Justin Vernon sta tornando a casa a Eau Claire, nel Wisconsin, e con un breve viaggio potrai unirti a lui. Il 24 e 25 luglio, il frontman dei Bon Iver farà rivivere il suo Eaux Claires Festival, gestito in modo indipendente, nella sua amata città natale. Sarà la prima volta in otto anni che l’evento si terrà e sarà spostato nello storico Carson Park Stadium, dove il Hall of Famer Hank Aaron ha fatto il suo debutto professionale con gli Eau Claire Bears. Solo questo potrebbe valere il viaggio, ma poi pensa a tutta la musica.
Oltre a grandi nomi come Aimee Mann (con “Bachelor No. 2 or, the Last Remains of the Dodo”), Kevin Morby, Julianna Barwick & Mary Lattimore, Hotline TNT e Black Sabbath Cover Band Rehearsal (un atto tributo con membri degli Yeah Yeah Yeahs, Interpol e Dirty Projectors). Ci sono anche due anteprime esclusive: Aaron & Fred (la collaborazione tra il co-fondatore del festival Aaron Dessner e ancora una volta il produttore britannico Fred…) e il progetto Bon Dylan di Vernon in cui lui e i suoi amici affrontano il libro delle canzoni di Bob Dylan.
Con Eau Claire a meno di cinque ore di macchina da Chicago attraverso una linea retta a nord-ovest sulla I-94, la rinascita del festival è una buona scusa per trascorrere un fine settimana in una parte in crescita dello stato del Wisconsin, proprio dietro la capitale, Madison.
La contea di Eau Claire ha generato un impatto economico totale record di 480 milioni di dollari, un aumento del 4% rispetto ai 461 milioni di dollari del 2024 e il quarto anno consecutivo di crescita della contea, ha riferito Visit Eau Claire il 9 giugno, citando i dati sull’impatto economico del 2025 del Dipartimento del turismo del Wisconsin.
“La continua crescita della spesa dei visitatori riflette l’incredibile slancio che stiamo vedendo in Eau Claire come destinazione imperdibile”, ha affermato Kenzi Havlicek, direttore esecutivo di Visit Eau Claire. “Questo progresso non sarebbe possibile senza lo spirito collaborativo della nostra comunità e dei nostri partner commerciali che contribuiscono a creare un posto così bello da visitare. Dalla nostra fiorente scena artistica alla bellezza paesaggistica dei nostri spazi esterni, Eau Claire continua ad attrarre migliaia di visitatori che scoprono tutto ciò che rende questa regione così speciale.”
Nick Meyer, l’editore della pubblicazione di cultura e intrattenimento Eau Claire Prima parte (che è anche un amico di lunga data di Vernon) fornisce una carrellata di cosa divertirsi quando ti trovi nella zona di Eau Claire, dai birrifici e le fattorie incentrate sui buongustai ai luoghi dopo lo spettacolo e i migliori sentieri all’aperto vicino al punto in cui si incontrano i fiumi Chippewa e Eau Claire. Inoltre, per tutti i superfan di Bon Iver, ti regala tutti i luoghi delle uova di Pasqua da non perdere.
Per più musica
“Abbiamo una grande scena musicale in città”, ha detto Meyer. “È sempre stata una grande città del jazz, e da lì si è ramificata con tutti i tipi di esperimenti musicali.” Per la musica fuori dal festival, consiglia di andarci Quello di Leona (406 Galloway St.), una nuova pizzeria/locale con musica dal vivo che è stato “un punto luminoso” per la comunità. Per assicurarsi un posto dopo lo spettacolo, dice che deve fare il check-out Il Joynt (322 Water St.), “un classico punto d’incontro per questo tipo di frequentatori di festival” che è aperto anche fino a tardi, fino alle 2.30 il venerdì e il sabato e fino alle 2 il resto della settimana.
Per snack e birre
A circa 20 miglia di distanza, a Mondovi, i buongustai vorranno prendersi un po’ di tempo extra per raggiungere alcune fattorie. “Una delle cose davvero fantastiche da queste parti sono le pizzerie e gli allevamenti di hamburger appena fuori città”, ha detto Meyer, suggerendo Dalla fattoria alla tavola (S193 County Rd BB) per pizza e Coltivare insieme (W93 Norden Rd.) per hamburger. Nella vicina città di Chippewa Falls, Loggia Leinie (124 E. Elm St.) è un altro luogo famoso dove puoi visitare un birrificio Leinenkugel. “Chippewa Falls è anche una bella città da visitare”, ha detto Meyer. “C’è anche Market on River (128 W. River St.), una sala da pranzo con un sacco di negozi.”
Anche a Eau Claire c’è Il progetto della birra, (1807 N. Oxford Ave.) un birrificio artigianale locale “in un edificio davvero fantastico con tantissimi spazi interni ed esterni dove rilassarsi”, così come La Fenice (402 Graham Ave.), la più grande sala self-tapping dello stato che offre birre artigianali, locali e internazionali, nonché bevande e cocktail al THC alla spina.
Per attività all’aperto
“Il sistema di sentieri del centro è fantastico qui e lo consiglierei la mattina prima che inizi la musica”, dice Meyer delle 75 miglia di sentieri interconnessi. Gran parte del percorso corre lungo il letto dei fiumi, dove sono popolari il kayak e il ciclismo (entrambe le opzioni sono disponibili a noleggio). Eau Claire ha anche il più grande mostra con sculture rotanti all’aperto in tutto il paese con pezzi esposti nelle strade del centro e nei parchi lungo il fiume. Ogni maggio la città ruota con 90 nuove sculture.
Per un’esperienza completa con Justin Vernon
“Ci sono molti piccoli pezzi della storia di Justin in città”, dice Meyer, che ha incontrato Vernon per la prima volta mentre reclutava talenti per il A due passi bar e spesso aggiungeva le prime band di Vernon al calendario. Nel 2016, Meyer, Vernon e alcuni altri amici hanno aperto L’Oxbow Hotel (516 Galloway St.) — è tutto esaurito questo fine settimana, ma puoi fermarti al cocktail bar artigianale e locale jazz The Lakely per ulteriori informazioni.
“L’artwork originale della copertina dell’album omonimo di Bon Iver del 2011 è sul muro lì, e ci sono dischi disponibili che Justin ha messo insieme che le persone possono portare con sé per suonare nelle loro stanze”, ha detto Meyer, aggiungendo che c’è un altro murale di Bon Iver su Farwell Street. Puoi anche visitare 310 Lake St. per vedere la posizione della “3rd and Lake House”, resa famosa dalla canzone “Holocene”. Oppure dirigiti alla residenza Karlgaard Towers nel campus dell’Università del Wisconsin-Eau Claire, dove Vernon scrisse la canzone “Towers”.