Tre sospetti sono entrati in un negozio di carte Pokemon di Anaheim mercoledì mattina presto, hanno distrutto le vetrine e sono fuggiti con carte per un valore stimato di 20.000 dollari.
In quello che sembra essere l’ultimo di una crescente tendenza criminale, i ladri hanno prima fatto irruzione nell’attività accanto a Duy-Wee Collectable su Harbour Boulevard, poi hanno sfondato il muro a secco per raggiungere il negozio, innescando un allarme di sicurezza che ha svegliato il proprietario Duy Pham a casa intorno alle 3 del mattino.
Pham ha chiamato i servizi di emergenza e ha detto alla polizia che i sospettati erano armati di una mazza. Ha detto che poi è andato sul posto, ma quando è arrivato le vetrine erano vuote.
Questa è la sua seconda pausa dopo l’apertura del negozio nel 2023. I ladri hanno colpito Do-We Collectibles lo scorso giugno, quando il negozio era ancora abbastanza nuovo. Pham ha risposto investendo in ulteriori telecamere di sicurezza, allarmi e casseforti.
“Essendo in questo settore, abbiamo un obiettivo piuttosto grande alle spalle”, ha detto Pham. “Non sai mai se ti farai male di nuovo.”
Il furto di Anaheim è solo l’ultimo Un’ondata di furti di carte Pokemon Spazzando la California meridionale. I negozi di Gardena, Simi Valley e Huntington Beach sono stati colpiti da ladri che aggiravano i registratori di cassa e prendevano direttamente le carte. Secondo le autorità, le perdite nella regione hanno superato i 500.000 dollari in soli due mesi.
“Il mondo del collezionismo di carte non è più lo stesso a causa dell’attenzione che riceve da parte dei grandi che mettono i loro soldi in questo hobby e lo vedono come un grande investimento”, ha detto Pham.
Le singole carte Pokemon possono essere vendute per migliaia di dollari. Il personaggio dei social media Logan Paul ha recentemente venduto una carta rara per 16,5 milioni di dollari. Nel 2024, Professional Sports Authenticator, una società che si descrive come “il più grande servizio di autenticazione di carte sportive di terze parti al mondo”, ha autenticato 11 milioni di carte Pokémon, superando la quantità elaborata per le carte di calcio, basket e baseball messe insieme.
I proprietari di negozi in tutta la California meridionale iniziarono ad auto-organizzarsi in risposta. Pham ha affermato di appartenere a una rete di rivenditori regionali in cui i membri si avvisano a vicenda dei furti nelle vicinanze, condividono descrizioni dei sospetti ed elenchi di inventario rubato.
Sta anche mettendo in guardia le imprese vicine e esortando i collezionisti a non agire da soli.
“Assicuratevi di prestare attenzione alle persone con cui lavorate perché queste persone stanno guardando”, ha detto. “Assicurati di non essere mai solo, di avere sempre qualcuno con te.”
Pham ha detto che intende migliorare nuovamente la sicurezza. Ma sa che il rischio non scomparirà man mano che le carte diventeranno beni sempre più preziosi.
La polizia di Anaheim sta ancora cercando i tre sospettati, fuggiti a bordo di una berlina di colore scuro. Chiunque abbia informazioni è invitato a contattare la polizia al numero (714) 756-1900.
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