Il personale dell’ambasciata e le loro famiglie vengono evacuati, le compagnie aeree sospendono i servizi e gli occhi in Iran guardano con cautela al cielo in cerca di segnali di un attacco.
Il potenziale per uno scontro tra Stati Uniti e Iran incombe sempre più grande, poiché massicce forze navali e aeree americane si nascondono al largo delle coste e dei confini terrestri dell’Iran.
Eppure il governo iraniano avverte poco questa urgenza. Piuttosto che accettare rapidamente le richieste del presidente Trump, i diplomatici iraniani stanno continuando il tipo di danza diplomatica tortuosamente lenta che ha caratterizzato le precedenti discussioni con gli Stati Uniti, un ritmo che ha spinto Trump a dichiarare venerdì che gli iraniani non stanno negoziando “in buona fede”.
Ma gli esperti iraniani affermano che per la leadership iraniana, le concessioni del tipo che Trump chiede sull’energia nucleare e sul ruolo del Paese in Medio Oriente minano lo spirito stesso della Repubblica islamica e il progetto da essa creato decenni fa.
“L’Iran, in quanto teocrazia islamica, rappresenta un modello per il mondo islamico”, ha affermato Hamid Reza Taraghi, che dirige gli affari internazionali per il Partito dell’Alleanza islamica iraniana, o Partito dei Talebani islamici. “Come modello, non possiamo arrenderci”.
Ha aggiunto: “Militarmente, siamo abbastanza forti per rispondere e far pentire qualsiasi nemico di averci attaccato”.
Anche se questa settimana un altro round di negoziati si è concluso senza una risoluzione, gli Stati Uniti hanno completato un rafforzamento di oltre 150 aerei nella regione, insieme a quasi un terzo di tutte le navi statunitensi attive.
Gli osservatori affermano che queste forze sono ancora insufficienti per intraprendere qualcosa che vada oltre una breve campagna della durata di poche settimane o un attacco cinetico ad alta intensità.
L’Iran sicuramente reagirà, magari contro una portaerei o contro le numerose basi militari americane sparse nella regione. Anche se è improbabile che un simile attacco distrugga il suo obiettivo, potrebbe danneggiare o almeno interrompere le operazioni, dimostrando che “il potere americano non è intoccabile”, ha affermato Hoshang Tali, ex parlamentare iraniano.
Talley ha aggiunto che Teheran potrebbe anche mobilitare i gruppi paramilitari che ha impiantato nella regione, comprese le milizie irachene e gli Houthi nello Yemen. Ha aggiunto che altri rivali degli Stati Uniti, come Russia e Cina, potrebbero cogliere l’opportunità per lanciare le proprie campagne in altre parti del mondo mentre gli Stati Uniti rimangono preoccupati in Medio Oriente.
“Da questo punto di vista, l’Iran non agirà del tutto da solo”, ha detto Thiel. “Un’alleanza indiretta tra gli avversari statunitensi – anche senza un’alleanza formale – creerebbe un effetto a cascata”.
Non siamo completamente soddisfatti del modo in cui stanno negoziando e, ancora una volta, non possono avere armi nucleari
-Presidente Trump
Gli Stati Uniti chiedono che l’Iran abbandoni tutte le operazioni di arricchimento nucleare e abbandoni le attuali scorte di uranio arricchito per fermare qualsiasi percorso verso lo sviluppo di una bomba nucleare. L’Iran ha più volte dichiarato di non voler creare un’arma nucleare e che l’arricchimento nucleare avrà esclusivamente scopi pacifici.
L’amministrazione Trump ha anche parlato della riduzione del programma iraniano di missili balistici e del suo sostegno ai gruppi delegati, come Hezbollah, nella regione, sebbene queste non siano state richieste coerenti. Teheran insiste che i colloqui dovrebbero limitarsi alla questione nucleare.
Giovedì, dopo i negoziati indiretti, il ministro degli Esteri dell’Oman Badr al-Busaidi – mediatore nei colloqui di Ginevra – ha elogiato ciò che ha descritto come “progressi significativi”. Il portavoce del ministero degli Esteri iraniano Ismail Baghaei ha detto che ci sono “proposte costruttive”.
Ma Trump ha usato un tono frustrato parlando con i giornalisti venerdì.
“Non siamo completamente soddisfatti del modo in cui stanno negoziando e, ancora una volta, non possono avere armi nucleari”, ha detto.
Trump ha anche minimizzato le preoccupazioni che l’attacco possa degenerare in un conflitto più lungo.
Questo fotogramma tratto da filmati diffusi sui social media mostra i manifestanti che ballano e cantano attorno a un falò durante una protesta antigovernativa a Teheran, in Iran, il 9 gennaio.
(Stampa non accreditata/associata)
“Immagino che si possa dire che c’è sempre un rischio. Sai, quando c’è una guerra, c’è rischio in qualsiasi cosa, buona o cattiva”, ha detto Trump.
Tre giorni prima, martedì, nel suo discorso sullo stato dell’Unione, aveva dichiarato: “Preferirei risolvere questo problema attraverso la diplomazia. Ma una cosa è certa, non permetterò mai che lo sponsor numero uno al mondo del terrorismo, che lo è anche adesso, abbia un’arma nucleare: non possiamo permettere che ciò accada”.
Ci sono altri segnali che indicano che un attacco potrebbe essere imminente.
Venerdì l’ambasciata americana in Israele ha permesso ai suoi dipendenti di lasciare il Paese se lo desideravano. Ciò è avvenuto dopo una precedente mossa di questa settimana per evacuare le persone a carico dell’ambasciata in Libano. Altri paesi hanno seguito l’esempio, incluso il Regno Unito, che ha ritirato il personale dell’ambasciata a Teheran. Nel frattempo, diverse compagnie aeree hanno sospeso i loro servizi verso Israele e Iran.
La campagna militare statunitense arriverà in un momento delicato per la leadership iraniana.
Le forze armate del Paese si stanno ancora riprendendo dalla guerra di giugno con Israele e gli Stati Uniti, che ha causato la morte di oltre 1.200 persone e il ferimento di oltre 6.000 in Iran. In Israele 28 persone sono state uccise e decine sono rimaste ferite.
I disordini scoppiati a gennaio – quando le forze di sicurezza hanno ucciso dai 3.000 ai 30.000 manifestanti (le stime variano ampiamente) – significa che al governo non mancano i nemici interni. Nel frattempo, le sanzioni a lungo termine hanno paralizzato l’economia iraniana e lasciato la maggior parte degli iraniani in condizioni di estrema povertà.
Nonostante queste debolezze, gli osservatori affermano che il rafforzamento militare statunitense probabilmente spingerà l’Iran a mantenere la sua posizione, soprattutto perché non vorrà creare un precedente rinunciando alle sue posizioni sotto la canna del cannone americano.
Altre richieste americane costituirebbero linee rosse. Il suo arsenale missilistico, ad esempio, è un fattore chiave per contrastare gli Stati Uniti e Israele, ha affermato Rose Kelanick, direttrice del programma per il Medio Oriente presso il think tank Center for Defense Priorities.
“La politica di deterrenza dell’Iran è la difesa per logoramento. Agiscono come un porcospino finché un orso non li lascia cadere… I missili sono aculei”, ha detto, aggiungendo che la strategia significava che l’Iran non poteva difendersi completamente dagli Stati Uniti, ma poteva causare dolore.
Allo stesso tempo, sebbene siano in atto meccanismi per monitorare l’arricchimento nucleare, verificare che Teheran riduca il suo sostegno ai gruppi per procura sarà molto più difficile.
Ma il problema più grande è che l’Iran non ha fiducia nella capacità di Trump di portare a termine gli obiettivi dei negoziati.
Dopotutto, è stato Trump a ritirarsi dall’accordo dell’era Obama volto a frenare le ambizioni nucleari dell’Iran, nonostante il consenso diffuso sul fatto che l’Iran lo rispettasse.
Trump e molti altri critici si sono lamentati del fatto che l’Iran non viene frenato nelle sue altre “attività maligne”, come il sostegno a gruppi militanti in Medio Oriente e lo sviluppo di missili balistici. L’amministrazione Trump ha intrapreso una politica di “massima pressione” nella speranza di mettere in ginocchio l’Iran, ma si è scontrata con quella che gli osservatori iraniani hanno descritto come la massima resistenza.
A giugno si è unito a Israele nell’attacco agli impianti nucleari dell’Iran, una mossa che non ha portato la Repubblica islamica a tornare ai negoziati e ad accettare le condizioni di Trump. Ha parlato con tristezza del cambio di regime.
“Trump ha lavorato duramente per rendere credibili le minacce americane ammassando questa massiccia forza militare all’estero, e a questo punto hanno una grande credibilità”, ha detto Kelanick.
“Ma deve anche rendere credibili le sue assicurazioni che se l’Iran accetterà le richieste degli Stati Uniti, gli Stati Uniti non attaccheranno comunque l’Iran”.
Talley, ex parlamentare, la mette diversamente.
“Se i diplomatici iraniani mostreranno flessibilità, Trump diventerà più audace”, ha affermato. Ha aggiunto: “Ecco perché l’Iran, in quanto paese sovrano, non deve arrendersi a nessuna potenza straniera, compresa l’America”.
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