KUALA LUMPUR – Più di 1,6 miliardi di RM (521 milioni di dollari di Singapore) sono in gioco in una disputa familiare che ha attirato nuova attenzione su una delle dinastie imprenditoriali più note della Malesia.
Al centro c’è la tenuta di Lim Siew Kim, la figlia più giovane del defunto patriarca Genting Bhd Lim Goh Tong. Secondo il suo ultimo testamento, a due delle sue figlie – Chan T’shiao Li, 48 anni, e Kimberley Chan, 45 anni – sono rimaste rispettivamente 900.000 e 100.000 RM. Si tratta di importi modesti in rapporto all’entità del patrimonio.
Hanno intentato una causa per annullare il testamento della madre, sostenendo che è stato eseguito in “circostanze fraudolente e sospette”.
La causa civile, depositata presso l’Alta Corte di Kuala Lumpur, nomina come imputato il fratello Marcus Chan insieme agli esecutori testamentari della tenuta, Malcolm Fernandez e Chan Mei Yee.
Anche l’avvocato Low Beng Choo si è unito al procedimento come imputato (interveniente) per affrontare le accuse relative alla redazione del testamento, secondo un rapporto del New Straits Times. Il processo è iniziato il 23 febbraio.
In gioco non c’è solo un’eredità sostanziale, ma anche la reputazione della famiglia del fondatore di Genting Bhd e le relazioni al suo interno.
Lim Siew Kim è morta nel luglio 2022 all’età di 73 anni, dopo una battaglia di due anni contro il cancro alle ovaie allo stadio 4. Le sue figlie sostenevano che non aveva la capacità mentale e legale di eseguire il suo testamento, che aveva firmato solo tre mesi prima della sua morte, poiché la sua salute era peggiorata.
Ecco cinque aspetti chiave della controversia.
Lim Siew Kim è morta nel luglio 2022 all’età di 73 anni, dopo una battaglia di due anni contro il cancro alle ovaie allo stadio 4.
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Il testamento finale, datato 28 aprile 2022, è il punto focale del conflitto in quanto ha ristrutturato radicalmente la distribuzione del patrimonio di 1,6 miliardi di RM della signora Lim.
Nel 2023, le sue figlie hanno scoperto due testamenti precedenti (datati 2 novembre 2021 e 11 aprile 2022) che suggerivano attribuzioni significativamente diverse, secondo Malay Mail.
Sulla base di notizie provenienti dalla Malesia, i ricorrenti hanno sostenuto che questa rapida successione di tre testamenti nel giro di pochi mesi è un chiaro indicatore di “circostanze sospette”, che costituiscono il pilastro centrale della loro contestazione legale.
Nel testamento controverso la Fondazione Dikim ha ricevuto la maggior parte del patrimonio. L’organizzazione di beneficenza è stata co-fondata da Lim e dal suo defunto marito e ha ricevuto oltre il 70% del suo patrimonio rimanente.
Suo figlio, Marcus Chan, ha ricevuto una proprietà a Kuala Lumpur, azioni di una società, il contenuto di tutte le cassette di sicurezza e il 30% del suo patrimonio rimanente.
Cressa Chan, un’altra delle figlie di Lim, è rimasta con 10 milioni di RM, una proprietà a Kuala Lumpur e azioni della società. Sua figlia Jasmine – nipote della signora Lim – ha ricevuto un assegno mensile di 50.000 RM.
Al contrario, a Chan T’shiao Li e Kimberley Chan sono rimasti rispettivamente 900.000 e 100.000 RM – importi che il loro team legale ha descritto come solo una frazione del valore totale della proprietà.
I ricorrenti sostenevano che l’apparente differenza nell’assegnazione non rifletteva le vere intenzioni o il buon giudizio della madre al momento della firma.
Hanno anche chiesto alla signora Fernandez e alla signora Chan di restituire tutti i documenti di proprietà attualmente in loro possesso sulle proprietà della madre, ha riferito The Sun.
Il nocciolo della questione è se la signora Lim avesse la capacità mentale necessaria durante la sua malattia terminale. La corte deve determinare se il testamento riflette i suoi desideri sinceri o è stato modellato da pressioni esterne.
Quando è iniziato il processo, l’attenzione si è rapidamente spostata sui partecipanti di alto profilo. La signora Low, l’avvocato veterano, è stata una delle prime a testimoniare. Ha redatto e testimoniato il testamento che era al centro della controversia.
Il suo duplice ruolo di testimone del documento e di parte nel procedimento ha reso necessario un attento esame delle sue prove in tribunale.
Ha descritto la signora Lim come “vigile e consapevole”, affermando che si è seduta nel suo letto d’ospedale e ha firmato il testamento pagina per pagina senza tubi medici visibili o assistenza.
L’avvocato della querelante, V. Sithambaram, non è stato d’accordo, definendo parti della sua testimonianza “per sentito dire” e chiedendo al giudice di cancellarle. Hanno anche affermato che la signora Low ha un interesse personale nella tenuta a causa del suo legame con la Fondazione Dikim, cosa che lei ha negato.
Il giudice Mahazan Mat Taib deciderà il 2 marzo se la testimonianza contestata resta ammissibile.
Oltre ai cavilli legali, la fama della famiglia Lim ha accresciuto l’interesse per il caso.
Il magnate Lim Goh Tong è noto per aver trasformato una remota collina in Genting Highlands, l’unico casinò resort della Malesia e un conglomerato di punta.
Aveva sei figli: tre figli: Lim Tee Keong, Lim Kok Thay e Lim Chee Wah; e tre figlie: Lim Siew Lay, Lim Siew Lian e Lim Siew Kim. Morì nel 2007.
Lim Kok Thay prese il controllo di Genting Bhd ed espanse il gruppo a Singapore, negli Stati Uniti e nel Regno Unito. Suo figlio, Lim Keong Hui, è il vice amministratore delegato del gruppo ed è ampiamente considerato l’erede apparente.
La maggior parte degli altri figli del fondatore, incluso Lim Siew Kim, non avevano ruoli dirigenziali attivi all’interno del gruppo.
Sebbene l’attuale controversia non riguardi direttamente il controllo della società da parte di Genting Bhd, la famiglia ha già affrontato cause legali in passato.
Nel 2016, Lim Siew Kim ha citato in giudizio il veicolo di famiglia Kien Huat Realty e suo fratello Lim Kok Thay, sostenendo che 796.250 azioni Genting erano state tenute in custodia per lei dagli anni ’70. Ha cercato le azioni più tutti i benefici associati, ovvero un valore di quasi 2,1 miliardi di RM.
Ha detto che un accordo con il padre ha creato questa fiducia verbale, mentre suo fratello e la società hanno negato che esistesse qualsiasi fiducia, sostenendo che le azioni erano state completamente vendute e trasferite a Kien Huat Realty nel 1975, secondo The Edge.
La causa dei fratelli si è conclusa nel 2019 attraverso un accordo familiare più ampio.
Il verdetto finale della Corte Suprema potrebbe non solo determinare la distribuzione di beni per un valore di 1,6 miliardi di RM, ma anche creare un precedente per il modo in cui i tribunali malesi giudicano accuse di incapacità mentale e influenza indebita su proprietà di valore.
L’imminente sentenza del giudice sull’ammissibilità della testimonianza contestata determinerà se il processo continuerà o si muoverà verso una soluzione.
Il caso evidenzia anche l’intersezione tra diritto fiduciario, enti di beneficenza e ricchezza privata. Ha assunto ancora più significato dopo Genting Bhd’s
tentativo di privatizzazione fallito
fine del 2025.
Lo scorso ottobre, il gruppo ha lanciato un’offerta da 6,7 miliardi di RM per privatizzare Genting Malaysia e rimuoverla dalla Bursa Malaysia. Tuttavia, l’offerta si è conclusa il 1° dicembre con solo il 73,1% di adesione, una percentuale insufficiente per raggiungere il 75% necessario per procedere alla delisting.
I TEMPI D’AFFARI
Link alla fonte: www.straitstimes.com