È un’immagine sorprendente, anche se non verificata.
La foto ritagliata, che il presidente Donald Trump ha condiviso sabato su Truth Social, mostra Nicolas Maduro, il presidente venezuelano deposto, mentre si reca negli Stati Uniti su una nave da guerra. Appare bendato, con le orecchie coperte da cuffie con cancellazione del rumore e con indosso una tuta Nike grigia. Nonostante il pericolo e lo shock di vedere un leader straniero in queste circostanze, alcune persone online evitano la politica e usano la stessa immagine per parlare di abbigliamento.
“Alcuni eventi mondiali possono essere così sismici e rivoluzionari che il modo più diretto per affrontarli è con l’umorismo macabro dei meme”, ha detto James Harris, co-conduttore di “Throwing Fits”, un popolare programma radiofonico di moda maschile, che ha pubblicato una foto di Maduro in tuta da ginnastica sulla sua pagina Instagram. Il post ha ricevuto più di 50.000 Mi piace e 200 commenti.
I meme legati alla moda sono un modo “condivisibile e apartitico” con cui le persone possono impegnarsi in un discorso, ha affermato Jamie Cohen, professore associato di studi sui media al Queens College di New York. Ha predetto che possiamo aspettarci di vedere Maduro indossare costumi il prossimo Halloween, anche se per allora il riferimento sarà ormai datato.
“Siamo praticamente sopraffatti da tutto ciò che accade contemporaneamente, e questa forma di meme è più comoda” da affrontare, ha detto. In altre parole: è più facile smontare i vestiti che affrontare le ramificazioni geopolitiche.
La tuta Nike Tech identificata nell’immagine di Maduro ha un suo significato culturale, soprattutto per i giovani del mondo della musica e dello sport. È stata l’uniforme di rapper come Central C, star del basket come Kevin Durant e squadre di calcio come l’FC Barcelona. In città come New York, un abito di lana fantasia è considerato un’uniforme casual per le corse in palestra.
Per un gioco di sincronia con Internet, questa foto di Maduro è apparsa in un momento in cui il pile tecnico era diventato esso stesso un meme: a partire da novembre, i giovani postavano online di aver scambiato le loro tute da ginnastica in misto poliestere con maglioni business casual. Questo sviluppo doveva rappresentare un passaggio dall’abbigliamento sportivo giovanile a un abbigliamento più professionale, un simbolo che chi lo indossa era maturato fino a diventare un adulto serio.
“Le implicazioni di questa foto e dell’incidente sono sconosciute”, ha detto Harris. “Ma ciò che è chiaro è che vedere un leader mondiale in un costume solitamente associato ai bambini piccoli è strano e bizzarro”.
“L’informalità di questo è in contrasto con la sua immagine”, ha detto Steve Rathje, un nuovo assistente professore alla Carnegie Mellon University che ricerca le interazioni uomo-computer. Ha aggiunto che “non capita tutti i giorni” di vedere un leader mondiale vestito così.
“Ciò che è considerato nuovo spesso si diffonde rapidamente, e questo è certamente un evento nuovo e inaspettato”, ha detto Rathje. “La tuta aggiunge esclusività all’intero evento.”
Nell’era dei social media, gli eventi globali si trasformano spesso rapidamente in opportunità di condivisione e di “mi piace”. Spesso questa attenzione si concentra sugli abiti, rendendolo un modo satirico di analizzare un personaggio pubblico, senza approfondire gli aspetti meno gustosi della sua storia.
Prendiamo, ad esempio, la discussione ossessiva online sull’aspetto e sull’abbigliamento di Luigi Mangione, nonostante sia accusato di aver sparato al CEO di UnitedHealthcare Brian Thompson nel 2024. O come, dopo la pubblicazione, il mese scorso, di documenti governativi relativi al finanziere caduto in disgrazia Jeffrey Epstein, alcuni nel mondo della moda hanno notato che il gusto in fatto di moda del condannato per reati sessuali ricordava una pubblicità di Ralph Lauren. Discussioni che cercavano di identificare il marchio dietro i suoi vestiti si sono diffuse su Reddit e, a settembre, un negozio di abbigliamento a Miami ha venduto quella che sosteneva fosse una delle giacche con il monogramma di Epstein per $ 11.000.
Mentre altre immagini di Maduro sono circolate durante il fine settimana (tra cui quella che lo mostrava in smoking e affiancato da due soldati americani, che è stata rapidamente smascherata come un falso dall’intelligenza artificiale), l’immagine della tuta ha viaggiato più lontano. I dati di Google Trends hanno indicato che le ricerche di Nike Tech sono aumentate durante il fine settimana quando è circolata l’immagine di Maduro. Sul sito web di Nike, stili simili di abbigliamento con cerniera sono disponibili per 140 dollari, mentre pantaloni simili costano 120 dollari. Il sito web di Nike rileva che i suoi pantaloni da jogging Tech Fleece “offrono il calore e il comfort di un raffinato pile a basso volume”. Un rappresentante della Nike ha rifiutato di commentare la questione.
Sul sito web di Nike, le recensioni dei clienti sui prodotti Tech Fleece sembrano indicare che Maduro ha mantenuto i suoi impegni. “Simbolo di libertà! Viva il Venezuela!!” Leggi 1 recensione della giacca con zip intera. In un’altra operazione, domenica, ha citato l’Operazione Absolute Resolve, la missione statunitense per arrestare Maduro, aggiungendo che “Tech Fleece è molto conveniente”. Un’altra recensione di sabato diceva: “È davvero comodo per i lunghi viaggi”. Non è chiaro se si tratti di un riferimento a Maduro.
