Martedì, con una rara mossa contro un amministratore di alto livello, l’UCLA ha licenziato il suo direttore finanziario, affermando che aveva travisato il deficit del campus, che è stato messo sotto esame dai dirigenti della facoltà tra l’aumento dei costi operativi, gli attacchi dell’amministrazione Trump e i finanziamenti statali scarsamente promessi.
Il vicecancelliere e direttore finanziario Stephen Agostini, che ha supervisionato il budget di 11 miliardi di dollari dell’UCLA fino a maggio 2024, “non ricoprirà più il suo ruolo, con effetto immediato”, ha scritto in una nota il cancelliere Julio Frank. Messaggio a livello universitarioAnnuncio di una nomina ad interim e ricerca nazionale di un sostituto.
Pochi giorni dopo Augustini diede un cambiamento improvviso Intervista quotidiana a Bruin Il giornale studentesco afferma che ci sono stati “errori e fallimenti nella gestione fiscale” prima del suo arrivo al campus, che hanno portato a quello che è stato definito un deficit di 425 milioni di dollari. Nell’intervista, Agostini ha attribuito i problemi finanziari alla crescita dei docenti e del personale, alle richieste dei dipartimenti accademici per nuove posizioni e programmi ampliati, e all’atletica dell’UCLA, che è in rosso da anni.
Augustini suggerisce che l’annuale dell’UCLA Reporting finanziario Tornando al 2002, ha detto di aver visto “errori molto gravi” – un’accusa negata dai funzionari dell’UCLA. L’ultimo rapporto finanziario pubblicato dall’UCLA copre l’anno fiscale 2022-23.
Agostini non ha risposto alle richieste di commento del Times.
Nella sua lettera al campus, Frank non ha specificato il motivo del licenziamento di Agostini.
Una fonte a conoscenza della situazione ha detto al Times che il licenziamento era legato alle dichiarazioni pubbliche di Agostini riguardo al budget e alla gestione finanziaria a lungo termine, fatte senza l’approvazione di Frank. La persona ha chiesto di rimanere anonima perché non è autorizzata a parlare ai media su questioni amministrative.
in un separato dichiarazioneMary Osako, vice cancelliere dell’UCLA per le comunicazioni strategiche, ha respinto apertamente i commenti di Agostini.
“Le recenti affermazioni dell’UCLA su un deficit di 425 milioni di dollari previsto per l’anno fiscale 2025-26 non sono corrette”, ha affermato Osako. “La cifra comprende i fondi che non sono stati impegnati per le spese, comprese le voci che sono state proposte o discusse ma non approvate. In quanto tale, non rappresenta il deficit operativo previsto dell’università.”
Osako ha detto che il deficit è “abbastanza piccolo”, ma non ha detto quanto. Anche un portavoce dell’UCLA martedì ha rifiutato di rilasciare il numero delle carenze.
Osako ha affermato che le sfide di bilancio non sono dovute ai programmi accademici ma “riflettono fattori istituzionali ed esterni più ampi che influenzano l’istruzione superiore”.
“La strategia finanziaria dell’università si è evoluta sotto i successivi leader del campus in risposta al cambiamento delle condizioni economiche, dei livelli di finanziamento statale e delle priorità operative”, ha affermato. Inoltre, “nonostante le attuali tensioni, l’UCLA ha la forza finanziaria per mantenere l’eccellenza adattandosi alle nuove realtà e opportunità finanziarie”.
Ha anche affermato che le accuse che suggeriscono una cattiva gestione finanziaria a lungo termine sono infondate. “Il Cancelliere Frank ha fiducia nella leadership dell’UCLA, passata e presente, e nell’integrità della loro supervisione finanziaria e dei processi decisionali. Dichiarazioni che suggeriscono il contrario sono infondate e non riflettono la sua posizione o quella dell’UCLA.”
Le sfide finanziarie sono comuni nelle università statunitensi, che sono alle prese con lo spostamento delle iscrizioni, l’aumento dei costi e le pressioni sui finanziamenti, nonché con gli effetti persistenti del collasso finanziario dell’era della pandemia. Harvard, che dallo scorso anno ha dovuto affrontare importanti revoche di finanziamenti federali, ha recentemente affermato di esserlo Deficit di 113 milioni di dollari. UC Santa Cruz – dove il budget operativo è una frazione di quello dell’UCLA – ha recentemente riportato un deficit di 95 milioni di dollari
I leader dell’UCLA affermano che l’università sta affrontando costi crescenti e aiuti statali e federali inattesi, inclusi 584 milioni di dollari in sospensioni di borse di ricerca federali da parte dell’amministrazione Trump che sono attualmente bloccate in tribunale. L’UCLA ha avviato un congelamento a livello di sistema della maggior parte delle assunzioni lo scorso anno e da allora l’UCLA ha apportato diversi tagli.
Alla UCLA, i cambiamenti includono licenziamenti presso la Extension School e la mancanza di un carico di corsi o di rinnovi contrattuali tra alcuni docenti part-time. I tagli non sono uniformi e le aree del campus si stanno riprendendo in modi diversi. L’anno scorso, il dipartimento di matematica ha annunciato tagli agli alunni retribuiti e l’introduzione di meno ore per gli assistenti didattici. Anche i corsi di lingua straniera con un numero basso di iscrizioni e quelli insegnati meno frequentemente hanno registrato un calo. I docenti di altri dipartimenti hanno affermato che i loro budget per viaggi e conferenze sono stati tagliati.
Anche l’UCLA, che si sta preparando a ospitare il Villaggio Olimpico nel 2028 e ha investito milioni nell’atletica da quando è entrata nella Big Ten, ha dovuto affrontare critiche interne per le ingenti spese sui programmi sportivi in rosso.
UN’UCLA Relazione del Senato Accademico Il comunicato del mese scorso richiedeva un “piano passo dopo passo verso il pareggio o una sostanziale riduzione dei sussidi” per i finanziamenti universitari all’atletica. Il Senato rappresenta migliaia di docenti.
Nel complesso, il rapporto afferma che vi sono “informazioni incomplete” e “grandi lacune nella trasparenza” sulle questioni finanziarie.
Parlando martedì, Megan McEvoy, professoressa presso l’Institute for Society and Genetics che presiede il Senato accademico, ha dichiarato: “Il Cancelliere Frank ha preso sul serio le continue e serie preoccupazioni sollevate nel campus riguardo all’attuale ex direttore finanziario”.
Ma McEvoy ha detto che lui e i suoi colleghi hanno ancora delle domande.
“Il Senato della Facoltà richiede una contabilità completa e onesta delle decisioni e delle politiche che hanno causato l’attuale deficit di bilancio del campus”, ha affermato. “Senza responsabilità, temiamo che l’amministrazione possa ripetere le stesse decisioni che hanno portato al deficit. I docenti del Senato vogliono capire come l’amministrazione riuscirà a pareggiare il bilancio in modo da preservare la missione accademica. Le recenti accuse secondo cui non possiamo fidarci dei rendiconti finanziari precedenti sono preoccupanti, se vere.”
Anna Markowitz, presidente della Facoltà UCLA Assn. – un gruppo universitario indipendente che ha fatto causa all’amministrazione Trump per le sue richieste di risarcimento da 1,2 miliardi di dollari presso l’UCLA – ha affermato di avere preoccupazioni simili.
“Vogliamo sapere quanti soldi sono stati spesi per sovvenzionare l’atletica; controllare i costi senza obiettivi chiari o struttura di responsabilità; acquisti immobiliari; consulenti amministrativi; e leadership di alto livello che non sono intervenuti l’anno scorso quando la nostra scuola era seriamente minacciata,” ha detto Markowitz, professore associato di informazioni scolastiche presso l’UCLA.
L’UCLA non è l’unico campus della California meridionale ad affrontare vincoli finanziari. L’anno scorso, la USC ha licenziato quasi 1.000 lavoratori a causa di un deficit di 230 milioni di dollari. Parlando al Times questo mese, il presidente dell’USC Byeong-soo Kim ha detto che l’università si trova ora in una “posizione finanziaria molto più forte” e che è “ottimista” riguardo alle sue prospettive finanziarie.
Link alla fonte: www.latimes.com