Janine Sonis ha ottenuto lo scambio che voleva fare con il Summit FC

mesi, Janine Sonis era il custode del più grande segreto del calcio del Colorado.

Sonis, originaria dell’Highlands Ranch e ex studentessa di Valor Christian, è molto amica del capitano della squadra nazionale femminile degli Stati Uniti e Lindsey Heaps, nativa dell’oro. Quindi, quando Heaps ha mandato un messaggio a Sonis l’anno scorso riguardo alla sua intenzione di firmare con il Denver FC dopo aver firmato con il Lione in Francia, Sonis sapeva che anche lei doveva trovare la strada di casa.

“È stato il segreto più difficile da mantenere della mia vita”, ha detto Sonis ridendo. “Ovviamente ero davvero emozionato per lei, e lei ha detto: ‘Devi arrivarci.’ Volevamo giocare insieme per tutta la nostra carriera.

“Quando finalmente sono riuscito a superare il limite (nel mio negozio), le ho mandato un messaggio, tutto maiuscolo, ‘FINALMENTE STA ACCADENDO!'”

Sonis (nata Beckie) e Heaps (nata Horan) si conoscono dai tempi della scuola elementare, quando Sonis era una star del Real Colorado e Heaps era l’headliner dei Colorado Rush. Le due giocavano spesso l’una contro l’altra sulla scena giovanile del Colorado, e nei loro anni da professionisti diventarono rivali internazionali con Sonis un pilastro di lunga data della squadra nazionale femminile canadese e Heaps un pezzo forte della squadra statunitense.

Sono due dei cinque giocatori nazionali in carica Il roster inaugurale del Denver Summit FC, e le loro acquisizioni da parte del club sono state annunciate a tre giorni di distanza il mese scorso. Denver ha acquisito la medaglia d’oro olimpica del 2020 tramite uno scambio con il Racing Louisville FC in cambio di $ 120.000 iniziali.

“Quando è stata annunciata la squadra (lo scorso gennaio), sapevo che volevo tornare qui”, ha detto Sonis. “Mi è piaciuto stare a Louisville… ma ero davvero entusiasta della prospettiva di tornare a casa. Sono andato dal mio agente e gli ho chiesto di fare qualche ricerca, vedere dove si trova il grande club, mettere il mio nome là fuori e vedere se c’era qualche interesse. Poi, quando hanno annunciato Nick (Cushing come manager), sapevo che dovevo essere qui”.

Sonis ha giocato per il Cushing per due stagioni con il Manchester City, vincendo due FA Cup e due titoli di Super League femminile. Cushing è stato il primo allenatore a cambiare Sonis da attaccante a terzino, che è ciò che il difensore giocherà per il Summit FC.

Ma Sonis è ancora in grado di rappresentare una minaccia offensiva da quella posizione, come dimostrano un gol e un assist nella prima partita d’esibizione del Summit FC. La vittoria per 2-1 dello scorso fine settimana sui Kansas City Current è arrivata nella fase di apertura della preseason del club a Santa Barbara, in California.

Sonis è uno dei tanti veterani di punta della difesa del Summit FC, insieme a Camryn Biegalski, Carson Pickett, Kaleigh Kurtz e la collega della squadra nazionale femminile canadese Megan Reid. Inoltre, la difesa ha alcune interessanti debuttanti della NWSL come Natalie Means, Eva Gaetino e Ayo Oke, che recentemente ha guadagnato il suo primo titolo con l’USWNT.

Sebbene Cushing abbia promesso che il Summit FC sarà una “squadra d’attacco”, ha anche riconosciuto che la capacità del club di soddisfare le aspettative del proprietario Rob Cohen di competere per un titolo nel suo primo anno dipenderà in gran parte dalla retroguardia.

“Non vincerai un campionato senza un buon record difensivo, quindi per darci la possibilità di essere sopra la linea e avere una posizione solida, dobbiamo essere una squadra in grado di contenere gli avversari”, ha detto Cushing. “Difendere come abbiamo fatto nella prima partita dopo due settimane (di allenamento), ha dimostrato che il potenziale che abbiamo sarà alto”.

Dietro la difesa, Cushing ha detto che il lavoro del portiere è ancora aperto.

Il Summit FC presenta la veterana Abby Smith, due volte campionessa della NWSL, così come il debuttante Jordan Nytes, un ex giocatore di Grandview reduce da una prolifica carriera con i CU Buffs. I portieri si dividono l’esibizione contro Current. Il direttore generale del Summit FC Curt Johnson ha dichiarato che intende ingaggiare un altro portiere nelle prossime settimane.

Cushing continuerà a valutare la posizione, ma non vuole impegnarsi lì, optando per essere titolare in vista della stagione regolare. Il Summit FC si allenerà all’Infinity Park di Glendale per le prossime settimane prima di dirigersi a Indio, in California, per un torneo espositivo al Coachella Valley Invitational. Lì, la squadra giocherà contro gli Utah Royals e il San Diego Wave FC.