Commento: come SoCal è diventata la regina dei latticini del paese

Hai il latte?

Se avessi posto questa domanda negli anni ’50, anche nel sud della California, la risposta sarebbe stata un grande “sì” a base di latte intero, secchi, litri e persino piedi acri di latte.

Mentre il 19esimo secolo volgeva al 20esimo secolo, milioni di mucche vivevano in centinaia di piccole aziende lattiero-casearie nelle vaste pianure che ora sono piene di case, strade, attività commerciali e autostrade.

Le famiglie olandesi, francesi, portoghesi e belghe allevavano ciascuna poche, una dozzina o qualche centinaio di mucche da latte su terreni che ormai erano troppo costosi anche solo per allevare polli. Le mucche dei Lescoli erano a Venezia; Un certo signor Martin si stabilì in Primrose Avenue a Hollywood, dove la fattoria originale costava circa 2 milioni di dollari.

Queste piccole fattorie vendevano il loro latte a caseifici che portavano nomi meravigliosi come Calla Lily, Glendale, Golden Poppy, Downey, Santa Monica Dairy, Venice e Baldy View Dairy a Whittier.

Nel giro di pochi decenni, nel sud-est della contea di Los Angeles, il numero delle mucche superava le persone di 30 a 1. Il luogo che ora conosciamo come Cerritos un tempo era conosciuto come “Dairy Valley” e ospitava circa 3.500 persone e non meno di 100.000 mucche. La comunità che conosciamo come Cypress era, fino al 1956, conosciuta come “Dairy City”.

Poche di queste attività lattiero-casearie sopravvivono oggi.

Perché menzionare la nostra storia casearia adesso?

Perché il presidente Donald J. Trump e il suo segretario alla Salute e ai Servizi Umani, Robert F. Kennedy Jr., entrambi entusiasti dei latticini, hanno a lungo ribaltato la piramide alimentare, promuovendo una dieta sana basata su cereali integrali e verdure invece di molta carne e latte intero.

Il Dipartimento dell’Agricoltura degli Stati Uniti ha pubblicato una foto di Trump piegato in avanti in ginocchio davanti a una scrivania nello Studio Ovale, con uno sguardo bellicoso sul viso e baffi di latte sul labbro superiore. Una versione video più geniale di RFK Jr. lo mostra mentre sorseggia un bicchiere di latte e si lancia con aria sognante su una vivace pista da ballo.

Che il latte sia scremato o intero conta poco per i consumatori – il primo ha circa la metà delle calorie per bicchiere e certamente non il grasso del secondo – ma grasso o scremato, 1 bicchiere di latte su 5 bevuto in questo paese proviene da caseifici californiani.

Come ha fatto la California? Come ha preso la corona dal motto della targa del Wisconsin “America’s Dairyland”? Il “Badger State” detiene ancora il titolo di campione della produzione di formaggio, ma ha perso il vantaggio complessivo nel settore lattiero-caseario nel 1993, quando la California lo ha superato come leader nella produzione di latte.

Quella campagna di pubbliche relazioni sul principale titolo lattiero-caseario della nazione fu brutale e costosa: 23 milioni di dollari da parte della California. Il primo pugno va a segno “Hai il latte?” campagna Dall’industria del latte della California, in particolare con uno spot televisivo del 1993.

lo ha gestito Quello Michael Bay, e in esso, un super fan di Alexander Hamilton sta mangiando un panino al burro di arachidi quando il suo telefono squilla. È un quiz radiofonico: Per 10.000 dollari, chi ha ucciso Alexander Hamilton? I fan hanno cantato “Aaron Burr! Aaron Burr!” Ma la sua faccia è così ricoperta di burro di arachidi che è incomprensibile. Prende il cartone del latte: è vuoto. Alla fine chi ha chiamato il quiz radiofonico dice: “Mi dispiace, forse la prossima volta”. Passa al messaggio sullo schermo: “Hai il latte?”

Ecco come ha fatto la California. Non sono solo le grandi dimensioni della California, ma anche le sue pratiche lattiero-casearie. In Wisconsin, gli allevamenti da latte sono piccoli, le mandrie sono piccole e le mucche vengono solitamente mandate al pascolo per pascolare quando il tempo è bello, cosa non facile da trovare in Wisconsin. Non tutte le mucche del Wisconsin sono nutrite con erba, ma il latte nutrito con erba può contenere fino al doppio degli acidi grassi omega-3 benefici del latte delle mucche allevate ad erba.

E cosa sono le mucche da foraggio in California? Qui, i prodotti lattiero-caseari vengono rapidamente industrializzati, come la produzione di latte in fabbrica. Non dimenticare di far pascolare le mucche sui pascoli ricchi di biodiversità. Qui, un po’ come nei recinti per il bestiame di Chicago, migliaia di mucche da latte vengono nutrite in allevamenti affollati attraverso un metodo chiamato alimentazione intensiva e a secco, o, in alternativa, alloggiate all’interno di stalle.

Le mucche da foraggio vengono nutrite con una miscela speciale di fieno, erba medica, farina di soia, a volte gusci di noci e persino ciò che chiamiamo avanzi: caramelle umane e avanzi di prodotti da forno.

Queste mucche danno più latte ma possono essere più soggette a problemi di salute. Nell’agosto del 1977, l’umidità e il caldo di una tempesta tropicale furono accusati di aver ucciso 725 mucche da latte a Chino. Gli esperti ipotizzano che le mucche allevate a secco non possano sudare così liberamente come quelle allevate all’aperto e che le condizioni meteorologiche e del foraggio contribuiscano a gravi colpi di calore.

Tutto ebbe inizio nei primi decenni del XX secolo, quando la contea sudorientale di Los Angeles poteva disporre di terreni di buone dimensioni a un prezzo elevato e c’era acqua per l’agricoltura – Artesia prendeva il nome dai suoi pozzi artesiani – e soprattutto per i raccolti per nutrire le mucche.

I casari dei Paesi Bassi e delle Azzorre portoghesi hanno organizzato festival e concorsi caseari e hanno visitato scuole e chiese a orientamento culturale. E presto adottarono modelli di mungitura meccanizzata e di allevamenti per aumentare i loro rendimenti.

La città di Paramount è stata costituita nel 1958 unendo due famose comunità di latticini e fieno, Hynes e Clearwater. Nel centro della Paramount, un albero alto cinque piani reca il numero storico statale n. 1038. È un albero dal tetto di paglia di 130 anni. Hynes vantava “il mercato del fieno più grande del mondo” i cui prezzi erano elencati a New York, e fissati a bocca aperta da agricoltori e fienagioni locali che si riunivano sotto i rami degli alberi di canfora.

Tuttavia, nel 1965, mentre l’agricoltura di tutti i tipi veniva spiazzata dalle suddivisioni, la California approvò il Williamson Act per concedere un’agevolazione fiscale ai proprietari terrieri che dedicavano le loro proprietà all’agricoltura.

Anche questo non è stato un incentivo sufficiente per alcuni produttori di latte, i cui sviluppatori hanno pagato 10, 20, 50 volte per la loro terra. Alcuni sono esauriti. Altri, come l’immigrato tedesco August Hahndorff, si sono semplicemente trasferiti, ripetutamente.

La sua attività lattiero-casearia prosperò man mano che i quartieri crescevano: da Highland Park a Eagle Rock fino all’angolo tra Wilshire Boulevard e Western Avenue, l’incrocio più trafficato della nazione per un certo periodo negli anni ’20 e ’30. Ha trasferito la sua attività a Burbank, ora occupata dai Warner Bros. Studios. E Hahndorf acquistò un terreno vicino a La Puente, che proibì alla sua famiglia di vendere. Quando morì, nel 1955, fu venduto.

Alta Dena fu fondata dai tre fratelli Stuve a Monrovia alla fine della seconda guerra mondiale, con 61 mucche e un carro per il latte. Ora è di proprietà di una cooperativa lattiero-casearia, ma per decenni la famiglia Stuyve ha soddisfatto i gusti e le abitudini locali, come lo sportello del caseificio drive-thru. I fratelli Stowe hanno sempre difeso il latte crudo, come lo chiamava il fratello Melvin Stoeve, “il latte migliore e più sicuro sul mercato”.

Qui in California, i prodotti a base di latte crudo sono venduti nei mercati di fascia alta, ma devono essere etichettati come segue: “ATTENZIONE: il latte crudo (non pastorizzato) e i latticini a base di latte crudo possono contenere microrganismi patogeni. Le persone a più alto rischio di malattie dovute a questi microbi includono neonati e bambini; gli anziani, le donne incinte che assumono antiacidi; e quelli con malattie croniche o altre condizioni che indeboliscono il loro sistema immunitario.”

Ha ancora un grande nome di riferimento per il latte crudo in RFK Jr., che non solo ama il latte intero, ma giura sul latte crudo e beve “sparatutto” di latte pastorizzato alla Casa Bianca. I formaggi a pasta molle prodotti con latte pastorizzato possono correre il rischio di infezione da batteri Listeria, che rappresenta un pericolo particolare per le donne incinte e i neonati.

All’inizio di questo mese, la madre di un neonato è morta di infezione da listeria nel New Mexico dopo aver bevuto latte crudo I funzionari stanno avvertendo le persone Questo prodotto viene interrotto mentre si indaga sulla morte.

Nel 1985, più di tre dozzine di decessi in California, inclusi nati morti e feti persi a causa di aborto, furono attribuiti alla listeriosi del formaggio a pasta molle prodotto da un’azienda Artesia chiamata Jalisco Mexican Products.

Gli investigatori sanitari di Los Angeles erano convinti che la colpa fosse sia del latte crudo che della lavorazione poco igienica di Jalisco, ma nel 1989 una giuria incolpò solo il produttore di formaggio e non Alta Dena Dairy, il fornitore di latte crudo, per le morti per listeriosi.

Alcuni dei primi diari della California meridionale sopravvivono in modo alterato rispetto alle loro origini. Rockview Farms compirà 100 anni l’anno prossimo e Downey continua a lavorare il latte proveniente da altrove. Le bottiglie di vetro retrò dello stabilimento Bruguier di Montebello hanno una nuova base di fan. Lo stabilimento Scott Brothers a Chino lavora prodotti lattiero-caseari provenienti dalla terra sostenibile della famiglia dal 1913.

Nel 1948 l’attore Robert Mitchum stava mungendo la mucca dalla quale se volevi comprare una bottiglia di latte – parte della sua condanna per uso criminale di marijuana – eri sfortunato. Il dipartimento dello sceriffo della contea di Los Angeles acquistò Castaic Dairy Farm nel 1938 per la sua “fattoria d’onore”, dove detenuti a basso rischio come Mitchum lavoravano nella fattoria mentre scontavano la pena. Le attività agricole cessarono nel 1992.

La storia delle origini di Drollest Dairy è di Rhoda Ringe Adamson. Nel 1892, i suoi genitori, Frederick e May Ringe, acquistarono un tratto di terreno inimmaginabilmente vasto – 25 miglia di costa del Pacifico – a Malibu e oltre. Rhoda amava la vita contadina, ma soprattutto le mucche. Trascorse solo un anno con nostalgia di casa al Wellesley College, dove le pareti della sua stanza a Wellesley erano ricoperte di immagini di mucche.

E dopo essere tornata in California e essersi sposata, lei e suo marito, un caposquadra di un ranch di Rindge, avviarono un’attività di produzione di latte a Guernsey che divenne uno dei più grandi caseifici del mondo. Non lo troverai più nel frigorifero della spesa, ma potresti ricordare il suo nome: Adohr, che si scrive “Rhoda” al contrario.

Fai la domanda “ho preso il latte” in questi giorni e la risposta potrebbe essere “sì, ma di che tipo?” Vegetariani e vegani hanno reso popolari le alternative al latte a base vegetale: latte di mandorle, latte d’avena, latte di soia, anacardi, canapa, cocco; Se cresce, potrebbe avere una versione lattiginosa. Ma anche in California, il latte lattiero-caseario continua a dettare legge e ogni anno, da quasi 70 anni, il California Milk Advisory Board ha incoronato la sua California Dairy Princess come ambasciatrice del settore lattiero-caseario.

Un anno ho seguito l’evento e la domanda che ho posto a un funzionario era ovvia: perché solo una principessa del latte?

Perché, mi ha detto, “C’è solo una regina nel settore lattiero-caseario, ed è la mucca”.