Il trentenne centro ha lasciato la squadra NHL la scorsa settimana ed è tornato in Germania per curare una malattia familiare.
Ha saltato tre partite, durante le quali Edmonton è andato 2-1-0 e ha superato i suoi avversari 13-1.
Draisaitl ha detto che gli Oilers hanno sostenuto il suo breve congedo personale.
“Ovviamente avrei dovuto essere con la mia famiglia”, ha detto sabato. “A volte mette le cose in prospettiva, quanto poco conta questo qui quando si tratta della vita.”
Il cecchino alto un metro e ottanta e pesa 209 libbre si è unito ai suoi compagni di squadra giovedì dopo una lunga giornata di viaggio e ha registrato 19:17 di tempo sul ghiaccio nella sconfitta per 6-2 di Edmonton contro i Pittsburgh Penguins.
Ha pattinato la mattina di sabato prima che gli Oilers (25-19-8) ospitassero i Washington Capitals.
“Leon, non riesco a immaginare cosa abbia passato nell’ultima settimana e mezza”, ha detto l’allenatore degli Oilers Kris Knoblauch. “Giochi nelle sue stesse circostanze, voli tutto il giorno, il tempo cambia… e poi giochi. Sarebbe ridicolo pensare che Leon sarebbe al suo meglio”.
Draisaitl ha segnato 25 gol e 42 assist in 49 partite in questa stagione ed è il secondo gol della squadra dietro a Connor McDavid (85 punti).
Anche quando Draisaitl non è al suo meglio, è una “enorme spinta” per gli Oilers, sia cinque contro cinque che nei giochi di potere, ha aggiunto Knoblauch.
“Sicuramente ci aiuta nella squadra, semplicemente essendo lì”, ha detto l’allenatore. “Ovviamente quando abbiamo successo e la squadra gioca bene, lui gioca un ruolo importante. E gli diamo il benvenuto affinché giochi al meglio”.
Giocare con Draisaitl è sempre una grande opportunità, ha detto.
“È ovviamente un giocatore di talento, giusto? Quindi sto solo cercando di entrare, giocare il mio gioco e provare a completare lui e Podzi qui”, ha detto Mangiapane.
“È semplicemente tornato, ma, sì, è ovviamente un giocatore intelligente e abile. Quindi apriti, ti troverà. E prova a giocare al tuo gioco.”
Gli Oilers entrano nel match di sabato secondi nella Pacific Division, quattro punti dietro i Vegas Golden Knights.
Draisaitl ha detto di non aver osservato la squadra “turno dopo turno” mentre era in Germania, ma sa che il gruppo ha bisogno di trovare una certa consistenza nelle prossime sei partite prima della pausa olimpica.
“L’ultima partita ovviamente non è stata la migliore”, ha detto. “È importante trovare il proprio gioco prima dell’intervallo.”
Link alla fonte: www.sportsnet.ca