Paddy Pimblett: Justin Gaethje “non sarà più lo stesso fisicamente” dopo UFC 324

Paddy Pimblett ha intenzione di lasciare un segno indelebile nella carriera di Justin Gaethje a UFC 324.

“The Baddy” e “The Highlight” si affrontano nell’evento principale di sabato alla T-Mobile Arena di Las Vegas con in palio il titolo provvisorio dei pesi leggeri. Molto è stato detto sulle dinamiche dell’incontro, incluso se la giovinezza di Pimblett gli darà un vantaggio sull’aggressivo Gaethje, se Gaethje può soffocare la lotta di Pimblett e costringerlo a un incontro in piedi, e dove andranno i combattenti dopo che la polvere si sarà calmata.

Per quanto Gaethje sia noto per aver ingaggiato i suoi avversari in combattimenti che cambiano la vita, questa volta Pimblett è fiducioso che il suo Gaethje porterà le cicatrici della loro battaglia.

“Non sarà più lo stesso fisicamente dopo questa lotta, lo farò”, ha detto Pimblett al media day di mercoledì. “Sarò esattamente lo stesso. Gli darò un pestaggio come non ha mai avuto e posso promettertelo. Ma per me è stata solo un’altra battaglia. Quando mi viene inviato un contratto con un nome sopra, lo firmo. Non rifiuto nessun combattimento. Mi faccio avanti e combatto la persona il cui nome è sul contratto.

“Pensavo che avrei combattuto contro Justin in ottobre ad Abu Dhabi, ma penso che abbia rifiutato. Ora la cintura è in gioco, sta combattendo. Quindi è bello combattere contro qualcuno con cui pensavo che avrei combattuto qualche tempo fa.”

Pimblett ha avuto fortuna nello sconfiggere avversari più veterani, comprese le prestazioni dominanti contro Michael Chandler, King Green e Tony Ferguson. Ha terminato i suoi ultimi due incontri, battendo Chandler sulla strada verso un knockout al terzo round, diventando la prima persona in 15 anni a sconfiggere Green per sottomissione.

Tuttavia, non c’è dubbio che Gaethje sia il finalizzatore più noto, accumulando bonus dopo bonus nella sua carriera UFC di 14 incontri. Menziona ripetutamente che ha intenzione di ferire Pimblett nella loro lotta, cosa di cui Pimblett può solo ridere.

“Ieri ne ho visto uno ancora più divertente in cui diceva che voleva farmi pipì addosso”, ha detto Pimblett. “Quello mi ha fatto ridere perché l’ha fatto a qualcuno nel suo primo combattimento. Ma questo è il nostro lavoro. Siamo qui per ferirci a vicenda. Non litigheremo con i cuscini, stiamo litigando. E so che gli farò del male, so che lo farò. Se vuole provare a ferirmi, può farlo, è per questo che siamo qui. Questo è solo il nome del gioco.”

Pimblett è più che disposto a sostenere il pericoloso Gaethje, ma quando gli viene chiesto di prevedere come finirà l’evento principale di sabato, Pimblett è tornato nella sua zona di comfort.

“Continuo a immaginare un knockout, ma è più probabile che Paddy sia un sostituto, no?” disse Pimblett.