Dopo 10 anni alla Colfax, John Wallrath dice adiós.
Il proprietario di Machete Tequila + Tacos servirà i suoi ultimi margarita sabato al 3570 E. Colfax Ave. a Denver, ha detto a BusinessDen. Ha attribuito la chiusura alla scadenza del contratto di locazione del sito, nello stesso momento in cui le squadre di costruzione stanno costruendo una linea di autobus in mezzo al corridoio.
“Non c’è proprio alcun vantaggio in questo momento”, ha detto Wallrath riferendosi alla gestione del locale di taco nel bel mezzo dei lavori di costruzione. “Apprezziamo quello che sta succedendo in città e lo sforzo per abbellire l’area, ma per noi semplicemente non ha funzionato.”
Wallrath, che ha aperto il sito di 4.000 piedi quadrati nel 2016 con Dan Ohlson, ha detto che l’energia è cambiata alla fine del 2024. Questo è più o meno il periodo in cui è iniziata la costruzione della BRT più a ovest lungo Colfax; i lavori iniziarono davanti a Machete solo mesi dopo. Ha detto che le persone percepiscono la zona come difficile da attraversare e il parcheggio come difficile da trovare.
Prima della pandemia, i clienti si riversavano a Machete prima e dopo i concerti per godersi il patio esterno del locale, bevande “davvero pesanti” e tacos messicani in stile street, ha detto Wallrath. Ha consentito una crescita annua del 10% nei primi cinque anni.
Ma la pandemia e la successiva costruzione hanno cambiato la situazione. Dopo un aumento delle vendite nel 2022 e nel 2023, Wallrath ha affermato che negli ultimi anni gli affari sono diminuiti del 70%.
Wallrath ha detto di aver cercato di negoziare con il suo padrone di casa per trovare un accordo migliore e di aver chiesto chiarezza al consiglio comunale sulle tempistiche per la costruzione, ma di non aver ottenuto risposte sufficienti per riprendere il contratto di locazione.
“Abbiamo fatto esattamente quello che dovevamo fare. La nostra mano è stata forzata”, ha detto. “Non puoi perdere soldi cercando di fare quello che stai facendo quando nulla può migliorare le tue entrate.”
Wallrath ha anche sedi redditizie di Machete a Cherry Creek (aperta nel 2011) e Union Station (2014), il che ha reso la decisione un po’ più facile da digerire. Rimarranno aperti, ha detto. Ha appena aumentato il contratto d’affitto della Union Station.
Machete aveva anche uno stand al Red Rocks Amphitheatre l’anno scorso, e Wallrath ha detto che è in trattative per operare lì anche quest’anno.
“Colfax era un giocatore finché non lo era più”, ha detto Wallrath. “Cherry Creek e Union Station sono uguali ed entrambe realizzano un buon profitto. Union Station ha probabilmente un volume più elevato, ma a causa della nostra situazione a Cherry Creek, potremmo avere un po’ più di profitto perché possediamo l’edificio.”
Non ha escluso l’apertura di un nuovo avamposto Machete a Denver, soprattutto perché molti dei suoi dipendenti sono più giovani. Tuttavia, nulla è imminente.
“Siamo decisamente delusi”, ha detto Wallrath. “Ma come imprenditori, entri in affari solo con un orizzonte davanti a te che conosci e comprendi.”
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