Hiltzik: Perché i consumatori non potranno ottenere un rimborso sulle tariffe?

Il segretario al Tesoro Scott Besent, che ha un modo di dire ad alta voce le parti tranquille in difesa delle politiche economiche del presidente Trump, ha detto di nuovo la verità venerdì, durante… Apparizione pubblica Poche ore dopo che la Corte Suprema ha annullato la maggior parte delle tariffe di Trump.

Alla domanda sulle prospettive che gli americani ottengano rimborsi sulle tariffe illegali pagate da quando Trump le ha imposte ad aprile, Picent ha risposto con un sorriso compiaciuto: “Ho la sensazione che il popolo americano non lo vedrà”.

Alcune cose a riguardo. La prima è che non sembra esserci alcuna questione giuridica su chi ha pagato le tariffe Hai diritto ad un rimborso. Nel suo paese 6-3 Una sentenza che invalida i dazi imposti sulle importazioni Ai sensi dell’International Emergency Economic Powers Act del 1977, il presidente della Corte Suprema John Roberts ha chiarito che queste tariffe erano incostituzionali e illegali sin dal loro inizio.

Pertanto, non ci sono scuse perché il governo possa trattenere il denaro raccolto, stimato tra 135 e 170 miliardi di dollari. Ma Roberts non ha detto se i rimborsi saranno garantiti o, in tal caso, come dovrebbero essere calcolati e distribuiti.

Trump ha commentato Possibile rimborso dei dazi doganali – In effetti, per mesi i contribuenti hanno a disposizione assegni tariffari da 2.000 dollari sui “profitti”. In effetti, ciò significa restituire ai contribuenti il ​​denaro costato loro dalle tariffe. I commenti di Besant hanno spinto questa promessa.

Oggi nessuno sostiene seriamente che gli assegni dei contribuenti dovrebbero essere tagliati – tranne il governatore dell’Illinois J.B. Pritzer, che Ha chiesto la restituzione di assegni per un totale di 8,7 miliardi di dollari Per i suoi elettori. Ma questa sembra una campagna per Pritzker, che è in corsa per un terzo mandato e potrebbe posizionarsi per una corsa presidenziale.

Non specificando una procedura di rimborso, la decisione della Corte Suprema ha lasciato un vuoto che Besant ha tentato di colmare. Nei suoi commenti, ha spiegato perché i rimborsi sarebbero solo un sogno per l’americano medio – e i commenti sono stati agghiaccianti.

In primo luogo, ha affermato che Trump ha l’autorità di reimporre le stesse tariffe in base a leggi diverse. In effetti, Trump ha già annunciato che intende imporre tariffe del 15% su tutta la linea.

Ha inoltre osservato che, nonostante Roberts abbia sottoposto le decisioni di rimborso alla Corte del Commercio Internazionale, il governo è pronto a contestare le richieste di rimborso degli importatori, innescando azioni legali che “potrebbero trascinarsi per settimane, mesi o anni”.

In altre parole, Besant ha lasciato intendere che, lungi dal risolvere la confusione economica creata da Trump con le sue politiche tariffarie irregolari fino al 2025, la decisione della corte ha spinto Trump a iniettare maggiore incertezza nelle relazioni commerciali degli Stati Uniti e nelle decisioni commerciali nazionali.

Lunedì quella monetina sembrava cadere per gli investitori del mercato azionario. I mercati sono saliti leggermente in sollievo venerdì dopo che la Corte Suprema ha emesso la sua decisione, ma sono crollati lunedì quando Trump ha raddoppiato le tariffe. Alla chiusura, il Dow Jones Industrial Average è sceso di 821,91 punti, ovvero quasi l’1,7%, e il Nasdaq e l’S&P 500 sono scesi di oltre l’1%.

Picent non ha menzionato il motivo più importante per cui è improbabile che i consumatori americani vedano qualcosa di simile a un rimborso tariffario.

Le tariffe sui prodotti importati sono, a detta di tutti, una tassa sui consumatori nazionali. Su questo punto il parere economico è quasi unanime. Come ho riportato a gennaio, il Kiel Institute for the World Economy, un think tank tedesco, ha concluso che il 96% delle tariffe di Trump per il 2025 sono state pagate dagli importatori americani e dai loro clienti nazionali.

“Le tariffe sono, nel senso letterale della parola, uno scopo ad hoc”, hanno scritto i ricercatori di Kiel. “Sono gli americani a pagare il conto” Questa conclusione è stata ampiamente condivisa dalla Federal Reserve Bank di New York all’inizio di questo mese, che ha affidato l’onere agli importatori e ai consumatori statunitensi di “quasi il 90%“.

Tuttavia, i dettagli dei pagamenti tariffari sono nelle mani degli importatori e dei rivenditori, che tengono traccia di quanto hanno pagato e per quali prodotti o parti. I consumatori di solito non conoscono i numeri. (L’anno scorso ho ricevuto una fattura per le tariffe applicate da un rivenditore giapponese su un set di penne che ho acquistato come regalo di compleanno, ma poiché ammontava a $ 12, non sono sicuro che valga la pena chiedere un rimborso al governo.)

Finora, circa 1.500 aziende hanno presentato richieste di rimborso tramite la Corte del Commercio Internazionale. La maggior parte ha fatto queste affermazioni per assicurarsi un posto nella riscossione dei rimborsi, proprio come gli appassionati di musica che fanno la fila tutta la notte per ottenere i biglietti per il prossimo concerto di una star.

Molte di queste società potrebbero non aver assegnato un numero alla loro richiesta. Costco, forse il più grande rivenditore di File con CITNella sua dichiarazione del 28 novembre, non ha detto quanto credeva le fosse dovuto, forse perché era ancora obbligata a pagare i dazi doganali fino a quando la Corte Suprema non avesse emesso una decisione definitiva.

La US Customs and Border Protection, che già calcola e riscuote le tariffe, afferma che smetterà di riscuotere le false tariffe quando l’orologio segnerà le 00:01 di martedì.

Ciò che i consumatori non sanno è quanta parte delle tariffe viene loro trasferita. Alcuni venditori hanno deciso di farsi carico di alcune o di tutte le tariffe per mantenere stabili i prezzi al consumo. Alcuni potrebbero aver accumulato prodotti ammissibili alle tariffe prima che i dazi fossero ufficialmente imposti.

I rivenditori si rivolgeranno ai clienti che hanno pagato prezzi più alti su prodotti tariffati per ottenere loro i rimborsi? Nessuno ha affermato che tale possibilità fosse possibile, anche se potrebbe non sorprendere vedere alcune aziende utilizzare la fine delle tariffe come strumento di marketing – come ad esempio: “Stiamo tagliando i prezzi della Toyota durante il ‘Mese senza tariffe!’” e così via.

È anche possibile che i rivenditori abbiano avuto successo immaginario La tariffa costa ai suoi clienti, attraverso aumenti di prezzo che non hanno nulla a che fare con la tariffa ma possono comunque essere imputati ad essa.

Questo è quello che è successo dopo che Trump ha imposto tariffe sulle lavatrici, quasi tutte di fabbricazione estera, nel 2018. Secondo un sondaggio del 2020 della Federal Reserve e degli economisti dell’Università di Chicago, le tariffe I prezzi delle lavatrici forzate sono aumentati di circa il 12%o circa $ 86 ciascuno. Tuttavia, i ricercatori hanno scoperto che i prezzi delle asciugatrici sono aumentati all’incirca nella stessa misura, anche se non erano affatto soggetti a tariffe.

Quello che è successo? I ricercatori hanno ipotizzato che, poiché lavatrici e asciugatrici sono generalmente vendute in coppia, i rivenditori potrebbero aver semplicemente distribuito l’aumento del costo delle lavatrici tra i produttori per mantenere i prezzi simili. È anche possibile che i rivenditori, convinti che i consumatori si aspettino di pagare di più per le lavatrici a tariffazione e presumano lo stesso effetto delle asciugatrici, facciano pagare a queste ultime di più per aumentare i loro profitti. In questi casi non ci si aspetterebbe un rimborso al consumatore.

Un’altra cosa che non può essere misurata è l’impatto dei dazi imposti da Trump sull’economia di consumo americana in generale. Le tariffe di Trump costano alla famiglia americana media l’equivalente di Un aumento delle tasse di circa 1.000 dollariCalcolò la Fondazione Fiscale.

Circa 600 dollari di tale importo erano dovuti alle tariffe IEEPA ora abrogate. Ma le nuove tariffe annunciate da Trump dopo la sentenza della Corte Suprema aumenteranno l’imposta tariffaria sulle famiglie americane da 300 a 700 dollari, ha riferito la fondazione – un onere complessivo potenzialmente maggiore di quello esistente prima dell’azione giudiziaria.

La fondazione stima che tutte le tariffe di Trump abbiano aumentato l’aliquota tariffaria media al 13,8%. La sentenza della Corte Suprema ha ridotto tale aliquota a circa il 6% – la più alta tariffa statunitense dal 1971 – ma la nuova tariffa del 15% annunciata da Trump aumenterebbe l’aliquota applicabile al 12,1%. Secondo la legge, la nuova tariffa può rimanere in vigore solo per cinque mesi, salvo proroga da parte del Congresso. Nel 2022 l’aliquota tariffaria applicata in America è stata dell’1,5%.

Forse la domanda più urgente che devono affrontare le aziende è come gestire le richieste di rimborso. Nel suo dissenso dalla decisione di Roberts in IEEPA, il giudice Brett Kavanaugh ha scritto che “il processo di recupero sarà probabilmente un disastro”.

Il timore di Kavanaugh potrebbe essere stato che la Corte del Commercio Internazionale avrebbe dovuto decidere su 1.500 casi uno dopo l’altro. Ma non deve essere così.

Nel 1998, la Corte Suprema annunciò l’imposizione di una tassa di manutenzione portuale sulle esportazioni, basandosi sul testo costituzionale che prevede che: Le esportazioni non possono essere tassate. La responsabilità di tali rimborsi spetta anche alla Corte del Commercio Internazionale, che ha stabilito una procedura di reclamo uniforme. Ma anche con il sistema semplificato, ci sono voluti fino al 2005, ovvero sette anni, per risolvere tutte queste controversie. Ciò comporta solo 1 miliardo di dollari di richieste di risarcimento, non gli oltre 130 miliardi di dollari in gioco oggi.

Ciò che rimane ingiustificato nel pantano creato dalle politiche tariffarie di Trump è il motivo per cui lo ha fatto. Nessuna delle sue giustificazioni è stata provata. Le tariffe non sono riuscite a ripristinare le opportunità di lavoro nel settore manifatturiero negli Stati Uniti, che sono diminuite durante l’attuale mandato di Trump. Non è riuscita a eliminare il deficit commerciale degli Stati Uniti con il resto del mondo, che persiste dal 1975 e, nonostante le assicurazioni di Trump, non è prossimo ad una crisi economica.

Infatti, mentre lo scorso anno il deficit commerciale complessivo è diminuito modestamente di meno di 3 miliardi di dollari, ovvero circa un terzo dell’1%, la maggior parte del calo è avvenuto nei servizi; Il deficit dei beni è aumentato di 25,5 miliardi di dollari raggiungendo la cifra record di 1,24 trilioni di dollari.

Ciò che resta è la tendenza di Trump a utilizzare i dazi come strumento di bullismo geopolitico. Ha aumentato o minacciato di aumentare le tariffe sul Brasile a causa del procedimento penale da parte di quel paese nei confronti dell’ex presidente Jair Bolsonaro per aver guidato un tentativo di colpo di stato; contro la Svizzera perché si sentiva insultato dal capo del governo svizzero; E molti paesi europei ostacolarono i suoi sforzi per annettere la Groenlandia.

Nessuna di queste misure ha dato risultati (Bolsonaro è stato condannato e sta attualmente scontando una pena detentiva di 27 anni). I partner commerciali dell’America comprendono chiaramente che le nuove tariffe dovranno scadere entro 150 giorni e non potranno essere rinnovate senza l’intervento degli Stati Uniti. Il Congresso è chiaramente preoccupato che Trump ripristini le sue tariffe Dopo che la Corte Suprema li ha rimossi. Non sembra che lo siano Prendi Trump sul serio.

Sulle tariffe, come su tante altre questioni, Trump si comporta sempre più come un’anatra zoppa, anche se irascibile. Ma come ci ha detto lunedì il mercato azionario, il semplice capriccio del ferro può costare molto caro.