Salutato come un fenomeno calcistico giovanile della MLS, il sedicenne Cavan Sullivan ha stabilito un record di punteggio americano con i suoi primi gol da professionista per la Philadelphia Union.
Sullivan ha giocato la partita della sua giovane – molto, molto giovane – carriera quando ha segnato due gol e fornito due assist per portare l’Unione alla vittoria per 7-0 sul Defense Force FC giovedì sera nella Concacaf Champions Cup – l’equivalente nordamericano della UEFA Champions League.
“Questo è un altro momento nella giusta direzione”, ha detto l’allenatore dell’Unione Bradley Carnell.
Sullivan è diventato il più giovane marcatore americano in una partita della Concacaf Champions Cup a 16 anni, 4 mesi e 29 giorni.
“Significa molto”, ha detto Sullivan. “Mi ci è voluto molto tempo ai miei occhi. Vorrei averlo avuto prima. Questo è un momento speciale.”
A 14 anni e 293 giorni, si ritiene che Sullivan sia il giocatore più giovane ad apparire in una partita di una delle principali leghe sportive professionistiche nordamericane quando ha fatto il suo debutto per l’Unione nel luglio 2024.
L’hype che circonda Sullivan è cresciuto di giorno in giorno nella MLS e potrebbe diventare globale quando si prevede che si trasferirà al pilastro della Premier League, il Manchester City, alla fine del 2027, quando avrà 18 anni.
Il primo gol di Sullivan giovedì è stato un tiro di sinistro in rete che lo ha reso il terzo marcatore più giovane nella storia della Concacaf Champions Cup. Ha segnato all’88esimo minuto dopo aver iniziato l’attacco.
“Sono felice di segnare il mio primo gol”, ha detto Sullivan. “Loro due, in realtà. È stato davvero speciale. È più importante avere la porta inviolata nella vittoria e andiamo avanti”.
L’Unione ha ottenuto un punteggio complessivo di 12-0 – il Filadelfia ha vinto 5-0 a Trinidad e Tobago il 18 febbraio – in due partite e la prossima volta affronterà il Club América del Messico.
Il Sullivan da 5 piedi e 7 e 150 libbre ha portato gli Stati Uniti alla vittoria nel campionato Concacaf Under 15 del 2023, la prima volta che gli Stati Uniti hanno vinto il torneo. Il giocatore più giovane della squadra, Sullivan ha vinto il Pallone d’Oro come miglior giocatore del torneo con quattro gol segnati.
Sullivan e l’Unione giocheranno la loro prima partita della MLS domenica contro il New York City FC.
“Penso di aver avuto un buon impatto quando sono arrivato”, ha detto Sullivan. “A questo livello, le cose diventano più veloci, le cose diventano più difficili.”
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