Ford sta rivedendo il modo in cui progetta i veicoli elettrici, riducendo le dimensioni dei pacchi batteria e riducendo drasticamente i cavi nel tentativo di avvicinare i prezzi dei veicoli elettrici a quelli delle tradizionali auto a benzina. La strategia segna un cambiamento importante Il modo in cui la casa automobilistica si sta avvicinando all’elettrificazione si concentra meno sulla massimizzazione delle dimensioni della batteria e più sul miglioramento dell’efficienza complessiva e della struttura dei costi.
Una nuova piattaforma per veicoli elettrici focalizzata sull’efficienza
Da anni, le case automobilistiche perseguono un’autonomia di guida più lunga installando batterie più grandi. Ma i pacchi batteria possono rappresentare il 40% del costo di un veicolo elettrico e una frazione significativa del suo peso. Ford ritiene che la risposta per rendere i veicoli elettrici accessibili agli acquirenti tradizionali non sia semplicemente aggiungere maggiore capacità della batteria.
L’azienda sta invece sviluppando una nuova piattaforma per veicoli elettrici universali (UEV) che privilegia l’efficienza a ogni livello. Gli ingegneri stanno tagliando migliaia di metri di cavi, riducendo il numero di parti e semplificando l’architettura elettrica. In alcuni casi, Ford ha ridotto la lunghezza del cavo di circa 4.000 piedi, riducendo così il peso e i costi dei materiali.
L’azienda si sta inoltre orientando verso sistemi elettrici distrettuali e architetture a 48 volt, combinando componenti e migliorando la gestione dell’energia. Ford afferma che migliorando l’aerodinamica e riducendo il peso complessivo del veicolo, è possibile mantenere un’autonomia competitiva anche con pacchi batteria più piccoli.
La mossa di Ford arriva in un momento critico
Sebbene l’adozione dei veicoli elettrici sia in aumento, gli elevati costi iniziali rimangono uno dei maggiori ostacoli all’adozione sul mercato di massa. Molti consumatori sono riluttanti a pagare un sovrapprezzo per i veicoli a benzina, soprattutto quando i tassi di interesse e l’incertezza economica influenzano negativamente le decisioni di acquisto.
Rendendo le batterie più piccole e riducendo la complessità della produzione, Ford mira ad abbassare i prezzi degli adesivi senza sacrificare le prestazioni o l’usabilità. La società ha discusso pubblicamente di puntare su un pick-up elettrico di medie dimensioni a partire da circa $ 30.000; si tratta di un prezzo che lo metterà in diretta concorrenza con i tradizionali camion alimentati a gas.
Questa strategia potrebbe aiutare a colmare il divario di costo tra i veicoli elettrici e quelli a combustione interna e ad accelerarne l’adozione senza fare molto affidamento sugli incentivi governativi. Le batterie più piccole significano anche veicoli più leggeri; Ciò può aumentare l’efficienza e l’utilizzo riducendo al contempo il carico sulla catena di approvvigionamento per i materiali critici delle batterie.
Per i consumatori, l’approccio di Ford potrebbe tradursi in veicoli elettrici più convenienti che offrano comunque un’autonomia pratica e un’usabilità quotidiana. Invece di inseguire una capacità della batteria di 400 miglia, di cui molti conducenti raramente hanno bisogno, Ford si sta concentrando sull’ottimizzazione dell’efficienza in modo che i pacchi più piccoli possano andare più lontano.
Ciò significa che i conducenti potrebbero vedere i veicoli elettrici a un prezzo più vicino a quello dei veicoli a gas comparabili, beneficiando comunque di costi di carburante e manutenzione inferiori nel tempo. La riduzione della complessità può anche aumentare l’affidabilità a lungo termine e semplificare le riparazioni.
In breve, il cambiamento mira a fornire valore, non solo numeri di intervallo
Ford prevede di introdurre i suoi primi veicoli costruiti sulla nuova piattaforma UEV nel 2027, a partire dal pick-up elettrico di medie dimensioni. Si prevede che seguiranno ulteriori modelli in diversi segmenti.
In caso di successo, questo ripensamento ingegneristico potrebbe rimodellare l’approccio del settore alla progettazione dei veicoli elettrici. Invece di competere con batterie sempre più grandi, le case automobilistiche possono rivolgersi ad un’architettura più intelligente, alla riduzione del peso e alla semplificazione del sistema come percorso verso l’accessibilità economica.
Per Ford il messaggio è chiaro: il futuro dei veicoli elettrici potrebbe non essere più grande; Potrebbe essere più snello, leggero e molto più economico.
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