Il deputato della California settentrionale Kevin Kelly (R-Rocklin), il cui distretto congressuale è stato diviso nelle misure di riorganizzazione elettorale approvate dagli elettori lo scorso anno, ha annunciato lunedì che non avrebbe sfidato il collega deputato repubblicano Tom McClintock di Elk Grove. Invece, ha intenzione di candidarsi nel distretto di tendenza democratica in cui risiede.
“È vero che ero pienamente preparato a candidarmi (nel distretto di McClintock), dopo aver sondato il terreno e i sondaggi hanno mostrato una prospettiva positiva in un distretto ‘sicuro’. Ma fare ciò che è facile e ciò che è giusto spesso non è la stessa cosa,” ha pubblicato Kelly sul sito dei social media
Kelly, 41 anni, attualmente rappresenta un distretto congressuale che si estende da Lake Tahoe a Sacramento. Non ha risposto alle richieste di commento.
Ma dopo che gli elettori della California a novembre hanno approvato la Proposition 50 – una misura elettorale per ridisegnare i distretti congressuali dello stato nel tentativo di contrastare le mosse di Trump per aumentare il numero di repubblicani al Congresso – il distretto di Kelly è stato diviso in altri distretti.
Con l’avvicinarsi della scadenza per le domande, Kelly ha valutato la sua strada verso una decisione che gli addetti ai lavori politici hanno paragonato al reality show “The Bachelor”. Chi riceverà la rosa finale? Il nuovo e tentacolare distretto congressuale di McClintock comprende vaste aree della Gold Country, della Central Valley e della Death Valley. Il distretto in cui Kelly ha scelto di candidarsi comprende la città di Sacramento e i sobborghi di Roseville e Rocklin nella contea di Placer.
Kelly ha dovuto affrontare ostacoli derivanti dal sostegno dell’establishment repubblicano che si è schierato dietro McClintock, 69 anni, membro del Congresso dal 2009 e precedentemente servito nella legislatura statale per 26 anni. Il presidente Trump, il Partito repubblicano della California e il comitato di azione politica Club for Growth sono tra le persone e i gruppi che hanno appoggiato McClintock.
Lo stratega conservatore John Fleischmann, ex direttore esecutivo del Partito repubblicano statale, si è detto soddisfatto della decisione di Kelly, che evita una lotta divisiva all’interno del partito.
“Se apri il dizionario e cerchi la parola conservatore, vedi l’immagine di Tom McClintock. È il leader ideologico dei conservatori, non solo in California ma al Congresso da molti anni”, ha detto Fleishman, aggiungendo che l’appoggio a McClintock era intenzionale perché Kelly stava pensando di sfidarlo.
Kelly, cresciuta vicino a Sacramento, ha frequentato l’Università di Harvard e la Yale Law School. Ex membro di Teach for America, ha prestato servizio nell’Assemblea statale per sei anni prima di essere eletto al Congresso nel 2022 con il sostegno di Trump. Ma non è d’accordo con il presidente, in particolare sulle tariffe. Si è anche candidato senza successo per sostituire il governatore Gavin Newsom durante il richiamo del 2021 ed è stato un frequente critico del governatore.
Kelly ora corre nel distretto di Sacramento ed è rappresentata dal rappresentante Ami Bera (D-Elk Grove). I democratici nel distretto appena sorteggiato hanno guadagnato quasi 9 punti nella registrazione degli elettori nel 2024. Bera ora corre nella nuova versione del distretto di Kelly.
Nella nuova corsa di Kelly, il suo più grande sfidante è il dottor Richard Pan di Sacramento, ex senatore dello stato e convinto sostenitore delle vaccinazioni.
“Kevin Kelly può provare a rifare se stesso, ma gli elettori conoscono i suoi precedenti estremi”, ha detto Ban in una nota. “Si è schierato con Donald Trump il 98% delle volte ed è stato nominato ‘MAGA Champion’. La gente di questo distretto merita di meglio dell’opportunismo politico mascherato da moderazione. Questa gara riguarda chi combatterà effettivamente per l’assistenza sanitaria, la salute pubblica e le famiglie che lavorano. L’ho fatto per tutta la mia carriera. Kevin Kelly no.”
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