Due recenti sparatorie da parte di agenti federali dell’immigrazione hanno evidenziato ancora una volta incidenti in cui la polizia ha aperto il fuoco su veicoli in movimento, una tattica che è caduta in disgrazia presso la polizia di Los Angeles e molte altre forze dell’ordine in tutto il paese perché spesso si rivela mortale e mette in pericolo gli astanti.
Giovedì, un agente dell’immigrazione e delle forze dell’ordine degli Stati Uniti ha sparato e ferito un uomo e una donna all’interno di un’auto nel parcheggio di una clinica medica a Portland, Oregon, scatenando proteste e richieste da parte dei leader locali affinché l’amministrazione Trump interrompa le operazioni dell’ICE in città fino al completamento di un’indagine completa.
Il controverso omicidio di mercoledì a Minneapolis ha coinvolto anche un agente dell’ICE colpito da colpi di arma da fuoco da un veicolo. Il filmato di un passante mostrava un agente che estraeva la sua arma e sparava alla 37enne Renee Nicole Goode dopo aver tentato di impedirle di guidare il suo SUV. Secondo quanto riferito, Judd si è fermato per filmare la repressione dell’ICE in città.
Funzionari dell’amministrazione Trump hanno detto che gli agenti in entrambe le sparatorie si sono difesi e hanno temuto per la propria vita dopo che gli automobilisti hanno tentato di “armare” le loro auto. Rimangono numerose indagini in corso, anche da parte dell’FBI, e i pubblici ministeri hanno affermato che non verrà presa alcuna decisione finché tali indagini non saranno completate.
Anche se la percezione pubblica – guidata dalle sparatorie di Hollywood, che spesso vedono bravi ragazzi che sparano alle auto in movimento – è che le sparatorie contro le auto della polizia siano comuni, la realtà è che molte agenzie ora sconsigliano agli agenti di usare la forza mortale sugli automobilisti a meno che non sia necessario per salvare loro la vita o impedire ad altri di essere uccisi.
Il dipartimento di polizia di Los Angeles ha adottato le proprie regole in questo senso circa 20 anni fa, dopo la controversa sparatoria di un adolescente ucciso mentre fuggiva dalla polizia a bordo di un’auto rubata.
Molti esperti di polizia affermano che dover sparare su un veicolo in movimento è una delle situazioni più pericolose e imprevedibili che un agente possa affrontare.
Dicono che il pericolo è che l’automobilista colpito perda il controllo. Il Dipartimento di Polizia di New York City è stato tra i primi ad adottare tali restrizioni, in seguito alla sparatoria del 1972 che uccise un passeggero di 10 anni a bordo di un’auto rubata e scatenò le proteste. Nei decenni successivi, decine di altre amministrazioni adottarono politiche simili. Organizzazioni di polizia influenti come il Police Executive Research Forum e l’Associazione internazionale. I capi della polizia hanno raccomandato le restrizioni, che in passato erano state promosse anche dal Ministero della Giustizia.
Bill Eisley, che dirige l’ufficio del procuratore degli Stati Uniti a Los Angeles, ha detto venerdì in una conferenza stampa che i recenti eventi hanno coinvolto “agitatori” che stanno “cercando di creare una situazione che causi il caos, e vogliono provocare una risposta da parte delle forze dell’ordine perché non sono d’accordo con le nostre leggi sull’immigrazione”.
“Se usi la tua auto per colpire un agente di polizia o un agente federale, useranno la forza mortale, quindi la gente deve sapere che questo non è un gioco. Non è un gioco. Non colpire un agente con la tua auto. Se un agente ti dà istruzioni, rispettale e nessuno si farà male o sarà ferito”, ha detto.
Gli esperti riconoscono che le auto possono essere mortali, indicando decine di agenti che sono stati investiti e uccisi in tutto il paese mentre lavoravano sulle scene degli incidenti o scrivevano multe. Ma dicono anche che il tiro vagante è una delle maggiori preoccupazioni, date le difficoltà nel cercare di colpire un bersaglio in movimento.
Negli ultimi dieci anni, secondo i dati della polizia esaminati dal Times, gli agenti di polizia di Los Angeles hanno sparato agli automobilisti in media circa quattro volte l’anno. In tutti i casi tranne uno, gli agenti sono stati rimproverati o costretti a sottoporsi a una riqualificazione perché avevano commesso errori nelle azioni che hanno portato alla sparatoria. Tuttavia, in più di due terzi dei casi, gli agenti di polizia hanno concluso che la sparatoria era giustificata.
In 10 casi, gli agenti di polizia hanno concluso che la decisione degli agenti di usare la forza mortale era così errata che le sparatorie erano “fuori politica” e non avrebbero dovuto verificarsi.
Dal gennaio 2015, gli agenti di polizia di Los Angeles hanno sparato almeno 36 volte contro veicoli, uccidendo sette automobilisti o passeggeri e ferendone altri 12, secondo un database del Times. In 22 casi, la polizia afferma che almeno una delle persone a bordo del veicolo aveva un’arma, spesso un’arma da fuoco.
Ma in 12 casi la persona presa di mira non era armata, comprese diverse persone che sono state successivamente trovate in possesso di finte armi da fuoco.
Giovedì il Dipartimento per la sicurezza interna ha pubblicato quelle che ha definito nuove statistiche su un aumento significativo di “aggressioni veicolari” – affermando che ci sono stati 66 incidenti di questo tipo tra il 21 gennaio 2025 e il 7 gennaio, rispetto a due dello stesso periodo dell’anno precedente contro dipendenti dell’immigrazione e delle forze dell’ordine.
Robin Lopez, un tenente in pensione della polizia di Los Angeles che ora insegna tecniche di uso della forza agli agenti di tutto il paese, ha detto che i dipartimenti hanno scoraggiato le sparatorie a causa del potenziale pericolo che creano.
“Le cattive tattiche portano sempre a cattivi tiri”, ha aggiunto. “Anche se stai cercando di arrestare qualcuno che sta cercando di scappare, ciò non dovrebbe comportare una condanna a morte automatica.”
Jim DeSimone, un avvocato di lunga data per i diritti civili che ha presentato dozzine di casi di omicidio colposo e uso eccessivo della forza contro le agenzie della zona, ha detto che guardando e riguardando il video della sparatoria di Minneapolis, gli era chiaro che Judd stava cercando di allontanarsi dagli agenti, non di colpirli.
“A quel punto l’ho lasciata andare via”, ha detto.
I tribunali sostengono da tempo che gli agenti che sparano a veicoli lenti non hanno diritto all’immunità qualificata. Tuttavia, ha detto che i leader delle forze dell’ordine spesso cercano di giustificare le azioni dei loro agenti dopo un incidente sostenendo che la persona stava usando il veicolo come arma.
L’avvocato ha detto che DeSimone rappresenta la famiglia di Jose Juan Ion Romero, 25 anni, il padre che è stato ucciso quando i deputati del dipartimento dello sceriffo della contea di San Bernardino hanno aperto il fuoco sulla sua auto mentre stava facendo retromarcia verso di loro durante un blocco del traffico. Il figlio di 4 anni di Ion Romero era sul sedile posteriore, ma non è stato colpito.
La sparatoria, di cui esiste l’audio ma non il video, è avvenuta nel gennaio 2020. L’inizio del processo è previsto per metà febbraio.
La scrittrice del Times Sonia Sharp e l’Associated Press hanno contribuito a questo rapporto.