Avalanche trade Ilya Solovyov, probabilmente mosse più difensive

Quando Devon Toews si è infortunato all’inizio di questo mese, ha dato a Ilya Solovyov un’altra possibilità di consolidare il suo posto come difesa numero 7 dell’Avalanche.

Anche se questa serie di partite è rimasta impressa a Solovyov nel ricordo del suo primo gol in NHL, il suo futuro ora è altrove. Martedì gli Avalanche hanno ceduto Solovyov ai Pittsburgh Penguins per l’attaccante Valtteri Puustinen e una scelta al settimo round nell’NHL Entry Draft 2026.

Solovyov, esonerato quattro giorni prima dell’inizio della stagione, ha segnato un gol e tre punti in 16 partite con l’Avs.

“Abbiamo alcuni ragazzi laggiù che ci sono piaciuti molto e che hanno giocato bene”, ha detto l’allenatore dell’Avs Jared Bednar. “Ad esempio, Jack (Ahcan) ha giocato davvero bene per noi. (Toews) si sta avvicinando. E penso che a volte i piani a lungo termine prevalgano su chi inseriremo nella prossima partita o due.”

Ahcan ha giocato sei partite con l’Avs all’inizio di questa stagione, sostituendo Solovyov nella formazione in sostituzione dell’infortunato Samuel Girard. Keaton Middleton ha giocato 41 partite con l’Avalanche l’anno scorso, ma è stato tagliato quando il club ha aggiunto Solovyov e non è tornato. Wyatt Aamodt ha giocato le ultime due partite la scorsa stagione con gli Avs e potrebbe anche essere preso in considerazione.

Indipendentemente dal fatto che Solovyov consolidi il suo posto come scelta numero 7, gli Avs saranno probabilmente ancora alla ricerca di un difensore prima della scadenza commerciale del 6 marzo. Ora, non sarebbe una sorpresa se il club provasse ad aggiungerne due.

Un giocatore che l’Avs avrebbe potuto aggiungere gratuitamente mercoledì mattina è stato Vladislav Kolyachonok, che è stato squalificato dai Boston Bruins. Kolyachonok è un anno più giovane di Solovyov, ma è anche un difensore sinistro alto 1,80 con 87 partite di NHL.

Ha giocato per quattro diversi club NHL nelle ultime due stagioni, tra cui Boston e Dallas quest’anno. Gli Avs sono gli ultimi nella rinuncia perché sono primi nella classifica del campionato, quindi avrebbero bisogno che tutte le altre squadre trasmettano Kolyachonok per avere la possibilità di rivendicarlo.

Il corpo difensivo del Colorado è stato enorme in questa stagione in cui i primi sei ragazzi sono in buona salute. Ma anche tra i primi sei, quattro sono destrimani e tre sono piccoli per gli standard NHL. Resta da vedere se gli Avs proveranno semplicemente ad aggiungere uno o due difensori prima della scadenza come giocatori di profondità, o faranno davvero di tutto per portare qualcuno che possa giocare ogni sera, tagliando uno degli attuali primi sei dalla formazione o scambiandolo con un’altra squadra.

Bednar in precedenza aveva identificato una risoluzione nella posizione centrale n. 3 come l’elemento in cima alla sua lista dei desideri, ma Ahcan, Middleton e Aamodt non hanno giocato insieme in una singola partita di playoff della Stanley Cup. Una squadra con aspirazioni di successo, specialmente una che è considerata la favorita per la vittoria quest’anno, è altamente improbabile che entri nella postseason così debole in quella posizione.