L’allenatore dell’UCLA Mick Cronin si è scusato venerdì per un paio di sfoghi all’inizio della settimana e ha assicurato che è ancora “buono” per i Bruins.
“So di non essere più grande del marchio”, ha detto Cronin. “È una questione di marchio, è una questione di scuola. L’ultima cosa che voglio fare è portare pubblicità negativa alla nostra scuola. E a volte – poiché non si tratta di me, non mi interessa cosa pensa la gente di me – qui sono l’allenatore e devo assicurarmi di non fare nulla che possa mettere in imbarazzo la nostra scuola. “
Un assalto di controlli ha seguito Cronin da martedì sera, quando il notoriamente irascibile allenatore ha fatto esplodere uno dei suoi giocatori alla fine della sconfitta dell’UCLA contro il Michigan State. Dopo che il centro Steven Jamerson II ha commesso un duro fallo con l’UCLA in svantaggio di 27, Cronin è stato ripreso dalla telecamera mentre faceva esplodere il centro di 6 piedi e 10 prima di mandarlo negli spogliatoi a metà partita.
Cronin ha detto venerdì di essersi scusato personalmente con Jamerson all’inizio di questa settimana e di aver parlato alla squadra della situazione. Ha spiegato che inizialmente pensava che il fallo fosse “un gioco sporco” di Jamerson, ma ha cambiato tono dopo aver visto il film.
Da allora i suoi compagni di squadra dell’UCLA hanno cercato di schierarsi dietro Jamerson, che secondo loro era “un po’ sopra la testa” in seguito alla sua espulsione senza precedenti.
“È stato un grande momento”, ha detto la guardia Skye Clark. “Ogni giocatore penserà a qualcosa dopo.”
I giocatori di Bruins hanno presto tenuto una riunione riservata ai soli giocatori per discutere come andare avanti.
“Non penso, a dire il vero, che il mondo intero abbia mai visto una cosa del genere in una partita”, ha detto la guardia Trent Perry dell’espulsione.
Non passò molto tempo da quel momento che Cronin divenne di nuovo virale, questa volta per aver urlato a un giornalista che gli aveva chiesto della sezione studentesca del Michigan State durante la sua intervista post partita.
Cronin non si è scusato direttamente con il giornalista, ma venerdì ha detto che spesso era troppo genuino e “doveva attenuare parte del (suo) umorismo”.
“Devi capire, e devo fare un lavoro migliore, che in questo clima devi stare attento a quello che dici”, ha detto Cronin.
Mentre l’allenatore è stato criticato per la sua gestione della situazione, i giocatori dell’UCLA insistono sul fatto che Cronin abbia ancora le loro spalle.
“Non sono intorno a lui tutti i giorni”, ha detto Clark. “Non lo vedono completo. È proprio così che allena”.
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