Quando il basket maschile del Missouri affrontò lo stato del Mississippi a fine gennaio, i Tigers avevano un disperato bisogno di una vittoria mentre tenevano in gioco i discorsi sul torneo. Il MU è uscito dalla partita con una vittoria di cinque punti che non era così vicina al punteggio finale, ma ha visto la squadra crescere a febbraio.
Mizzou ha raggiunto un nuovo punto più alto in quel mese di serie sabato in trasferta con un’altra vittoria sui Bulldogs, 88-64, l’ultimo giorno prima che il calendario passi a marzo.
E questa volta, i Tigers si sono assicurati che il punteggio finale non lasciasse dubbi su chi fosse il migliore.
MU si è portato in vantaggio per 9-0 con l’aiuto di due palle perse dello Stato del Mississippi, dando il tono al resto della partita. Mizzou ha preso il suo primo vantaggio in doppia cifra poco più di cinque minuti dall’inizio dell’azione e i suoi primi 20 punti di vantaggio poco più della metà dei primi 20 minuti.
Quando è suonato il segnale acustico della fine del primo tempo, i Tigers erano in vantaggio 54-23: il più grande vantaggio della squadra nel primo tempo in una partita della SEC Conference.
MU ha costruito il suo vantaggio di 31 punti attraverso un gioco difensivo soffocante. Mizzou ha avuto 21 palle perse nel primo tempo, quasi quante il totale del primo tempo di MSU.
I grandi uomini dei Tigers hanno aperto la strada nella parte offensiva.
Trent Burns e Shawn Phillips Jr. hanno avuto senza dubbio le loro migliori prestazioni della stagione, prendendo il controllo dal basso e aprendo la strada al dominio della squadra.
Phillips ha segnato 16 punti, il suo totale più alto durante la conference play, tirando 5 su 6 dal campo. Burns, nel frattempo, ha stabilito un nuovo record in carriera segnando con otto punti e ha mostrato un tiro fluido come la seta con un layup nel primo tempo.
MU ha concluso la partita con 38 punti e un vantaggio di 38-26 sul tabellone, aggiungendo 14 punti di seconda possibilità insieme a 14 rimbalzi offensivi.
I lunghi di Mizzou hanno sbloccato il resto dell’attacco, aiutando la squadra a costruire una prestazione offensiva completa. I Tigers hanno avuto cinque giocatori che hanno terminato la partita in doppia cifra, con TO Barrett, Mark Mitchell, Anthony Robinson II e Trent Pierce che si sono uniti a Phillips.
Anche Jayden Stone non è riuscito a realizzare una doppia doppia, segnando otto punti e ottenendo 10 rimbalzi da record per la squadra.
MU era in vantaggio di ben 36 punti nel secondo tempo prima che una pausa offensiva tardiva permettesse ai Bulldogs di colmare il divario. Josh Hubbard ha guidato lo Stato del Mississippi nel punteggio con 16 punti, uno dei due giocatori MSU in doppia cifra insieme a Quincy Ballard.
La vittoria ha portato Mizzou a 20-9 nella stagione e 10-6 nella SEC, il che dovrebbe portare i Tigers saldamente fuori dalla bolla per la prima volta dopo mesi e probabilmente aggiudicarsi una candidatura al torneo.
I Tigers cercheranno di cancellare ogni dubbio residuo sul loro status post-stagionale martedì quando si recheranno a Norman per una seconda partita con l’Oklahoma. La partita inizia alle 18:00. e sarà trasmesso su ESPNU.
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