Il Toronto FC ha completato il trasferimento dell’attaccante della nazionale americana Josh Sargent dal campionato inglese di Norwich City, ha annunciato venerdì il club.
ESPN aveva precedentemente riferito che Toronto pagherà a Norwich una commissione di 22 milioni di dollari, che potrebbe salire a 27 milioni di dollari se verranno soddisfatti determinati incentivi. La commissione attualmente si colloca tra le prime cinque mai pagate da una squadra MLS per un trasferimento in entrata.
Si ritiene che la cifra più alta mai pagata dalla LAFC per Son Heung-Min la scorsa estate sia di 26 milioni di dollari, cifra che eclisserà quella di Sargent se verranno utilizzati tutti gli incentivi.
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Sargent ha firmato un contratto di cinque anni e mezzo che lo terrà a Toronto fino al giugno 2031.
In un’intervista con ESPN, Sargent ha detto che con l’arrivo del suo terzo figlio lo scorso dicembre, lui e sua moglie Kirsten, erano ansiosi di tornare in Nord America per essere più vicini alla famiglia allargata.
La squadra che Toronto sta mettendo insieme, che comprende compagni di squadra internazionali Đorđe Mihailovic E Walker Zimmermannha anche tenuto un appello per Sardgent.
“Nell’ultimo anno circa, con tutti i bambini e tutto ciò che fa parte della mia famiglia allargata, il pensiero di trasferirmi un po’ più vicino a casa è diventato sempre più allettante.” Sargent ha detto di unirsi a TFC.
“Toronto mi ha contattato, ho avuto ottime conversazioni con loro. Sembra che abbiano un ottimo progetto che hanno pianificato qui. La proprietà ruota attorno a questo e tutti sono a bordo. Quindi c’erano molte cose che sembravano molto attraenti per me e molto chiaramente in linea con la loro visione. Quindi sì, è stato emozionante.”
La mossa completa un’amara saga di trasferimenti iniziata lo scorso dicembre quando Toronto offrì per la prima volta 18 milioni di dollari. Quando le trattative sembravano essersi interrotte a gennaio, Sargent ha saltato una partita di FA Cup contro Walsall l’11 gennaio e, dopo un incontro con il direttore sportivo Ben Knapper e l’allenatore Philippe Clement, Sargent è stato mandato ad allenarsi con l’Under 21 delle Canarie.
Fonti hanno detto a ESPN che durante quell’incontro Knapper ha fatto commenti sulla famiglia di Sargent. Sargent era visibilmente sconvolto da queste osservazioni e non giocò mai più per il Norwich.
Sargent non è entrato nei dettagli sui suoi ultimi giorni con le Canarie.
“Penso che sia stato un peccato come sono andate le cose lì”, ha detto di Norwich. “Ma sono felice di essere finalmente qui, felice di iniziare un nuovo capitolo nella mia vita e sono totalmente concentrato nel cercare di lasciarmi tutto alle spalle e iniziare da qui.”
Quando gli è stato chiesto se ha avuto la possibilità di dire un vero addio, Sargent ha aggiunto: “Penso che l’unica cosa che dirò è che ci sono due lati di ogni storia. Penso di aver dovuto dire addio a tutte le persone a cui sono stato vicino, e capire la situazione e sì, probabilmente è tutto quello che voglio dire a riguardo, ad essere onesto. “
La mossa è l’ultima di una lunga ricostruzione di Toronto che sembra finalmente giungere a buon fine. Toronto ha vinto il triplete nazionale della Coppa MLS, del Supporters’ Shield e del Campionato canadese nel 2017, ma l’ultima volta che i Reds si sono qualificati per la postseason è stata nella stagione 2020, tormentata dal Covid.
Oltre a Mihailovic e Zimmerman, Toronto ha recentemente acquisito un centrocampista Daniele Salloi. TFC ha l’esperto manager Robin Fraser.
“So che ci sono sicuramente molti video che (Fraser) vuole fare su questo aspetto”, ha detto Sargent.
Sargent ha concluso la sua carriera nel Norwich con 55 gol e 15 assist in tutte le competizioni. In questa stagione ha segnato sette gol in 23 partite di campionato.
Le sue prospettive internazionali si sono ridotte in questa campagna e la sua ultima convocazione nella squadra nazionale maschile degli Stati Uniti è avvenuta a settembre. Non segna per gli Stati Uniti dal 2019.
Alla domanda su come pensava che la mossa avrebbe influenzato le sue prospettive internazionali, Sargent ha detto di essere completamente concentrato su Toronto e di non aver discusso una potenziale mossa con l’allenatore degli Stati Uniti Mauricio Pochettino.
“Sono totalmente concentrato nel cercare di iniziare bene qui,” ha detto. “Questo è ciò che mi interessa davvero, e se fai bene a livello di club, ti mette in una buona posizione per entrare in nazionale. È lì che mi concentro completamente in questo momento. E dopo, se potessi tornare in squadra, avere un’altra possibilità, sarei molto felice, ovviamente”.
Inoltre, il Toronto FC ha acquisito il diritto di prelazione (ROFR) da St. Louis City SC a Sargent in cambio di $ 500.000 in General Award Money (GAM) – $ 250.000 nel GAM 2026 e $ 250.000 nel GAM 2027 – e fino a ulteriori $ 225.000 in GAM condizionale se vengono soddisfatti determinati parametri basati sulle prestazioni.
Verrà aggiunto all’elenco TFC, in attesa della visita medica e della ricezione del permesso di lavoro e del certificato di trasferimento internazionale (ITC).
Link alla fonte: www.espn.com