Non molti “esperti” credevano che la Sierra Canyon potesse vincere la finale di basket femminile della Southern Sezione Open Division di sabato sera contro la campionessa in carica e la testa di serie dell’Ontario Christian.
Tuttavia, Georgie Robinson e i suoi compagni di squadra hanno confermato. Guidati dalla squadra senior diretta nella Carolina del Sud, i Trailblazers hanno vinto il loro secondo titolo di major division in quattro stagioni con una vittoria per 69-62 alla Toyota Arena dell’Ontario.
Robinson incarna la mentalità del “rifiuto di perdere” della Sierra Canyon. Ha giocato tutti i 32 minuti, terminando con 32 punti e 12 rimbalzi. Successivamente, è salito sulla panchina della squadra, ha agitato le braccia e ha urlato ai Trailblazers che erano “Numero 1”.
E lo sono, per ora. Le squadre potrebbero affrontarsi di nuovo nei playoff regionali, ma questa serata è stata una serata da assaporare per Robinson.
“È per il campionato e stasera volevamo di più”, ha detto Robinson, che ha siglato la vittoria con un layup in entrata a meno di 20 secondi dalla fine della partita. “Questo è ciò per cui lavoriamo così duramente ogni giorno.”
Sullo stesso campo e solo un anno dopo aver vinto il suo primo titolo nella Southern Sezione Open Division, l’Ontario Christian ha scoperto quanto sia difficile ripetersi. I Knights erano in vantaggio 18-6 nel quarto quarto.
Kalina Smith, considerata una delle migliori junior del paese, ha partecipato alla gara con una media di 32,5 punti a partita. Ha segnato 30 punti in un testa a testa con Robinson. Ciascuno aveva 17 punti nel primo tempo, con Robinson che puntava su tre punti da metà campo per portare i Trailblazers a sei.
Jerzy Robinson della Sierra Canyon guida contro Kalina Smith dell’Ontario Christian durante la prima metà della partita di campionato della Southern Sezione Open Division.
(Steve Galluzzo/Steve Galluzzo)
La star cristiana dell’Ontario Kalina Smith fluttua lungo la corsia mentre tenta un layup contro la Sierra Canyon sabato sera.
(Steve Galluzzo/For The Times)
L’UC Irvine impegna Delaney White, un trasferimento senior da Oak Park, e il centro senior Emilia Krestevsky hanno aggiunto 10 punti ciascuno per la terza testa di serie Sierra Canyon (30-2), che ha vinto l’ultima volta il titolo Open nel 2022-23 con Gatorade National Player of the Year Juju Watkins, ora all’USC.
È stata la seconda sconfitta consecutiva per i Trailblazers, che quattro giorni fa hanno sbalordito il numero 2 dell’Etiwanda sul campo di casa.
“Ci ha fatto giocare di più quando eravamo in svantaggio”. ha aggiunto Robinson, che è la recluta numero 1 consensuale nella classe 2026. “Ci stavamo dicendo: ‘Esci e prendilo!’ Abbiamo lavorato tutto l’anno sulla difesa della palla e stasera abbiamo fatto affidamento su di essa.”
Emilia Krestevskij della Sierra Canyon tenta un layup contro l’Ontario Christian nella finale della Open Division.
(Steve Galluzzo/For The Times)
Dani Robinson ha segnato 16 punti per i Knights (32-2), che erano la squadra n. 1 in classifica in California e n. 2 a livello nazionale, perdendo solo una volta per due punti contro Bishop McNamara di Forestville, Md.
Da quando Smith è arrivato al campus nel 2023, Ontario Christian ha vinto 89 partite su 98. La Sierra Canyon, che era imbattuta nelle partite della Mission League, ha vinto 12 vittorie consecutive dalla sconfitta per 70-60 contro i luterani di Long Island (NY).
“La mia mentalità viene dai miei compagni di squadra”, ha detto Robinson. “Ho molta fiducia in loro.”
La vittoria è arrivata due ore dopo che la squadra maschile ha battuto Harvard-Westlake per vincere il titolo della Open Division sulla Chatsworth School. Molti ragazzi sono rimasti per vedere vincere le ragazze.
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