Quando lo scorso anno gli incendi di Palisades e Eaton hanno costretto alla fuga migliaia di affittuari, i proprietari di tutta Los Angeles hanno aumentato gli affitti mentre gli incendi bruciavano. I funzionari hanno reagito rapidamente, promettendo un giro di vite sulla riduzione dei prezzi.
Un nuovo rapporto Afferma che molte di queste minacce erano inefficaci.
Le organizzazioni dei lavoratori hanno pubblicato Brigata mercenariaIl rapporto ha analizzato il mercato degli affitti della contea di Los Angeles nell’anno successivo agli incendi. Sono stati individuati 18.360 possibili casi di frode sui prezzi di listino, ma finora sono stati archiviati solo 12 casi.
Il governatore Gavin Newsom ha messo in vigore le regole sugli obiettivi di prezzo il 7 gennaio, il giorno dell’incendio. Da allora sono rimasti nella contea di Los Angeles e sono attualmente prorogati fino al 27 febbraio 2026. Le tutele vietano ai proprietari di aumentare gli affitti di oltre il 10%, ma molti sembravano scoraggiati dalle regole.
Un agente la settimana dopo l’incendio ha detto al Times Il fatto che il loro cliente, proprietario, dica che “dubita che andrà in tribunale”, ordina all’agente di aumentare il prezzo di oltre il 10%. Un condominio di Beverly Grove è passato da $ 5.000 a $ 8.000. Un immobile a Venezia viene quotato per il 60% in più. Una casa di Santa Monica è cresciuta di oltre il 100%
“Sono rimasto scioccato da quanti casi evidenti e inevitabili di truffe sui prezzi ci siano stati”, ha detto Philip Meyer, un volontario della Rent Brigade e coautore del rapporto. “Molte persone non pensano che ci sarà alcuna responsabilità, quindi infrangono la legge in bella vista.”
Meyer ha contribuito a progettare un sistema di monitoraggio che estrae i dati da Zillow per rilevare aumenti di prezzo superiori al 10%. Come era prevedibile, gli aumenti dei prezzi sono saliti alle stelle nei mesi successivi agli incendi, ma poi sono continuati per tutto l’anno a causa del rallentamento dell’applicazione delle norme.
“Non sono sicuro che la gente si renda conto che la legge sulla riduzione dei prezzi è ancora in vigore”, ha detto.
Elenchi illegali erano sparsi in tutto il Southland, ma il rapporto afferma che il 42% è stato trovato nel 3° distretto della contea di Los Angeles, che copre Pacific Palisades, così come nelle comunità circostanti dove molte vittime degli incendi hanno cercato di trasferirsi, tra cui Malibu, Santa Monica, Venice e Calabasas.
L’anno scorso, Rent Brigade ha condotto una campagna per informare gli inquilini che avrebbero potuto essere colpiti da un aumento dei prezzi. Utilizzando i dati di Zillow, hanno inviato 2.000 cartoline a indirizzi collegati a un elenco di sospetti che dettagliava i loro diritti; Meyer ha affermato che l’obiettivo è aiutare gli inquilini a contattare le autorità per l’applicazione della legge.
Il rapporto afferma che nell’ultimo anno potrebbero essere stati riscossi 49 milioni di dollari di affitti in eccesso, una stima che ammonta a tutti i prezzi richiesti superiori al limite legale. Tuttavia, il numero effettivo è probabilmente significativamente inferiore, poiché la soglia di 49 milioni di dollari presuppone che tutti i 18.360 annunci non validi siano stati affittati ai prezzi pubblicizzati.
È anche probabile che il numero 18.360 sia leggermente inferiore, poiché i dati degli elenchi di Zillow non forniscono informazioni effettive sulla firma del contratto di locazione e non sempre forniscono il quadro completo.
Ad esempio, un elenco di Zillow potrebbe mostrare un prezzo richiesto precedente di $ 1.500 per una casa l’anno scorso e un prezzo richiesto di $ 6.000 un anno dopo, che registrerebbe un aumento del 300%. Tuttavia, il prezzo richiesto di $ 1.500 potrebbe riguardare una singola stanza della casa, non l’intera casa, nel qual caso $ 6.000 non verrebbero considerati un aumento di prezzo.
Tuttavia, è chiaro che migliaia di proprietari hanno cercato di trarre vantaggio dall’aumento della domanda causata dagli incendi, motivo per cui i funzionari a livello statale, di contea e di città hanno promesso un giro di vite.
Sono stati compiuti numerosi sforzi legislativi per contribuire a rafforzare tali repressioni. A febbraio è stata sollevata la contea di Los Angeles Penalità sull’aumento del prezzo Da $ 10.000 a $ 50.000 e raccolti dal Consiglio comunale di Los Angeles pena massima A partire da 30.000 dollari a luglio, il Consiglio dei supervisori della contea di Los Angeles ha reso più semplice penalizzare i proprietari consentendo al Dipartimento per i consumatori e gli affari commerciali di aggirare direttamente il procuratore distrettuale e gli speculatori di multe.
Furono proposte altre leggi, ma fallirono. Una legge statale Ha provato ad aumentare il massimo della pena per le truffe sui prezzi e ad estendere le tutele ad alberghi e altri servizi, ma è morto in Commissione stanziamenti del Senato. Un’altra legge statale La piattaforma di quotazione doveva rimuovere inserzioni sospette per aumenti di prezzo, ma Newsom ha posto il veto a ottobre.
I portavoce degli uffici comunali, provinciali e statali che si occupano di truffe sui prezzi hanno risposto all’affermazione del rapporto che non stavano facendo abbastanza.
“Come parte del lavoro del nostro dipartimento per proteggere i californiani dopo gli incendi, il Dipartimento di Giustizia della California ha formato una task force di soccorso in caso di catastrofe, ha inviato 753 lettere di avvertimento ad hotel e proprietari accusati di truffe sui prezzi e ha presentato accuse penali contro sei imputati, tra cui un agente immobiliare di Los Angeles,” ha detto un Dipartimento di Giustizia della California che ha parlato con Landerson e il California A Landlorson del Dipartimento. Avvocato dello Stato. Generale Rob Bonta. “Questi sono casi in cui fatti dimostrabili supportano le accuse.”
Il rapporto afferma che LA County Dist. Avv. Nathan Hochman, che ha rilasciato forti dichiarazioni condannando le truffe sui prezzi, non ha portato avanti un solo caso di truffe sui prezzi. Una dichiarazione del suo ufficio ha riconosciuto che non è stata intentata alcuna causa, ma ha sottolineato la cooperazione con la città e lo stato, che hanno entrambi intentato cause per aumento dei prezzi.
Avvocato della città. L’ufficio di Heidi Feldstein Soto ha intentato sette cause legali per riduzione dei prezzi – tre civili e quattro penali – da singoli proprietari a società immobiliari come BlueGround e Airbnb. L’ufficio forestale ha presentato cinque cause, tutte contro singoli proprietari. Tutti i 12 casi sono attualmente sotto processo o in attesa di processo.
Ivor Pyne, portavoce dell’ufficio di Feldstein Soto, ha definito il rapporto impreciso; Il rapporto afferma che l’ufficio ha indagato solo su 1.100 casi, ma in realtà ne ha indagati altre migliaia, inclusi i casi contro Airbnb e Blueground. Ha anche messo in dubbio la metodologia del rapporto, aggiungendo che fare affidamento esclusivamente sugli elenchi di Zillow può essere fuorviante e suggerire aumenti di prezzo che in realtà non si stanno verificando perché mostra solo gli affitti pubblicizzati, non i contratti di locazione effettivi.
Pine ha aggiunto che gli sforzi di contrasto sono in corso e che tutte le cause legali intentate mirano al recupero di centinaia o migliaia di dollari pagati alle vittime.
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