Come molti posti in tutto il mondo, il 2025 è stato un anno difficile per la libreria Casita di Long Beach.
L’azienda di proprietà di Latina ha festeggiato il suo terzo compleanno il 3 dicembre, ma il traguardo è stato segnato dalla triste consapevolezza che il negozio non sarebbe riuscito a sopravvivere un altro anno nella sua sede attuale.
Inserito dalla proprietaria del negozio Antoinette Franceschi-Chavez Un video sui social Discussione sui problemi dei negozi del fine settimana.
“Questi ultimi sei mesi, soprattutto l’estate, sono stati davvero duri, non solo come piccolo imprenditore, ma come comunità, come società”, ha detto. “Abbiamo esaurito i nostri risparmi, preso alcuni prestiti per assicurarci di poter far quadrare i conti, ma siamo arrivati a un punto in cui non lo faremo più.”
Ha spiegato che la sua attività ha registrato un calo delle vendite di circa il 20% nell’anno dal 2024 al 2025. La situazione gli ha lasciato due opzioni: chiudere le operazioni in modo permanente o ridimensionare il negozio per risparmiare denaro e dare all’azienda una possibilità di combattere.
Per salvare posti di lavoro e ricostruire, Franceschi-Chavez ha annunciato che il negozio si sarebbe trasferito in una sede più piccola annessa al barbiere di suo marito a Long Beach, situato a poche miglia dall’attuale sede di Casita.
Il video include anche una richiesta alle persone di donare a una campagna GoFundMe.
“Se la nostra casita ti ha mai toccato, ti ha aiutato a trovare un nuovo amico, ti ha aperto gli occhi su una nuova storia, chiediamo il tuo aiuto”, ha detto. “Abbiamo bisogno del vostro aiuto per spostarci, per pagare il nostro personale, per poter tornare.”
(Per James Carbone/De Los)
Mercoledì Franceschi-Chavez ha dichiarato al Times in un’intervista telefonica di aver iniziato a notare un calo significativo degli affari da settembre. Nel tentativo di ridurre i costi, decise di interrompere alcuni programmi in libreria, incluso un cafecito club, perché stava diventando troppo costoso per le persone prendere un caffè.
“Abbiamo fatto tutto il possibile per attirare più persone alle nostre porte”, ha detto. “Abbiamo dovuto attingere ai nostri risparmi per coprire quei mesi estivi. Poi ho iniziato a usare le mie carte di credito. Ho dovuto iniziare a chiedere prestiti per piccole imprese. Stavo semplicemente scavando in un buco profondo perché le nostre vendite stavano diminuendo e la gente non entrava dalla porta.”
L’imprenditore 38enne sperava che il suo negozio e i suoi due dipendenti si trasferissero completamente nella nuova sede entro la metà di febbraio. Ha notato che GoFundMe ha contribuito a garantire che i suoi dipendenti venissero pagati, anche se il negozio avesse dovuto chiudere per alcune settimane durante il trasloco.
“Internet a volte è un posto bellissimo: tutte queste persone che non mi conoscono, ma che credono nella nostra missione. Vogliono vedere piccole imprese e attività di colore gestite da donne operare in un mondo in cui Amazon può consegnare qualsiasi cosa in cinque minuti e tutto vende sempre”, ha detto Franceschi-Chavez.
“È davvero bello vedere che le persone là fuori tengono ancora davvero alla loro comunità e ad avere un posto dove i gruppi emarginati possano crescere, riunirsi e connettersi tra loro.”
Illustrando il livello di generosità derivante dalle difficoltà pubbliche e finanziarie del negozio, Franceschi-Chavez ha affermato di aver raggiunto tutte le vendite di dicembre nei quattro giorni successivi alla pubblicazione dei problemi del negozio.
Ha spiegato che gli orari del negozio rimarranno normali man mano che le cose si sistemeranno e che i piani per organizzare diversi eventi comunitari nella sede attuale nelle prossime settimane sono stati annunciati con cautela.
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In mezzo alla chiusura del COVID-19, Franceschi-Chavez voleva trascorrere del tempo con sua figlia e ha deciso di aprire una libreria.
L’ex insegnante di doppia lingua spesso scopriva che non c’erano abbastanza libri in lingua spagnola disponibili da leggere per i bambini, motivo per cui il negozio ha selezioni come “Papa’s Magical Water-Jug Clock” del comico Jesus Trejo e “Tejedora del Arquiris” di Linda Elowitz Marshall. La libreria vanta anche una selezione di letteratura LGBTQ+ per bambini, tra cui “The Hips on the Drag Queen Go Swish, Swish, Swish” della drag queen Lil Miss Hot Mess.
“È una piccola casa di artigiani che abbiamo trasformato in una libreria, quindi si presta al nome”, ha detto Franceschi-Chavez. “Ti fa sentire come se stessi tornando a casa dalla tua lacrima. Fa così caldo ed è uno dei pezzi più grandi che rende davvero difficile lasciarsi andare. Stiamo perdendo di vista quel piccolo sogno.”
