Jailton Almeida non pensa di avere una scossa giusta.
All’UFC 321 dello scorso ottobre, Almeida è stata oggetto di pesanti critiche in un incontro perdente contro Alexander Volkov. Almeida aveva ottenuto sette delle sue otto vittorie UFC prima di quell’incontro, ma lasciò la decisione a Volkov dopo aver sferrato sette pugni e messo a terra Volkov per quasi 11 minuti.
Almeida torna in azione in un breve incontro con Rizvan Kuniev questo sabato all’UFC Vegas 113. Ha apportato modifiche all’allenamento dopo la sconfitta, solo il suo secondo in 10 incontri UFC, ma ritiene che alcune critiche sulla sua prestazione siano state ingiuste.
“Vedo un sacco di gente che parla del litigio, dicendo che non gli piace, che è noioso e tutto il resto, ma lo dicono perché sono brasiliano, giusto?” Almeida ha detto a MMA Fighting. “Se fosse uno straniero, tutti lo adorerebbero. Ma la vita va avanti. Nonostante tutto, andiamo avanti. Molte persone che parlano vorrebbero essere dove sono io oggi. Esatto. Riceveremo critiche e elogi. Questa è la vita ed è per questo che scegliamo questo sport”.
Almeida ritiene che altri combattenti UFC con stili simili, in particolare lottatori russi, spesso ottengano un pass per prestazioni simili.
“Onestamente, non assorbo ciò che dice il pubblico”, ha detto Almeida. “Ascolto solo i miei allenatori, la mia famiglia, mia moglie. Non ascolto nemmeno i miei parenti quando parlano di me perché molte persone vogliono vivere il momento che sto vivendo oggi, la mia vita. Sono felice. Non sono ancora riuscito a realizzare alcuni dei miei sogni, ma essere nell’UFC è già un sogno. Ci sono molte persone che lottano per entrare nell’UFC e io non posso. Ho già avuto 10 incontri nell’UFC e sono molto felice di quello che sta succedendo nella mia vita.
“Se un giorno l’UFC dicesse che non mi vogliono più, sarò molto felice di quello che ho fatto, di quello che non ho fatto, di quello che ho perso, di quello che ho guadagnato. Non cambierà affatto la mia vita. Chi mi conosce conosce la mia storia. Oggi non avrei dovuto fare l’atleta, avrei dovuto fare lo spacciatore, seguendo la strada di mio fratello, ma per fortuna Dio mi ha messo sulla strada giusta e sono qui oggi, a vivere questo momento.”
Tuttavia, il 34enne dei pesi massimi ammette di non sentirsi “abbastanza a suo agio per eseguire” alcune delle mosse contro Volkov nel loro incontro di ottobre, come quando Volkov è riuscito a spingerlo a terra per invertire la posizione.
“C’erano molti dettagli in cui avrei potuto rischiare”, ha detto Almeida, “ma la mia mente a quel punto si è bloccata, è andata male e semplicemente non è successo. È quello che è. C’erano alcune cose nella lotta che mi sono piaciute, ma sfortunatamente avrei dovuto uscire con la vittoria. “
“Malhadinho” è tornato nel suo nativo Salvador, in Brasile, e ha guardato la partita due volte. Anche se ammette che non è stato il suo miglior risultato, Almeida crede ancora che avrebbe dovuto vincere l’incontro dopo aver controllato Volkov nel secondo e terzo round.
“Ma poiché era ad Abu Dhabi, vicino alla Russia, con il suo pubblico, sarebbe stato imbarazzato”, ha detto Almeida. “Se fosse stato negli Stati Uniti, ovviamente avrei vinto quella battaglia. Se fosse stato in Brasile, avrei vinto quella battaglia. Ma è quello che è. Penso che Dio abbia voluto che fosse così, quella mia perdita. Continueremo ad andare avanti sulla strada. “
Il suo avversario a UFC Vegas 113 è stato originariamente confrontato con Ryan Spann a Las Vegas, e Almeida dice che nessuno voleva combattere Kuniev perché è troppo duro e completo per un avversario non classificato. Kuniev ha finito Hugo Cunha La serie Contender di Dan White per ottenere un contratto UFC, ma ha abbandonato una decisione divisa contro Curtis Blaydes al suo debutto.
“Stava cercando un takedown nello scontro con Renan ‘Problem’ (Ferreira nella PFL)”, ha detto Almeida. “Penso che probabilmente si stia allenando per questo incontro con questo in mente dato che (Spann) ha avuto un gioco pari a zero. Vedremo come andrà l’incontro. E ho già sferrato alcuni dei miei pugni, lo hanno visto tutti. Se mi dai una possibilità, ti afferrerò e ti abbatterò. Ma se difenderà il takedown, allora scambieremo i calci di gamba e vedremo cosa succede. “
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