Il capo dei vigili del fuoco di Los Angeles, Jaime Moore, ha messo un’agenzia sotto attento esame e viene pagato profumatamente per farlo.
Moore, che è stata nominata dal sindaco Karen Bass in ottobre, guadagnerà 473.600 dollari all’anno, ha deciso martedì il Consiglio comunale: 18.000 dollari in più rispetto al suo predecessore, Christine Crowley, quando fu licenziata da Bass per controllare l’incendio di Palisade nel febbraio 2025.
La LAFD e il sindaco si trovano ad affrontare un attento esame sulla loro gestione dell’incendio di Palisades, che ha ucciso 12 persone e distrutto migliaia di case nel gennaio dello scorso anno, così come un annacquato rapporto post-azione della LAFD sull’incendio.
Quando Crowley ha iniziato come capo dei vigili del fuoco nel 2022, il suo stipendio annuale era di 367.100 dollari.
Subito dopo, la città ha rivisto la fascia salariale dei capi dipartimento per tenere il passo con l’inflazione, ha affermato Matt Szabo, il principale analista di bilancio della città.
Crowley, la prima donna della città e il primo capo dei vigili del fuoco LGBTQ, ha ricevuto aumenti di merito annuali, secondo Szabo.
Lunedì Crowley ha intentato una causa contro un informatore sostenendo che Bass “ha orchestrato una campagna di vendetta” per proteggere il proprio futuro politico e il fallimento del giornale durante l’incendio di Palisades.
Il LAFD non ha commentato immediatamente lo stipendio di Moore, che era stato raccomandato dal sindaco e dal comitato esecutivo per le relazioni con i dipendenti del Consiglio comunale, prima che fosse presentato martedì al consiglio completo.
“Investire in una leadership forte ed esperta rafforza la sicurezza pubblica per i residenti”, ha affermato un portavoce del presidente del Consiglio Marquis Harris-Dawson, che presiede il comitato per le relazioni con i dipendenti.
Lo stipendio di Moore è più o meno paragonabile a quello di altri leader della sicurezza pubblica di città e contea.
Secondo i dati della contea, il capo dei vigili del fuoco della contea di Los Angeles, Anthony Marrone, guadagnerà 475.000 dollari di stipendio base nel 2024.
Il capo della polizia di Los Angeles Jim McDonnell ha prestato giuramento per uno stipendio di 450.000 dollari nel 2024, in calo rispetto ai 507.500 dollari inizialmente raccomandati dal Consiglio dei commissari di polizia. Lo stipendio di McDonnell a martedì era di circa $ 450.000.
Lo stipendio di McDonnell ha rappresentato un salto significativo rispetto allo stipendio iniziale del suo predecessore Michelle Moore, che ha guadagnato $ 350.000 quando ha assunto per la prima volta l’incarico nel 2018.
LAFD riguarda 3.200 vigili del fuoco in uniforme, mentre la polizia di Los Angeles conta circa 8.700 agenti giurati.
Sia McDonnell che il nuovo capo dei vigili del fuoco guadagnano molto meno di Janice Quiones, il direttore generale del Dipartimento dell’Acqua e dell’Energia, che presta giuramento per 750.000 dollari all’anno. Secondo l’Office of Public Accountability della città, i dirigenti DWP che raccomandano la retribuzione di Quiones devono rimanere competitivi con i dirigenti delle società di servizi pubblici per trattenere i migliori talenti.
Guadagna molto di più del precedente capo dipartimento Marty Adams, che guadagnava circa 447.000 dollari all’anno quando se ne andò.
Moore, un veterano della LAFD da 30 anni, ha trascorso i suoi primi mesi come capo affrontando domande persistenti sulla gestione dell’incendio di Palisades da parte del dipartimento.
Una settimana dopo l’incendio, un’indagine del Times ha scoperto che gli alti funzionari della LAFD non avevano reclutato e dispiegato completamente tutti i mezzi e i vigili del fuoco disponibili a Palisades e in altre aree ad alto rischio, nonostante le previsioni di venti pericolosamente forti.
Buss ha citato l’incapacità dei vigili del fuoco del secondo turno di svolgere i loro compiti come una delle ragioni per cui ha licenziato Crowley.
Il nuovo capo ha riflettuto candidamente sui fallimenti del dipartimento durante l’incendio di Palisades e si è scagliato contro i media per quella che ha definito una campagna di “diffamazione” contro i vigili del fuoco che hanno coraggiosamente lavorato per spegnere il catastrofico incendio.
Moore ha notato un rapporto del Times secondo cui un capo di battaglione aveva ordinato agli equipaggi di arrotolare le manichette e di lasciare l’area dell’incendio di Lachman il 1° gennaio, anche se i vigili del fuoco si lamentavano che il terreno era ancora fumoso e le rocce erano calde al tatto. Pochi giorni dopo, l’incendio di Lachman divenne nuovamente l’incendio di Palisades.
Moore ha cercato di seguire una linea sottile nel rapporto post-azione del LAFD, che aveva lo scopo di precisare gli errori e suggerire misure per evitare che si ripetano.
L’autore del rapporto, il capo del battaglione Kenneth Cook, ha rifiutato di approvare la versione finale a causa dei cambiamenti che hanno alterato le sue scoperte e hanno reso il rapporto, secondo le sue parole, “grossolanamente poco professionale e incoerente con i nostri standard stabiliti”.
Il cambiamento più significativo nel rapporto riguardava la riduzione degli errori di pre-assunzione da parte degli ufficiali della LAFD.
Moore ha riconosciuto che il rapporto è stato annacquato “per ammorbidire il linguaggio e ridurre le evidenti critiche alla leadership del dipartimento”, pur dicendo che non avrebbe esaminato chi ha ordinato l’annacquamento. Ma Moore ha anche affermato che non consentirà modifiche simili nei futuri rapporti post-azione.
Bass ha ripetutamente negato di essere stato coinvolto in qualsiasi tentativo di annacquare il rapporto. Ma due fonti a conoscenza dell’ufficio di Bass hanno affermato che Bass voleva risultati chiave su come spostare o ammorbidire le azioni della LAFD.
Bass ha definito il rapporto del Times “pericoloso e irresponsabile”.
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