DUBAI, Emirati Arabi Uniti (AP) – Le proteste in Iran sono scoppiate venerdì sera nella Repubblica islamica, come mostrano presumibilmente i video online, nonostante la teocrazia del paese abbia minacciato di reprimere i manifestanti dopo aver chiuso Internet e tagliato le linee telefoniche verso il mondo.
Almeno 65 persone sono state uccise nelle proteste iniziate alla fine di dicembre a causa del deterioramento dell’economia iraniana e trasformate nella più grande sfida al governo degli ultimi anni.
Il leader supremo, l’Ayatollah Ali Khamenei, ha criticato il presidente degli Stati Uniti Donald Trump, definendolo “macchiato di sangue iraniano” mentre i suoi sostenitori cantavano “Morte all’America!” In un filmato trasmesso dalla televisione di stato iraniana. I media statali hanno successivamente definito i manifestanti “terroristi”, ponendo le basi per una violenta repressione come è accaduto in altre proteste negli ultimi anni, nonostante la promessa di Trump di sostenere i manifestanti pacifici con la forza, se necessario.
L’86enne Khamenei ha detto ad una folla di persone nel suo complesso a Teheran che i manifestanti stavano “distruggendo le loro strade… per compiacere il presidente degli Stati Uniti”. “Perché ha detto che sarebbe venuto ad aiutarli. Dovrebbe invece preoccuparsi dello stato del suo Paese.”
Il capo della magistratura iraniana, Gholam Hossein Mohseni-Eji, ha promesso separatamente che la punizione dei manifestanti “sarà decisiva, nella massima misura, e senza alcuna clemenza legale”.
Venerdì nella tarda serata, il cancelliere tedesco Friedrich Merz, il primo ministro britannico Keir Starmer e il presidente francese Emmanuel Macron hanno rilasciato una dichiarazione congiunta in cui condannano la violenza mortale contro i manifestanti e hanno esortato l’Iran a consentire ai suoi cittadini di esprimersi senza timore di ritorsioni.
Trump ha ripetutamente promesso di colpire l’Iran se i manifestanti venissero uccisi, una minaccia che ha assunto maggiore importanza dopo il raid militare statunitense che ha arrestato l’ex presidente venezuelano Nicolas Maduro. Il presidente ha osservato venerdì che qualsiasi potenziale attacco americano non significherebbe “stivali sul terreno, ma significherebbe colpirli molto forte dove fa male”.
“L’Iran è in grossi guai”, ha detto Trump. “Mi sembra che le persone stiano prendendo il controllo di alcune città che nessuno avrebbe pensato fosse possibile solo poche settimane fa”.
Ha aggiunto: “Dico ai leader iraniani che è meglio non iniziare a sparare perché inizieremo a sparare anche noi”.
Internet è andato fuori uso
Anche se la teocrazia iraniana taglia fuori il paese da Internet e dalle telefonate internazionali, brevi video condivisi dagli attivisti mostrano presumibilmente manifestanti che cantano contro il governo iraniano attorno ai falò mentre i detriti erano sparsi nelle strade della capitale, Teheran, e in altre zone venerdì mattina. Le manifestazioni sono riprese venerdì sera, ma non è stato immediatamente possibile valutare se siano proseguite con la stessa intensità. Le manifestazioni hanno avuto luogo anche dopo che i servizi di sicurezza avevano avvertito le famiglie di non tenere i figli a casa.
Un video pubblicato online mostrava un incendio in una strada vicino alla zona di Saadat Abad, nel nord di Teheran, e quelle che sembravano migliaia di persone erano disperse nella strada.
“Morte a Khamenei!” esclamò un uomo.
Le proteste rappresentano anche la prima prova della misura in cui il popolo iraniano può essere influenzato dal principe ereditario Reza Pahlavi, il cui padre mortalmente malato fuggì dall’Iran prima della rivoluzione islamica del 1979. Pahlavi, che aveva indetto le proteste giovedì sera, ha indetto manifestazioni anche venerdì alle 20:00.
Le manifestazioni includevano grida a favore dello Scià, qualcosa che in passato avrebbe potuto portare alla pena di morte, ma ora evidenzia la rabbia che alimenta le proteste iniziate a causa della vacillante economia iraniana.
La violenza che ha circondato le manifestazioni ha finora causato almeno 65 morti, mentre più di 2.300 altre persone sono state arrestate, ha affermato l’agenzia di stampa per i diritti umani con sede negli Stati Uniti.
“Ciò che ha cambiato le sorti delle proteste è stato l’appello dell’ex principe ereditario Reza Pahlavi agli iraniani di scendere in piazza alle 20:00 giovedì e venerdì”, ha detto Holly Daggers, membro senior del Washington Institute for Near East Policy. “Attraverso i post sui social media, è diventato chiaro che gli iraniani avevano risposto all’appello e stavano prendendo sul serio la protesta per il rovesciamento della Repubblica islamica”.
“Questo è esattamente il motivo per cui Internet è stato chiuso: per impedire al mondo di vedere le proteste. Sfortunatamente, è probabile che sia anche una copertura per le forze di sicurezza per uccidere i manifestanti.”
Le proteste di giovedì sera hanno preceduto la chiusura di Internet
Testimoni hanno detto che quando l’orologio ha suonato le otto di giovedì sera, nei quartieri di Teheran sono scoppiati applausi. I canti includevano “Morte al dittatore!” e “Morte alla Repubblica islamica!” Altri lodarono lo Scià, cantando: “Questa è l’ultima battaglia! Pahlavi tornerà!” Migliaia sono stati visti nelle strade prima che tutte le comunicazioni con l’Iran venissero interrotte.
Venerdì, Pahlavi ha invitato Trump ad aiutare i manifestanti, dicendo che Khamenei “vuole usare questo offuscamento per uccidere questi giovani eroi”.
“Hai dimostrato e sai di essere un uomo di pace e un uomo di parola”, ha detto in una nota. “Per favore, preparatevi a intervenire per aiutare il popolo iraniano”.
Pahlavi aveva detto che avrebbe fatto altri piani a seconda della risposta alla sua chiamata. Il suo sostegno a Israele e alla sua fazione ha suscitato critiche in passato, soprattutto dopo la guerra di 12 giorni lanciata da Israele contro l’Iran a giugno. In alcune manifestazioni i manifestanti hanno cantato a sostegno dello Scià, ma non è chiaro se questo fosse a sostegno dello stesso Pahlavi o per il desiderio di tornare al tempo prima della rivoluzione islamica del 1979.
La chiusura di Internet sembra aver messo fuori gioco anche le agenzie di stampa statali e semi-ufficiali iraniane. Il discorso della televisione statale di venerdì alle 8 ha rappresentato la prima parola ufficiale sulle manifestazioni. La televisione di stato ha trasmesso filmati di forze filogovernative in moto venerdì sera a Teheran.
La televisione di Stato ha affermato che le proteste di giovedì sera sono state violente e hanno causato vittime, ma non ha fornito dati a livello nazionale. Ha detto che le proteste hanno visto “l’incendio delle auto private, delle motociclette e dei luoghi pubblici come la metropolitana, i camion dei pompieri e gli autobus”. La televisione di stato ha poi riferito che le violenze notturne hanno ucciso sei persone ad Hamedan, circa 280 chilometri (175 miglia) a sud-ovest di Teheran, e due membri delle forze di sicurezza a Qom, 125 chilometri (75 miglia) a sud della capitale.
Venerdì sono state segnalate proteste anche a Zahedan, nell’irrequieta provincia del Sistan e del Baluchestan, nell’Iran sudoccidentale.
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La scrittrice dell’Associated Press Kirsten Grieshaber da Berlino ha contribuito a questo rapporto.
