È passato molto tempo da quando la meccanica del ritmo è andata oltre Guitar Hero e Rock Band per supportare versioni adeguate di giochi d’azione come Crypt of the Necrodancer, BPM: Bullets Per Minute e Hi-Fi Rush. Raramente premia i giochi di ruolo e in tal caso viene utilizzato solo per potenziare attacchi o difese negli eventi rapidi. Ma People of Note è un gioco di ruolo in arrivo che non solo applica il ritmo al combattimento, ma intreccia la musica in tutto il pacchetto, dal combattimento agli oggetti, ai personaggi e al mondo che lo circonda.
La storia di People of Note si svolge in un mondo fantastico diviso in paesi incentrati sui generi musicali. Il gioco inizia con Cadence, una cantante che sogna di diventare una star globale ed è costretta a lasciare la terra del pop di Chordia per formare una band se ha qualche speranza di vincere una competizione da sogno in stile Eurovision. Come ogni buon gioco di ruolo, dovrà viaggiare verso altri regni (in questo caso, le terre del rock, dell’EDM e del rap) per formare improbabili alleati per creare un suono armonioso che superi gli ostacoli e sconfigga i nemici nel suo cammino verso la celebrità.
Ho avuto l’opportunità di provare una breve demo esplorando circa 90 minuti del gioco, che verrà lanciato il 7 aprile, ed è sicuramente unico. Meno rivoluzionario nella meccanica rispetto alla combinazione dei giochi di ruolo con trappole musicali, People of Note sembra fatto su misura per gli artisti e gli appassionati di teatro musicale che vogliono vedere la loro arte rappresentata nei giochi fantasy, tanto per cambiare. È più simile a Kingdom Hearts che a un gioco di ruolo hardcore, ma questo lo rende più accessibile ai principianti della musica (come me).
Il gameplay ruota attorno alle basi dei classici giochi di ruolo come battaglie a turni e aumento di livello; Il direttore creativo del gioco, Jason Wishnov, ha citato Final Fantasy 9 e Chrono Cross come ispirazione.
Ma People of Note ha un sacco di musica, comprese esibizioni musicali nel gioco. Alcune delle voci dei personaggi principali sono divise tra capacità di parlare e di cantare, come il personaggio principale Cadence (doppiato da Heather Gonzalez, doppiato da LEXXE). Altri, come il membro del gruppo Fret (doppiato e cantato da Jason Charles Miller del gruppo rock industriale Godhead), hanno un artista per entrambi.
Il sistema di combattimento di People of Note è un classico gioco di ruolo a turni con colpi di scena musicali.
Questo mix sembra rendere People of Note più un viaggio esperienziale, ma ci sono anche alcuni accenni di profondità. People of Note prende in prestito alcune meccaniche accurate dai migliori giochi di ruolo in circolazione, trasformando la mossa definitiva di Final Fantasy, Limit Breaks, in collaborazioni Mash-Up tra personaggi (più simili alle doppie e triple tecnologie di Chrono Trigger). Le abilità e le gemme che migliorano le abilità possono essere modificate e rimosse come Materia in Final Fantasy.
Gran parte dell’innovazione di People of Note risiede nel remixare gli elementi principali dei giochi di ruolo con un tocco musicale. L’ordine dei turni in battaglia viene visualizzato come un verso musicale nella parte inferiore dello schermo che indica quante azioni hanno eseguito giocatori e nemici. Molto spesso, una strofa offrirà un bonus di attacco che varia a seconda degli stili musicali e fornirà un supporto alternativo ai diversi membri del gruppo. (Le migliori canzoni consentono ai membri della band di mostrare a turno le loro cose da soli.)
People to Note è pieno di barzellette musicali, come questo rivenditore di apparecchiature chiamato “3 Stores Down”.
Una breve passeggiata nella città del rock and roll
La mia anteprima è iniziata subito dopo che Cadence ha lasciato Chordia per la terra del rock, Durandis, una polverosa città di frontiera che potrebbe adattarsi a un western. Lo vede diviso tra diversi sottogeneri, con i fan del punk e del grunge che restano nei propri quartieri piuttosto che mescolarsi insieme.
In poco tempo, Cadence si ritrova a difendere la gente del posto per difendersi dai predoni (che strimpellano il banjo e ballano con gli stivali morbidi). Fret, un’ex rocker della cui band vuole unirsi, viene in suo soccorso.
Ma Fret ha la sua storia, poiché lamenta che le rocce rientrano in molte categorie distinte e agiscono come guardiani le une delle altre. Con riluttanza si unisce a Cadence, che sta cercando un pubblico con il più grande rocker locale che può salvare la città; Naturalmente è anche l’ex compagno di band di Fret.
Come suggerisce l’introduzione, People of Note ha un tono allegro; fa riferimento alla cultura dei fan della musica con battute e sarcasmo. Per lo più questo si manifesta in una valanga infinita di giochi di parole: un NPC chiamato Grumpy Man, una gabbia per uccelli con un cartello che dice Free Bird, Cadence che scherza dicendo che un raid ha “distrutto” Durandis, ecc. L’ex compagno di band di Fret è una star metal locale che conosceva come Freq (pronunciato “mostro”) ma che oggigiorno si fa chiamare Quincy.
Vedo come le battute di papà possano stancarsi col tempo, ma le battute mi sono servite bene. Si adattano alla prospettiva generale del gioco secondo cui la musica dovrebbe essere divertente, sperimentale e divertente, non rigidamente bloccata da regole e precedenti.
Il mondo di People of Note è diviso in terre dedicate a diversi generi e sottogeneri musicali; Ad esempio, ecco la tana insidiosa di un rocker heavy metal.
Nel loro tentativo di parlare con Quincy, Cadence e Fret devono attraversare la sua tana decorata con teschi di metallo pesante e fiamme. I giocatori devono risolvere gli enigmi che si trovano qui, ma questi possono essere disattivati nelle impostazioni del gioco.
I giocatori hanno anche molti nemici difficili da sconfiggere. Questi combattimenti non erano troppo impegnativi, soprattutto considerando che il gioco ignora alcuni comuni attriti dei giochi di ruolo, come la guarigione completa tra una battaglia e l’altra. Data la posizione della demo all’inizio del gioco, mi aspetto che i combattimenti diventino un po’ più complessi e varino in termini di difficoltà.
Il Quincy ci aspettava in cima alla sua tana come battaglia contro un boss, impegnandosi in attacchi multipli e infettando il gruppo del giocatore. A metà, ha bloccato i danni inflitti dalla prima azione compiuta nel mio turno, costringendomi a cambiare strategia.
Ho notato anche una delle migliori innovazioni del gioco: i boss diventano più forti ogni pochi turni, aumentando la tensione e costringendo i giocatori a terminare i combattimenti più velocemente per evitare di essere sopraffatti.
Con Quincy umiliato e i suoi fan che promettono di proteggere la città, Cadence e Fret si dirigono verso la prossima terra musicale per conquistare un altro membro della band, cercando modi per complicare ulteriormente il loro sound con EDM e rap per creare una miscela davvero iconica.
Molti giochi contengono battute e riferimenti alla cultura pop, ma People of Note è pienamente impegnata a dare vita a un mondo fantasy musicale da cima a fondo.
Nel bel mezzo della demo al cinema, Cadence inizia una canzone per convincere Fret a unirsi a lei, trasportandoli entrambi su un palco in cui i versi che esprimono le loro posizioni vengono scambiati prima che Fret la conquisti e obbedisca. Come ogni buon musical, il conflitto viene espresso e risolto nella canzone; i personaggi emergono cambiati e pronti per la fase successiva del viaggio.
Mentre guardavo i filmati, ho notato una chiave di basso intrecciata sul davanti della giacca in stile pop star di Cadence, mentre gli speroni degli stivali di Fret assomigliano ai piroli delle corde di chitarra; tocchi leggeri che indicano molta visione. Il combattimento RPG migliorato del gioco probabilmente non avrebbe soddisfatto i fan dei giochi più impegnativi del genere alla ricerca di una sfida meccanica o strategica, ma per coloro che vogliono vedere il gioco fondere due mondi in modo divertente, è pronto a diventare uno dei migliori nuovi giochi del 2026.
Link alla fonte: www.cnet.com