NBA All-Star Weekend 2026: cosa sapere sul formato USA vs. Mondo

Non è un segreto che l’NBA abbia recentemente adottato un approccio del tipo “butta tutto al muro e vedi cosa resta” quando cerca di rivitalizzare il suo gioco annuale all-star.

Gli sforzi hanno incluso draft scolastici, goal completati e ora un mini-torneo USA vs World che inizierà domenica (Sportsnet, Sportsnet+, 17:00 ET / 14:00 PT) a Los Angeles, il tutto nel tentativo di far emergere lo spirito competitivo che ha reso così nostalgica per molti la vetrina annuale dei migliori talenti della lega.

Il successo di questa iterazione dipenderà dal livello di impegno che i giocatori saranno disposti a compiere, ma l’NBA ha creato le circostanze ideali per renderlo più probabile.

Con le all-star della lega americana divise in due squadre composte principalmente da giocatori emergenti (Team USA Stars) e veterani al loro apice/passato (Team USA Stripes), mentre i migliori giocatori internazionali della NBA sono raggruppati insieme (Team World), ogni squadra entra con qualcosa che vale la pena dimostrare.

Riusciranno i giovani ad annunciare che ora è il loro momento, o la vecchia guardia ci ricorderà i tempi passati? Forse il contingente straniero può continuare la sua serie di vittorie consecutive – sono passate sette stagioni da quando un americano ha vinto il titolo di MVP – e favorire la conversazione secondo cui il resto del mondo del basket ha effettivamente raggiunto gli Stati Uniti. I fan riceveranno presto delle risposte. Ma il formato della domenica sera non è l’unico cambiamento degno di nota. Anche i festeggiamenti di sabato hanno avuto un nuovo aspetto per la prima volta dopo molto tempo.

Ecco cosa devi sapere prima dell’NBA All-Star Weekend 2026.

Sabato (gara da tre punti, stelle cadenti e schiacciata)

La competizione in tre punti: Uno dei cambiamenti sottili ma graditi per il fine settimana all-star è l’ordine degli eventi della Notte 2, che ora inizierà con la consueta vetrina del tiratore scelto dell’NBA.

Negli ultimi anni, la gara da tre punti è stata una gara al meglio dei tre il sabato sera, quindi iniziare con il botto sembra essere il motivo del cambiamento. Il gruppo di partecipanti di quest’anno è ricco di abilità nel tiro, due ex vincitori e un inaspettato ritornato.

Degli otto partecipanti, sorprendentemente, è Bobby Portis ad aprire la strada, realizzando triple con un ritmo del 45,1% (quarto nella NBA). Non molto dietro ci sono il debuttante Kon Knueppel, già considerato un capocannoniere, che tira con il 43,1% da dietro l’arco, e Jamal Murray di Kitchener, Ontario, che sta prosciugando tre punti con il miglior 42,5% della carriera.

Partecipa anche Donovan Mitchell, il leader NBA nel totale dei tiri da tre punti di questa stagione (185), con il 37,6% di tiri dalla lunga distanza e finora ha partecipato due volte.

Nel frattempo, i due marcatori meno efficaci nella competizione sono quelli che hanno più esperienza. Devin Booker sta convertendo il 31,1% dei suoi tentativi da tre, un minimo in carriera, ma ha vinto il concorso del 2018 – pareggiando il secondo totale più alto nel round finale con 28 punti – e parteciperà per la quinta volta. Poi c’è il due volte vincitore Damian Lillard (2023, 2024), che non ha nemmeno giocato nella stagione regolare perché si stava riprendendo da un infortunio al tendine d’Achille, ma parteciperà per la sesta volta. È uno dei soli sei giocatori ad aver disputato almeno altrettante gare da tre punti e sarebbe stato solo il terzo triplo vincitore nella storia del campionato (Larry Bird, Craig Hodges) se avesse vinto.

Stelle cadenti: l’evento a squadre ritorna per la prima volta dal 2015, sostituendo la gara di abilità.

La seconda competizione di sabato avrà un formato a due turni con quattro squadre (ciascuna di tre giocatori) che gareggeranno nel primo turno, con le prime due che avanzeranno alla finale.

Per segnare, ogni squadra avrà a disposizione 1:10 tiri (che valgono punti diversi) a rotazione sette luoghi specifici sul campo. Ogni squadra dovrà tirare a turno da ciascuna posizione, a partire dal numero 1 al numero 7, e tutti e tre i giocatori dovranno tirare da ciascun punto in un ordine predeterminato altrimenti i loro tiri non conteranno. Abbastanza semplice, vero?

Se sei confuso, guarda il Team Bosh vincere di nuovo l’ultima iterazione dell’evento 10 anni fa, portando a casa la vittoria per il terzo anno consecutivo.

Per quanto riguarda le squadre che gareggeranno nel 2026, tutte e quattro le squadre includeranno due giocatori NBA e una leggenda, e ciascuna rifletterà una connessione diversa: riconoscimento All-Star (Team All-Star), affiliazione in franchising (Team Knicks), scolari (Team Cameron) e legami familiari (Team Harper).

Gara di schiacciate: A coronare i festeggiamenti di sabato ci sarà una gara di schiacciate, ma ancora una volta con la speranza, per lo più immaginaria, di conquistare il cuore dei fan proprio come ha fatto Vince Carter ha rubato la scena nel 2000 o come hanno fatto Zach LaVine e Aaron Gordon dieci anni fa a Toronto.

Tuttavia, questo tipo di spettacoli sono stati rari, poiché la vetrina annuale di fascia alta si è recentemente trasformata in più di un’opportunità per gli utenti emergenti di mettersi in mostra. Basta chiedere a Mac McClung, che non è stato affatto un pilastro della NBA ma si è consolidato nel lessico della lega dopo aver vinto la gara di schiacciate in ciascuna delle ultime tre stagioni. Ma ora che l’elastica guardia non parteciperà nel 2026, e l’NBA è pronta a incoronare il suo primo campione di schiacciata senza McClung dal 2022, uno dei partecipanti di quest’anno supererà gli altri o i fan dovranno rivivere un’altra prestazione fallita?

I quattro giocatori che proveranno a invertire questa tendenza sabato saranno Jaxson Hayes (Los Angeles Lakers), Carter Bryant (San Antonio Spurs), Jase Richardson (Orlando Magic) e Keshad Johnson (Miami Heat). A parte Hayes, un centro da sette anni, il resto del gruppo è praticamente sconosciuto. Bryant e Richardson sono rookie, mentre Johnson è al secondo anno, e il trio ha fatto meno schiacciate in questa stagione (22) dello stesso Hayes (80), che è 16esimo nella NBA in totale degli Slam.

Tuttavia, se vuoi avere il bicchiere mezzo pieno, ci sarà un sacco di atletismo e abilità di salto in campo quando l’azione inizierà, e quanto poco si sa sui schiacciatori potrebbe portare ad alcune sorprese. Per lo meno, Jase probabilmente entrerà nella competizione con qualche consiglio da suo padre, Jason Richardson, un fragoroso slam dunk NBA per 13 stagioni e due volte campione di slam dunk (2002, 2003).

Formato: L’evento di quest’anno prevede un mini-torneo a tre squadre composto da quattro partite da 12 minuti ciascuna.

Ogni squadra affronterà le altre due squadre una volta e le prime due squadre avanzeranno alla finale.

Ecco il programma completo.

Gioco 1: Stelle USA contro il mondo
Gioco 2: USA Stripes contro la squadra vincente della prima partita
Gioco 3: Strisce USA contro la squadra perdente di Gara 1
Gioco 4: Campionato All-Star (le prime due squadre del girone all’italiana)
^{*Se tutte le squadre finiscono 1-1 dopo partite consecutive, il primo tie-break sarà la differenza punti complessiva}

Come sono state realizzate le liste: Come negli anni precedenti, sono state selezionate 24 NBA All-Stars (12 per ciascuna conference), i titolari sono stati votati da tifosi/giocatori/media e le riserve sono state selezionate dagli allenatori. Ma ciò che è stato diverso in questa stagione è che per la prima volta i giocatori sono stati selezionati indipendentemente dalla posizione.

Gli All-stars sono stati quindi divisi in tre roster in base alla loro affiliazione, dopo di che il commissario NBA Adam Silver ha annunciato che Kawhi Leonard sarebbe stato nominato come aggiunta per garantire che entrambe le squadre americane incontrassero il minimo di otto giocatori richiesti. Il Team USA Stripes aveva solo sette giocatori prima dell’aggiunta di Leonard, poiché il Team World finiva con nove all-star nella divisione originale.

Ecco gli elenchi completi.

Squadra USA Stelle
Scottie Barnes (Toronto Raptors)
Cade Cunningham (Detroit Pistons)
Anthony Edwards (Minnesota Timberwolves)
Jalen Johnson (Atlanta Hawks)
Devin Booker (Phoenix Suns)
Jalen Duren (Detroit Pistons)
Chet Holmgren (Oklahoma City Thunder)
Tyrese Maxey (Philadelphia 76ers)

Allenatore: JB Bickerstaff (Cleveland Cavaliers)

Pista della squadra USA
Jaylen Brown (Boston Celtics)
Kevin Durant (Houston Rockets)
Brandon Ingram (Toronto Raptors)*
Kawhi Leonard (Los Angeles Clippers)
Jalen Brunson (New York Knicks)
De’Aaron Fox (San Antonio Spurs)*
LeBron James (Los Angeles Lakers)
Donovan Mitchell (Cleveland Cavaliers)
^{*sostituzione per infortuni}

Allenatore: Mitch Johnson (San Antonio Spurs)

Squadra mondiale
Jamal Murray (Denver Nuggets)
Luka Doncic (Los Angeles Lakers)
Alperen Sengun (Houston Rockets)*
Nikola Jokic (Denver Nuggets)
Norman Powell (Miami Heat)
Pascal Siakam (Indiana Pacers)
Deni Avdija (Portland Trail Blazers)
Victor Wembanyama (San Antonio Spurs)
Karl-Anthony Towns (New York Knicks)
^{*sostituzione per infortuni}

Allenatore: Darko Rajaković (Toronto Raptors)

Giocatori sostituiti per infortuni: Giannis Antetokounmpo (Milwaukee Bucks, Team World), Shai Gilgeous-Alexander (Oklahoma City Thunder, Team World), Stephen Curry (Golden State Warriors, Team USA Stripes).

• Sebbene i singoli falli possano essere fischiati e registrati durante l’All-Star Game, non esiste un limite massimo e i giocatori non possono commettere falli. Hack via!

• Tutte le partite che richiedono tempi supplementari verranno giocate al punteggio obiettivo di cinque punti e non sarà utilizzato il cronometro di gara. La partita terminerà solo quando la squadra raggiungerà o supererà il punteggio prefissato.

• La gara di domenica segnerà la prima volta che due Raptors saranno nominati All-Stars nello stesso anno dal 2020 (Kyle Lowry e Siakam). Prima di ciò, il franchise aveva avuto cinque stagioni consecutive con due scelte. Barnes e Ingram non saranno soli, tuttavia, poiché saranno raggiunti da Rajakovic e dal suo staff tecnico, insieme ai debuttanti Collin Murray-Boyles e Alijah Martin e AJ Lawson di Brampton, Ontario, a Los Angeles.

• Siakam è stato nominato all-star per la quarta volta nella sua carriera, nonostante i suoi Pacers (15-40) fossero 14esimi nella classifica Est. Questo è il peggior punteggio da stella della squadra da quando Kobe Bryant è stato scelto nella sua ultima stagione (2016), quando i Lakers sono andati 9-44.

• I legami con gli ex Raptors non finiscono qui, poiché Powell diventerà il settimo giocatore più anziano della lega ad aver mai debuttato con l’All-Star (32 anni, 266 giorni). Non è molto indietro rispetto al Hall of Famer Nat “Sweetwater” Clifton al numero 1, che ha fatto la sua unica apparizione da star a 34 anni e tre mesi.

• A proposito di esordi, la partita di domenica vedrà la partecipazione di sei All-Stars esordienti (Murray, Johnson, Duren, Avdija, Holmgren e Powell) e segnerà la 15esima stagione consecutiva con quattro o più titolari.

• All’estremità opposta ci sarà LeBron James, che giocherà il 21esimo All-Star Game, un record. E mentre al 41enne mancheranno 256 giorni per superare la Hall of Famer Kareen Abdul-Jabbar come giocatore più anziano a partecipare, James può trarre conforto dal sapere che – insieme alle partite giocate da tutte le stelle – è il leader di tutti i tempi nei field goal realizzati (182) e nei punti esibizione (434), mentre si classifica tra i primi 10 in rimbalzi, assist, stoppate e palle recuperate.