Rubio attribuisce alla Spagna le origini del cowboy americano. Ma il Messico è diverso

città del messico— Poche figure occupano un posto così importante nella tradizione americana quanto il cowboy americano, quell’incarnazione del rude individualismo celebrato nei romanzi da dieci centesimi, nella radio dei vecchi tempi, nella televisione e nei successi di Hollywood.

Ma le recenti riflessioni del Segretario di Stato Marco Rubio hanno innescato un dibattito talvolta acceso – soprattutto sui social media – sulle origini del buckaroo dal berretto alto, che, con l’aiuto di un fidato cavallo e sei pistole, ha contribuito a domare l’Occidente.

Alla Conferenza sulla sicurezza di Monaco di questo mese, Rubio ha affermato che “tutto il romanticismo dell’archetipo del cowboy che è diventato sinonimo del West americano” è “nato in Spagna”.

Uno degli oppositori ideologici del Partito Repubblicano in Florida, la deputata democratica di New York Alexandria Ocasio-Cortez, ha risposto al fuoco, dichiarando: “Penso che i messicani e i discendenti degli africani ridotti in schiavitù vorrebbero avere voce in capitolo”.

Sui social media i partecipanti non hanno esitato a schierarsi.

“Questa tradizione è nata nell’attuale Messico e nel sud del Texas, e non è spagnola”, ha detto una persona su Channel X.

“I cowboy andalusi danno ragione a Marco Rubio, rispondono a Ocasio-Cortez: ‘Anche il bestiame legato alle corde veniva dalla Spagna’”, ha scritto un altro.

In una certa misura, dicono gli esperti, Rubio, Ocasio-Cortez e i loro difensori stanno bene, anche se i loro resoconti raccontano solo una parte della storia.

Furono infatti gli spagnoli e i portoghesi a introdurre nel XVI secolo cavalli e bovini, specie che non esistevano nelle Americhe.

Ma anche il legislatore di New York è sulla strada giusta: la tradizione dei cowboy si è sviluppata in linea diretta dalle innovazioni uniche dei messicani. jeans. I loro diversi ranghi includevano persone di origine europea, indigena e di razza mista.

Tuttavia, il vaquero messicano è stato in gran parte cancellato dalle immagini popolari americane del cowboy. I drammi occidentali tradizionali avevano maggiori probabilità di ritrarre i vaqueros come banditi piuttosto che come lavoratori agricoli laboriosi il cui contributo era essenziale per il West americano.

“Il cowboy americano, il nostro grande eroe popolare nazionale, è conosciuto in tutto il mondo come un simbolo del nostro paese”, ha affermato il defunto Jim Howe, noto storico dei cowboy. Giornale dell’autostrada del Texas. “Tuttavia, i cowboy come li conosciamo non esisterebbero senza il vaquero.”

Ma come ha detto Rubio, la stirpe dei cowboy può essere fatta risalire alla penisola iberica, risalente al tardo Medioevo, prima ancora che la Spagna esistesse come paese. Le razze di cavalli moreschi furono incrociate con razze locali per creare una bestia potente e agile per la gestione del bestiame. Il cavallo si rivelò indispensabile anche durante la conquista spagnola del Messico nel 1521.

Tuttavia, una volta che Hernán Cortés vinse, i conquistadores passarono dalla guerra, sconfiggendo gli Aztechi, al progetto di sottomettere le roccaforti indigene e costruire un territorio autosufficiente e fedele alla corona. Tra i tanti compiti: gestire un numero crescente di capi di bestiame.

Il bestiame non domestico, non solo cavalli e mucche, ma anche asini, maiali e pecore, prosperava nelle vaste praterie, pianure e deserti del Nuovo Mondo. L’arrivo improvviso degli animali ha trasformato interi ecosistemi, culture ed economie.

Eric D. ha detto: “Se arrivi nelle Americhe, il posto è gigantesco”, ha detto Singleton, curatore del National Cowboy and Western Heritage Museum di Oklahoma City. “Hai un nuovo ambiente e sviluppi nuove tecnologie e nuove cose all’interno di quell’ambiente per renderlo ospitale.”

Il terreno, il clima, le culture e altri fattori erano molto diversi dagli standard del Vecchio Mondo, quindi la gestione del bestiame richiedeva qualcosa che andava oltre le capacità dei pastori andalusi.

Emilio Carranza Sr. chiede una sella di riserva quando la staffa si rompe mentre cavalcava Joaquin Murrieta nella California centrale lo scorso luglio. I cavalieri messicano-americani fanno il viaggio ogni anno per commemorare la figura dell’era della corsa all’oro in California.

(Carlene Steele/Los Angeles Times)

Il compito di migliorare le tecniche di guida e di cordata, oltre a modificare l’equipaggiamento e l’abbigliamento, spetta in gran parte agli intraprendenti vaqueros, dalla parola spagnola vaca Per la mucca.

“Il vaquero ha dovuto reinventare tecniche e strategie in un contesto completamente nuovo”, ha affermato Hector Medina Miranda, antropologo e scrittore messicano. “Non si trattava solo di un’imitazione della lingua spagnola. Si trattava di un approccio completamente nuovo.”

I cowboy messicani divennero abili in qualsiasi cosa, dal parto alla marchiatura, alla supervisione delle spedizioni di bestiame a lunga distanza che in seguito divennero un punto fermo dell’Occidente.

Fu il vaquero a sviluppare le prime incarnazioni della cosiddetta sella western, con il suo caratteristico “corno”, utilizzato come impugnatura e per fissare le corde..

Secoli dopo, persistevano termini di origine spagnola: parole come “corral”, “lasso”, “bronco” e “lariat” (Valutare) e “capitoli” (Capitoli). il termine Mustangche significa randagio o selvaggio, divenne, nel gergo dei cowboy, il mustang, il leggendario cittadino che vagava liberamente per gli altipiani.

Anche il “cappello da 10 galloni”, appena abbastanza grande da contenere un gallone, potrebbe aver avuto origini messicane. Una teoria è che il soprannome abbia avuto origine da un’errata interpretazione della parola spagnola galloneper fasce per cappelli intrecciati. Un cappello con una corona abbastanza grande da sostenere 10 nastri diventava un cappello da 10 galloni.

La cavalcata del toro, ancora un punto fermo del circuito del rodeo americano, ha origine nella vivace tradizione vaquero charreadas — Gare per dimostrare le abilità dei partecipanti nel maneggiare cavalli, corde e bestiame. I Charreadas rimangono un pilastro in tutto il Messico e nelle comunità messicano-americane a nord del confine.

“I vaqueros non hanno attraversato il confine”, ha detto Medina Miranda. “Ho oltrepassato il limite.”

El Charro, l’esperto e indomabile cavaliere (o donna) che indossa un cappello a tesa larga, giacca e pantaloni ricamati, gioca ancora un ruolo fondamentale nella cultura messicana. Il charro è lontano dall’umile vaquero, ma è sublime Caballero (Il gentiluomo) che ha imparato l’arte delle argomentazioni borderline.

Ad oggi, la charreria è lo sport nazionale del Messico. Il personaggio del charro, a lungo celebrato nel cinema e nella musica, è un’incarnazione della mascolinità e della cultura in Messico tanto quanto i cowboy negli Stati Uniti. Il defunto Vicente Fernandez, amato attore e maestro mariachi vincitore del Grammy Award Ranchera Era affettuosamente conosciuto come “El Charro de Huentitán” dal nome della sua città natale, Jalisco.

Ocasio-Cortez aveva ragione su un’altra cosa. Anche gli afroamericani e gli immigrati hanno contribuito a creare la tradizione dei cowboy. In aggiunta a questo mix diversificato, i lavoratori furono assunti da tribù come Comanche, Cheyenne e Apache, che erano diventate senza rivali molto prima che i coloni arrivassero nelle loro terre.

Come molti personaggi illustri, il Cowboy risulta essere una persona con più sfumature rispetto alle rappresentazioni spesso unidimensionali del grande schermo. Prima di John Wayne e Gary Cooper, c’era la nobiltà messicana, a tutti gli effetti creatrice di miti.

“Io associo il cowboy a ciò che un cavaliere medievale è per l’Europa e a ciò che un samurai è per il Giappone”, ha detto Singleton. “Sono le nostre leggende.”

Ha contribuito a questo rapporto la corrispondente speciale Cecilia Sanchez Vidal.