, ha detto.

Wigglesworth ha riferito da Twentynine Palms, Branson-Potts ha riferito da Los Angeles e Frye ha riferito da Oceanside.