Di ritorno al Bernabéu: Mourinho può allenare di nuovo il Real Madrid?

Potrei essere in minoranza, ma credo ancora che il presidente del Real Madrid Florentino Pérez non abbia respinto l’idea che José Mourinho gestisca i giganti della Liga la prossima stagione. È una proposta che si rafforzerà se il Benfica di Mourinho riuscirà a rimontare la sconfitta per 1-0 dell’andata al Santiago Bernabéu ed eliminare l’imprevedibile squadra di Álvaro Arbeloa dalla UEFA Champions League.

Anche se a Mourinho è vietato allenare il Benfica dalla linea laterale quando tornerà allo stadio dove ha allenato per tre stagioni, questa è la prima opportunità per “The Special One” di prepararsi per una partita importante e competitiva al Bernabéu da quando ha perso la finale di Copa del Rey contro l’Atlético Madrid come I bianchi allenatore nel maggio 2013.

Prima di pensare a come il Benfica potrà contrastare la scarsa forma in trasferta in Champions League in questa stagione (quattro partite, una vittoria, tre sconfitte, -4 reti) e a come dovrà fare a meno Gianluca Prestianni – sospeso provvisoriamente dalla UEFA in seguito alle accuse di aver usato un linguaggio razzista nei confronti di Vinícius Júnior nell’andata della scorsa settimana – è importante calibrare i sentimenti reciproci del presidente del Real Madrid e del suo ex ragazzo d’oro.

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Innanzitutto, iniziamo con il miliardario 78enne Pérez poiché ci sono somiglianze discutibili tra quando ha reclutato Mourinho dall’Inter nel 2010 e adesso.

A Pérez piace sicuramente vedere il suo club vincere trofei e non ha mai perso il senso della creazione di ricchezza commerciale. Ma l’altro lato della medaglia è che naturalmente si arrabbia quando il mondo ha quello che lui considera “innamorato” del Barcellona.

Condivide questa sensazione con Sir Alex Ferguson. Quando lo scozzese si unì al Manchester United dall’Aberdeen negli anni ’80, descrisse la sua missione non in termini di tentativo di costruire un impero all’Old Trafford, ma come di “buttare fuori il Liverpool dalla sua dannata posizione”.

Pérez è sempre stato abbastanza scaltro da sapere, in termini puramente attuariali, che se riesce in qualche modo a distrarre e diluire il Barcellona, ​​il percorso per vincere la Liga diventa esponenzialmente più facile. L’Atletico vince occasionalmente il titolo e nessuno, al di fuori dell’egemonia di Madrid e Barça, dal Valencia di 21 anni fa, è in vera competizione.

A volte il primo passo verso la vittoria non è migliorare le proprie prestazioni, ma danneggiare il proprio principale rivale. Mourinho è stato l’allenatore della “terra bruciata” di Pérez l’ultima volta nella sfida contro il Barcellona, ​​​​e ora potrebbe essere di nuovo all’altezza.

Il portoghese era un uomo di guerra il cui arrivo non scatenò una raffica di trofei (sebbene vinse la Copa del Rey, la Liga e la Supercoppa spagnola in tre stagioni), ma diede letteralmente alle fiamme Pep Guardiola, costrinse la maggior parte dei media sportivi spagnoli a schierarsi, diede al Real Madrid un vantaggio più combattivo e almeno preparò il tavolo per il diluvio di trofei europei che seguirono negli anni successivi sotto la guida dei più talentuosi e meno abrasivi Carlo Ancelotti e Zinedine. Zidane.

Il primo testimone nel mio caso è Aitor Karanka, il centrale che vinse la Champions League con il Real Madrid nel 2000 e nel 2002. Oggi è il direttore sportivo della Federcalcio spagnola, ma tanti anni fa era assistente di Mourinho al Madrid. È passato solo un mese da quando era nel podcast del calcio spagnolo “Cafelito“, dove gli è stato chiesto se Mourinho vuole riprendere il Real Madrid.

Karanka cercò di mantenere un’espressione calma ma scoppiò in una risata sorpresa prima di rispondere: “Cosa vuoi che dica?” Poi ha continuato, senza che glielo chiedessero: “Penso che avesse già avuto una o due possibilità di tornare al Madrid, ma come succede nel calcio, le cose non sono andate molto bene in quel momento. In questo momento, il Real ha un buon giovane allenatore spagnolo che noi (la FA spagnola) speriamo duri a lungo in quella posizione”.

Subito, alla domanda di accompagnamento: “Madrid e Mourinho erano vicini a qualcosa?” Karanka ha risposto: “A quanto ho capito, sì … ma non ricordo esattamente quando.”

L’ultima domanda sull’argomento è stata: “Perché non ha funzionato?”, alla quale l’amico ed ex assistente di Mourinho ha risposto: “Il calcio ha momenti del genere… forse era metà stagione, forse José era immerso in un altro progetto… ma nessuno deve stupirsi del rapporto tra José e il presidente…”.

Ora Mourinho. Non mi sorprenderei se agli astronauti della NASA durante l’addestramento venisse detto che tra gli oggetti che si possono vedere dallo spazio, come la Grande Barriera Corallina, il Grand Canyon e la Grande Muraglia Cinese, viene menzionato l’ego di Mourinho.

Ciò non dovrebbe automaticamente sembrare peggiorativo: il 63enne trasuda sicurezza, spavalderia, spavalderia e il modo “seguimi” che a volte ha funzionato bene con calciatori talentuosi e allenabili, tifosi indiscriminati e media globali voraci. Ogni sportivo e ogni donna di punta ha bisogno di un ego molto sano.

Scommetto fino all’ultimo centesimo che riesce a sentire “opportunità” gridargli dal Santiago Bernabéu. Non solo questa settimana, ma in connessione con l’usurpazione di Arbeloa.

Sì, il Benfica è un marchio nel calcio europeo. Sì, c’è la possibilità che l’incarico della nazionale portoghese gli ricada dopo la Coppa del Mondo. Va tutto bene e va bene. Ma ha lasciato il Real insoddisfatto: solo due trofei importanti, nessuna Champions League, esausto per la battaglia psicologica che ha deliberatamente avviato con Guardiola (tra gli altri) e alla fine costretto a guardare, con il naso premuto contro la finestra, mentre Ancelotti e Zidane guidavano in gran parte la stessa squadra a quattro trofei della Champions League nei successivi cinque anni.

Quale uomo competitivo, aggressivo, compulsivo e affamato di fama non vorrebbe un’altra possibilità per farlo bene?

Ora, sorge la domanda se le azioni di Mourinho durante le due precedenti partite tra Benfica e Real Madrid quest’anno abbiano avuto un impatto negativo sul suo splendore agli occhi del presidente Pérez? Penso di no.

Nella vittoria per 4-2 della fase a gironi di gennaio che ha portato il Benfica agli spareggi, Mourinho ha ampiamente superato il suo allievo e assistente Arbela. Gol per José. Tuttavia, le sue osservazioni dopo che Vinícius Júnior ha riferito all’arbitro di aver subito abusi razzisti durante l’andata degli ottavi di finale non hanno fatto altro che alimentare il fuoco che circondava l’incidente, anche se ha cercato di ritirarsi.

Scommetto che Pérez, nel profondo, riconoscerà lo stesso spirito combattivo che per primo lo ha attratto da Mourinho. C’è uno svantaggio in questa caratteristica: è stato squalificato per la gara di ritorno di questa settimana perché, per stessa ammissione di Mourinho, ha accusato direttamente l’arbitro dell’andata, François Letexier, di aver evitato un cartellino giallo per i giocatori del Real Madrid che avevano ricevuto un cartellino giallo per la squalifica della gara di ritorno. Proprio come è stato squalificato per il suo comportamento durante la sconfitta dell’andata contro il Barcellona nella semifinale di andata della Champions League 2011, e proprio come è stato espulso durante la sua ultima partita importante a Madrid: quella sconfitta per 2-1 al Bernabéu contro l’Atlético di Diego Simeone nella finale di Copa del Rey.

Tipicamente, Mourinho si è rifiutato di partecipare alle sue ultime conferenze stampa nei giorni precedenti la sua partenza da Madrid nel 2013. Ciò significava allora che Arbeloa è stato lasciato, nella zona mista dei media, non solo a difendere il suo capo uscente, ma anche a provare a tenere un discorso di addio.

“Mourinho ha sempre messo il Real Madrid al di sopra di ogni altra cosa; ha pensato al Real Madrid prima di se stesso e molte volte ciò ha danneggiato la sua immagine”, ha detto Arbeloa all’epoca. “Non so se qualcuno in questo club, compresi i giocatori, possa dire lo stesso.

“Quello che dico inizia da me. Mi prendo cura prima di me stesso. Voglio che le cose vadano bene per me e poi per il club. Penso che ci siano molte persone così. Molti di noi possono essere preoccupati per la cattiva copertura mediatica, per mantenere una buona immagine, per parlare sempre nel proprio interesse. Perché questo club è molto complicato, soprattutto quando le cose non vanno bene, le cose qui diventano molto difficili.

Questa è stata una stagione turbolenta, soprattutto verso la fine, e c’è chi non è stato d’accordo con alcune decisioni dei selezionatori.

Ironicamente, quasi 14 anni dopo, la maggior parte di quelle parole si applicano alla situazione attuale. L’influenza di Arbelo è stata per lo più positiva, a volte con chiarezza cristallina, inclusa la straordinaria eccellenza della performance complessiva a Lisbona. Ma il Real Madrid rimane vulnerabile, ostacolato da assenze chiave e incerto se Kylian Mbappé possa evitare il dolore al ginocchio e un recente calo di forma per portarlo agli ottavi.

La sconfitta per 2-1 in casa dell’Osasuna questo fine settimana prolungherà le voci fastidiose nella testa di Pérez sul fatto che l’Arbeloa sia pronto per essere l’unico leader. La sconfitta contro il Benfica non solo aumenterebbe quel volume, ma riaffermerebbe Mourinho come contendente.

Questa settimana, squalificato e senza Prestianni, Mourinho parte leggermente sfavorito. Come lo tratterà il Santiago Bernabéu in sua assenza? Lunghi applausi e cori di nomi? Naso altezzoso, “mai indietro” nell’aria e trattamento del silenzio?

Quindi, potrebbe essere un outsider questa settimana, ma ciò non significa che Mourinho non possa tornare alla guida del club più importante e di maggior successo al mondo entro l’estate. Questa partita non è solo un rito di passaggio alla vera fase a eliminazione diretta della Champions League; è un referendum come Madridisti considerano il loro ex eroe e provano per l’attuale presidente, Arbela.