Valter Walker affronterà Marcin Tyburo all’UFC Seattle il 28 marzo, una svolta di 154 giorni dalla sua vittoria su Louie Sutherland in ottobre, ma ha rivelato che la sua gamba non è ancora completamente guarita dall’infortunio subito quella notte ad Abu Dhabi.
Walker ha recentemente eliminato Zion Clark in un incontro di lotta a Miami e rientra nell’Ottagono dopo poco più di un mese, ammettendo prima del suo incarico di karate che la sua frattura del perone è ancora una preoccupazione. L’infortunio è stato causato da un calcio alla gamba di Sutherland durante UFC 321.
“Posso allenarmi bene, ma mi fa male la gamba”, ha detto recentemente Walker a MMA Fighting. “Non ha recuperato al 100%. A marzo (il medico) ha detto che avrebbe dovuto recuperare. Vedremo. Mi alleno tutti i giorni. Ma gli infortuni sono gravi. Non augurerei alcun infortunio a nessun atleta. È molto difficile e complicato. Il recupero è un processo lungo, stressante e a lungo termine. È complicato, ma cosa puoi fare? Questo è il nostro lavoro.”
Gli infortuni non sono stati un problema per Karate Combat, ma Walker ora si aspetta di avere “due bersagli” quando affronterà 15 dei pesi massimi veterani di alto livello a Seattle. Un altro “bersaglio”, ha detto, sono gli avversari che si preparano a difendere la tecnica che ha fatto quattro vittime di fila all’interno dell’Ottagono.
“La mia gamba è il bersaglio”, ha detto Walker. “Mi sono rotto una gamba nel mio ultimo combattimento. Ovviamente la mia gamba non è al 100%. Ne sono consapevole. E sono consapevole che la mia gamba è un bersaglio perché sanno che me la sono rotta. Mi prenderanno a calci la gamba.”
“Mi sto allenando per questo. (E) so che l’obiettivo è il colpo di tallone, che si alleneranno per difendere il piede. Ne sono consapevole. Sono onesto con me stesso. Non sto mentendo, non mi sto prendendo in giro. Sarò pronto a combattere.”
Walker ha costantemente affermato che non vuole essere classificato o affrontare avversari classificati nell’UFC finché non sarà pronto. Il 28enne ha reso le cose difficili dopo aver presentato Junior Tafa, Don’Tale Mayes, Kennedy Nzechukwu e Sutherland nell’arco di 14 mesi, il che è stato un buon lavoro in una classe di peso relativamente bassa.
“Qualunque cosa l’UFC mi dica di fare, la farò”, ha detto Walker. “Sono un soldato dell’UFC. Se mi danno una missione, lo farò. Sto cercando di esplorare il massimo del mio potenziale. Non penso di essere pronto (per i migliori concorrenti). Ma se l’UFC pensa che lo sia, me ne andrò. Lavoro per l’azienda, sono un dipendente e farò quello che mi dicono, quello che pensano sia meglio. Se pensano che dovrei farlo, lo farò. Ho già firmato un contratto, lo farò fallo, ma mi piacerebbe evolvermi di più, modellare di più il mio gioco, mi piacerebbe avere più tempo.
“La gente può dire: ‘Ha bisogno di credere di più in se stesso'”, ha continuato. “Statisticamente, se guardi ai pesi massimi, i ragazzi diventano campioni all’età di 33, 34 anni. Se c’è un’eccezione, è 32. Nessuno è diventato campione a 28 anni. Dirai campione ad interim, ma chi è il campione? Voglio essere campione e rimanere campione. Non voglio diventare campione e perdere il prossimo incontro e diventare ex campione. Voglio essere un campione solido.
“Statisticamente, i campioni che erano solidi nella divisione avevano più di 32 anni. Perché dovrei voler andare contro la scienza, contro la statistica? Chi sono io per andare contro Isaac Newton, (Albert) Einstein, Frankenstein?”
Walker non significa che abbia particolarmente paura di Tybura, né vede i pesi massimi polacchi come una minaccia più grande da superare. Tuttavia, sa che una vittoria su Tyburo lo farebbe automaticamente salire di livello e lo avvicinerebbe alla lotta contro i combattenti d’élite della divisione.
“Il mio problema non è Tybura”, ha detto Walker. “Tybura va bene. Il mio problema è chi verrà dopo Tybura. Non so chi verrà dopo Tybura. Questo mi preoccupa. Non mi piace preoccuparmi della mia carriera. Hai solo una carriera. Devo preoccuparmi della mia carriera come se fosse il mio diamante. Tybura non è un problema per me, il problema è cosa verrà dopo Tybura. “
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