La LAFC ha aperto la stagione della MLS con una vittoria decisiva per 3-0 sui campioni in carica dell’Inter Miami in un Colosseo gremito sabato sera.
L’incontro ha visto la partecipazione della star di Miami Lionel Messi e ha attirato un pubblico annunciato di 75.673 spettatori, il secondo più grande per una partita di stagione regolare nella storia della MLS e il più grande per l’apertura della stagione.
È stata la nona vittoria della LAFC in una partita di apertura della stagione senza sconfitte, un altro record per il club.
Miami inizialmente ha provato a imporre il suo piano di gioco con diversi attacchi sul lato destro del campo e ha concentrato Messi al centro del suo attacco. Tuttavia, la LAFC ha controllato il possesso palla e al 12′ aveva già creato due chiare occasioni da rete con Son Heung-min e Denis Boanga.
Son ha avuto una grande occasione nell’uno contro uno contro il portiere canadese Dane St. Clair, che è riuscito a cambiare l’angolo di tiro dell’ala della LAFC e ad impedire un gol.
Dopo uno scarso passaggio di Miami, Stephen Eustaquio ha rubato la palla e l’ha passata rapidamente a Son, che ha visto David Martinez in fuga e gli ha inviato un passaggio profondo. Martinez ha crossato la palla alle spalle di St. Clair, il venezuelano ha segnato al 37′ portando la LAFC in vantaggio per 1-0.
Martinez ha avuto un’altra occasione da gol nel recupero del primo tempo quando ha approfittato di un errore difensivo sulla destra del campo, ma questa volta il suo tiro ha colpito il palo destro del portiere.
Miami ha risposto con un attacco, durante il quale Messi ha avuto l’angolo perfetto per un tiro dal lato sinistro, ma è andato a lato del palo destro del portiere della LAFC Hugo Lloris e non ha raggiunto il fondo della rete.
Nella ripresa, Miami avanza, determinata a spingere la LAFC nella propria zona, e cerca di sostenere il tedesco Barterme.
La squadra del nuovo allenatore della LAFC Mark dos Santos ha giocato una partita d’attesa e la sua pazienza è stata ripagata quando ha segnato il secondo gol al 73′. Quando Son era a centrocampo è passato a Mathieu Choiniere, che ha servito Timothy Tillman, che ha inviato un passaggio lungo a Boanga. L’attaccante francese approfitta di uno scarso passaggio del St Clair per deviare la palla sopra la testa del portiere e realizzare il 2-0.
Quando sembrava che quello sarebbe stato il punteggio finale, Boanga si è spostato sulla fascia sinistra e, nonostante la pressione difensiva, è stato in grado di inviare un cross che il nuovo sostituto Nathan Ordaz ha portato la LAFC sul 3-0 nei tempi di recupero del secondo tempo.
Per la LAFC, la partita segna l’inizio di una nuova era dopo la partenza dell’allenatore Steve Cherundolo, che ha guidato alcuni dei capitoli di maggior successo nella storia del club, incluso il primo titolo della MLS Cup nel 2022.
LAFC ha deciso di continuare con Dos Santos, che è stato promosso dalla posizione di assistente allenatore dopo la partenza di Cherundolo alla fine della scorsa stagione.
Miami arriva a Los Angeles con la squadra da battere, il morale alto e l’ambizione di difendere il titolo.
Il club ha disputato stagioni storiche, tra cui gol record nella stagione regolare e nei playoff lo scorso anno, e ha integrato il suo progetto con figure di fama mondiale che ne hanno trasformato l’impatto dentro e fuori dal campo.
Miami affronta una nuova stagione con un mix di esperienza e gioventù sotto la guida di Javier Mascherano.
La presenza di Messi – che ha vinto il premio di giocatore più prezioso in stagioni consecutive e la Scarpa d’Oro lo scorso anno – è stata al centro dell’attenzione dei media e della competizione per il club.
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