L’EPA si oppone al piano del Colorado di chiudere le centrali elettriche a carbone

L’Environmental Protection Agency ha stabilito venerdì che il Colorado non può ordinare la chiusura delle centrali elettriche a carbone ai sensi del Clean Air Act, e quindi l’agenzia negherà il piano dello stato per ridurre la foschia che offusca la vista del Rocky Mountain National Park e di altre terre federali.

La mossa fa parte della spinta dell’amministrazione Trump per garantire che nessuna regolamentazione federale ostacoli il ripristino dell’industria del carbone e l’alimentazione della rete elettrica con combustibili fossili, che inquinano l’aria con anidride carbonica, anidride solforosa, fuliggine e altre sostanze chimiche che contribuiscono al cambiamento climatico e danneggiano la salute umana.

Queste emissioni di carbone contribuiscono anche a creare una foschia che riduce la visibilità per le persone che vivono all’aria aperta, il che è importante per l’economia e l’identità statale del Colorado. Il Colorado è tenuto a trovare modi per ridurre la foschia ai sensi del Clean Air Act. Per fare ciò, lo Stato aveva proposto di chiudere le centrali a carbone, una mossa che aiuterebbe anche a raggiungere l’obiettivo di eliminare quasi tutte le emissioni di gas serra entro il 2050.

L’EPA ha segnalato a luglio che avrebbe negato almeno parzialmente il piano del Colorado per ridurre la foschia, ma venerdì ha rimandato l’intera strategia allo stato per una riscrittura. Se il Colorado si rifiuta di scrivere un nuovo piano, l’EPA può imporne uno allo stato.

Cyrus Western, amministratore della regione 8 dell’EPA, che comprende il Colorado, ha affermato che lo stato non può chiudere le centrali elettriche a carbone senza il consenso dei servizi pubblici che le gestiscono, e quindi il mandato non è coerente con il Clean Air Act.

Poiché la Colorado Springs Utilities vuole escludere la sua centrale elettrica Ray D. Nixon a Fountain dai piani statali di chiusura, l’EPA ha respinto l’intero piano del Colorado, ha detto.

Gli impianti sono fondamentali per fornire energia affidabile e conveniente e il Colorado può ancora soddisfare i requisiti di riduzione della foschia mantenendoli aperti, ha affermato Western.

“Non è necessario chiuderli per assicurarsi che le persone in Colorado abbiano aria pulita”, ha detto.

Gli ambientalisti non sono d’accordo.

Jeremy Nichols, portavoce senior del Center for Biological Diversity, ha affermato che l’EPA ha torto nella sua decisione perché il Colorado ha presentato una “proposta storica” ​​che avrebbe portato benefici agli spazi aperti dello stato, alla qualità dell’aria e ai cittadini che hanno bisogno di respirare aria pulita. Ha detto che l’Occidente “mentirà apertamente e negherà la scienza”.

“È assolutamente disonesto quanto siano sfrontati nell’eseguire gli ordini dell’industria del carbone”, ha detto Nichols. “È chiaro che l’amministrazione Trump ha dichiarato guerra al Colorado, e questa è l’ennesima continuazione di ciò.”

La maggior parte dei servizi pubblici nello stato hanno in programma di chiudere i propri impianti di combustione del carbone e passare a fonti di energia più pulite come il solare, l’eolico, le batterie e il gas naturale.

Tuttavia, all’inizio di quest’anno Colorado Springs Utilities ha dichiarato all’amministrazione Trump che doveva mantenere aperta la struttura di Nixon oltre la data di pensionamento del 2029 perché il management ha difficoltà a trovare risorse per la transizione verso le energie rinnovabili.

L’anno scorso Xcel Energy ha ricevuto dallo Stato il permesso di mantenere aperta più a lungo una centrale alimentata a carbone perché ha bisogno di riparare un’altra centrale più grande la cui chiusura è prevista nel 2030.

L’EPA aiuterà il Colorado nella creazione di un piano regionale sui rifiuti che soddisfi tutti i requisiti di legge, si legge in un comunicato stampa dell’EPA.

In precedenza, i regolatori del Colorado avevano affermato che il rifiuto da parte dell’EPA dei piani del Colorado non avrebbe avuto alcun impatto perché le date di pensionamento per tutte le rimanenti centrali a carbone dello stato sono ancora applicabili ai sensi della legge statale e la transizione è già in corso.

Western ha affermato che spetta al Colorado imporre la chiusura delle centrali a carbone attraverso una legge statale, ma il governo federale non permetterà allo stato di utilizzare il Clean Air Act come opzione per farlo.

L’amministrazione Trump è intenzionata a mantenere accese le centrali a carbone dello stato in altri modi.