L’accordo Paramount-Warner Bros. solleva timori su cosa significhi per la CNN

Mentre l’industria dei media faceva il punto sull’acquisizione a sorpresa di Paramount Skydance da parte della Warner Bros. Discovery, una domanda aleggiava nelle menti di molti nel mondo dell’informazione e non solo: cosa significherebbe per la CNN?

L’iconica rete di notizie via cavo 24 ore su 24 conta diverse Warner Bros. Le attività sono tra quelle che saranno acquisite dalla Paramount in un accordo annunciato giovedì che potrebbe cambiare il panorama dei media.

La Paramount ha subito una rapida trasformazione sotto la guida dell’amministratore delegato David Ellison in seguito all’acquisizione dell’azienda di famiglia la scorsa estate. I cambiamenti arrivano quando CBS News assume il controverso co-fondatore della Free Press Barry Weiss come nuovo redattore capo.

Il mandato di Weiss finora è stato difficile.

La sua decisione di pubblicare un articolo di “60 Minuti” sulle condizioni all’interno di una prigione di El Salvador che ospita immigrati venezuelani privi di documenti provenienti dagli Stati Uniti ha suscitato critiche diffuse e accuse di motivazione politica. La rete ha detto che la storia è stata accantonata per ulteriori resoconti e il segmento alla fine è andato in onda.

C’è stato più tumulto nelle riviste di notizie la scorsa settimana, quando il corrispondente di “60 Minutes” e conduttore della CNN Anderson Cooper ha annunciato che sarebbe partito per trascorrere più tempo con la sua famiglia.

E all’inizio di quest’anno, un produttore veterano di “CBS Evening News with Tony Dokupil” è stato licenziato perché non era d’accordo con la direzione editoriale del telegiornale.

Ora, la preoccupazione è che cambiamenti simili possano essere in serbo per la CNN, che è stata a lungo bersaglio delle ire del presidente Trump. Ha personalmente chiesto alla rete di licenziare gli host che mettono in dubbio le sue politiche.

Mark Thompson, CEO di CNN Worldwide, ha cercato di placare alcuni di questi timori, soprattutto all’interno della sua stessa redazione.

In una nota interna datata giovedì e ottenuta dal Times, Thompson ha esortato i dipendenti a “non trarre conclusioni affrettate sul futuro” e a cercare di concentrarsi sul proprio lavoro.

“Siamo ancora vicini all’inizio di un anno incredibilmente ricco di notizie in patria e all’estero”, ha scritto nella nota. “Continuiamo a concentrarci sulla fornitura del miglior giornalismo ai milioni di persone in tutto il mondo che dipendono da noi.”

La CNN ha rifiutato di commentare oltre il promemoria di Thompson.

Ellison afferma che la sua visione del business dell’informazione è ideologicamente una via di mezzo.

“Vogliamo costruire un servizio di notizie su larga scala che sia essenzialmente un business della fiducia, che sia un business della verità e che parli al 70% medio degli americani”, ha detto durante un’intervista dell’8 dicembre alla CNBC, poco dopo che Warner aveva dichiarato di aver selezionato Netflix come offerente vincitore per i suoi studi, HBO e HBO. “E crediamo che così facendo sia per noi fare del bene mentre facciamo del bene.”

Ellison è rimasto indifferente quando gli è stato chiesto se Trump lo avrebbe accolto come proprietario della CNN, date le passate critiche del presidente alla rete.

“Abbiamo avuto ottime conversazioni con il presidente a riguardo, ma… non voglio parlare per lui in alcun modo, forma o forma”, ha detto.

Gli studiosi del Primo Emendamento hanno espresso preoccupazione per la libertà di stampa e i diritti di libertà di parola sotto l’amministrazione Trump, soprattutto dopo l’arresto dell’ex reporter della CNN Don Lemon il mese scorso e la repressione della Federal Communications Commission nei confronti di conduttori notturni come Jimmy Kimmel e Stephen Colbert.

Gruppi per la libertà di stampa in altri paesi si interrogano da tempo su come i regimi autoritari utilizzino il loro potere per “ridurre, mettere a tacere e punire la voce del giornalismo indipendente, o per manipolare la proprietà dei media… verso una versione preferita della verità”, ha affermato Ronnell Andersen Jones, studioso del Primo Emendamento e illustre professore presso il dipartimento di diritto dell’università.

“Li vediamo oggi fare almeno alcune domande sugli Stati Uniti”, ha scritto.

Le preoccupazioni sulla fusione vanno oltre la CNN e le sue implicazioni per il business dei media.

Legislatori come la deputata Laura Friedman (D-Glendale), il senatore Adam Schiff (D-Calif.) e il senatore Cory Booker (DNJ) hanno espresso preoccupazione su come una fusione di due importanti studi di Hollywood potrebbe influenzare i posti di lavoro nell’industria e la produzione cinematografica e televisiva, che ha subito un notevole rallentamento dopo la pandemia e lo sciopero degli scrittori alla du3. Tagli di spesa da parte delle imprese.

La senatrice Elizabeth Warren (D-Mass.) ha definito l’accordo un “disastro antitrust” che teme potrebbe aumentare i prezzi e limitare la scelta per i consumatori.

“Mentre la nube di corruzione incombe sul sistema giudiziario di Trump, il popolo americano dipenderà dai procuratori generali dello stato per far sentire la propria voce e far rispettare la legge”, ha affermato in una nota.

Nel frattempo, il procuratore della California. Il generale Rob Bonta ha affermato che la fusione non è un “affare fatto”, aggiungendo che è in contatto con altri procuratori generali dello stato sulla questione.

“Essendo il cuore dell’industria dell’intrattenimento, la California ha un interesse speciale nel proteggere la concorrenza”, Ha pubblicato venerdì X.

Ellison ha affrontato alcune di queste preoccupazioni in una dichiarazione venerdì.

“Riunendo questi studi di livello mondiale, le nostre piattaforme di streaming complementari e lo straordinario talento dietro di loro, creeremo maggiore valore per il pubblico, i partner e gli azionisti”, ha affermato. “Non potremmo essere più entusiasti di ciò che ci aspetta.”

La scrittrice del Times Meg James ha contribuito a questo rapporto.