L’uomo della polizia di Chicago, che secondo le autorità cittadine ha sparato accidentalmente e ucciso il suo partner durante un inseguimento a piedi la scorsa estate, ha detto ai capi di aver sparato “in modo non scientifico” con il suo Taser dopo aver inizialmente omesso di denunciare un inseguimento in macchina ad alta velocità un anno fa.
Secondo i dati ottenuti dall’Illinois North Project e dal Chicago Sun-Times, l’inseguimento automobilistico si è concluso quando l’autista di una Jeep in fuga ha colpito il passaggio a livello dell’89esima Strada così velocemente che è volata in aria e poi si è schiantata contro sei vagoni. Nessuno è rimasto gravemente ferito.
L’incidente e lo sparo accidentale del Taser da parte dell’agente Carlos Baker e la mancata segnalazione dell’inseguimento sollevano nuove domande sul motivo per cui gli è stato successivamente permesso, all’inizio del 2025, di unirsi a una squadra tattica, una posizione competitiva, nel distretto sud di Gresham.
Il capo della pattuglia John Hein ha rifiutato la prima domanda di Baker alla squadra tattica nella primavera del 2024, citando gli scarsi risultati disciplinari di Baker. L’incidente automobilistico è avvenuto sette settimane dopo, nel giugno 2024. Nel gennaio 2025, Baker ha presentato domanda una seconda volta, sempre dopo il comandante del distretto di Gresham. Michelle Tate lo ha consigliato. Questa volta Hein lo approvò anche se i vertici della polizia erano a conoscenza di ulteriori violazioni.
Nel giugno 2025, tre mesi dopo essersi unito alla squadra tattica, Baker sparò e uccise il suo partner, l’agente Crystal Rivera, mentre inseguivano un uomo in un condominio.
Un avvocato della famiglia di Rivera non ha voluto commentare. L’avvocato di Baker non ha risposto alle domande.
Baker e il suo partner stavano pattugliando l’area tra l’83esima Strada e Racine Avenue quando un recente lettore di targhe “ha colpito per identificare i veicoli rubati nella zona”. Hanno detto di aver visto una Jeep Grand Cherokee che hanno riconosciuto dal furto con scasso e che si era allontanata velocemente da loro nel corso della giornata, mostra un rapporto della polizia.
Baker stava guidando, secondo le riprese video della sua telecamera indossata e i registri del dipartimento. L’inseguimento è avvenuto all’interno di un’area residenziale di circa un miglio quadrato delimitata dalle strade 79 e 89, Halsted Street e Ashland Avenue.
La Jeep ha raggiunto velocità fino a 90 miglia all’ora e il SUV della polizia di Baker ha raggiunto le 85 miglia all’ora, secondo i registri. Baker e il suo partner non hanno attivato le luci di emergenza della loro auto o le telecamere dell’auto, quindi l’incidente non è stato ripreso in video.
E gli agenti non hanno informato nessuno del loro coinvolgimento in un inseguimento ad alta velocità fino a dopo l’incidente, mostrano i registri.
Il filmato della telecamera del corpo di Becker lo mostra mentre apre la portiera del conducente mentre il SUV è ancora in movimento e suona il clacson in mezzo ai rottami. Secondo il video, lui e il suo partner hanno poi iniziato a inseguire un diciottenne lungo una passerella.
Il filmato mostra Baker che spara una volta con il suo Taser all’adolescente mentre il giovane salta una recinzione. Tuttavia, secondo il video e i verbali della polizia, i poli “sono entrati in contatto solo con la felpa dell’uomo e lui ha continuato a correre nel vicolo”.
Baker ha quindi premuto il grilletto del suo Taser una seconda volta – “in modo non scientifico”, ha scritto in un rapporto – mentre cercava di scalare la recinzione accanto a un cancello incatenato mentre teneva il Taser nella mano destra.
Il partner di Baker ha trovato l’adolescente seduto sui gradini di una casa con l’auto distrutta circondata dall’auto della polizia contrassegnata da Baker.
Baker ha detto di aver premuto il grilletto del suo primo Taser perché credeva che l’uomo che stava inseguendo fosse “armato”, secondo il rapporto sull’uso della forza presentato dopo l’inseguimento. La sua seconda pressione sul grilletto, descritta come involontaria, è stata rivelata nello stesso rapporto.
“In modo non scientifico, è stato attivato un altro grilletto sul Taser mentre scavalcavo la recinzione per trovare il colpevole”, ha scritto Baker.
Circa una settimana dopo l’incidente, un tenente ha sporto denuncia contro Baker, dicendo di non aver sentito Baker e il suo partner riferire alla radio della polizia che stavano inseguendo la Jeep, come richiesto dalla politica del dipartimento. Non sembra che nessun supervisore abbia sporto denuncia contro Baker per uso improprio del Taser, ma il suo luogotenente e sergente gli hanno parlato dell ‘”importanza di portare un’arma”, mostrano i registri della polizia.
Baker ha detto a un sergente che pensava di aver seguito il test di bilanciamento del dipartimento per gli inseguimenti in auto, che richiede agli agenti di valutare la potenziale cattura di criminali rispetto al rischio di ferire gli spettatori. Il conducente minorenne è stato giudicato colpevole di aver ricevuto o posseduto un veicolo rubato ed è stato condannato alla libertà vigilata.
La città di Chicago ha pagato più di 100 milioni di dollari negli ultimi anni a pedoni, conducenti e passeggeri uccisi o feriti durante i raid della polizia, sebbene la politica sugli inseguimenti in auto sia stata rivista, spesso dopo questi accordi.
Un’indagine interna sull’inseguimento in auto è stata chiusa il 15 gennaio 2025, con gli investigatori che concordavano con una valutazione del Traffic Review Board del dipartimento secondo cui entrambi gli agenti avevano violato gli ordini di condurre l’inseguimento in auto e raccomandavano misure disciplinari contro Baker e il suo partner nel settembre 2024.
A Baker furono trattenuti due giorni di paga per l’incidente, secondo i registri.
Otto giorni dopo la chiusura dell’indagine interna, ha presentato la sua seconda domanda alla squadra tattica. È stato inserito nella squadra in primavera.
I funzionari di polizia hanno rifiutato di rispondere alle domande sul motivo per cui la nomina di Baker è stata approvata dopo che aveva presentato ulteriori reclami disciplinari tra le sue due richieste di adesione alla squadra tattica, e non hanno voluto discutere le nuove rivelazioni. Anche Baker si è rivelato indisciplinato e ha definito il suo sergente un rapitore durante il periodo tra le due suppliche.
Tate, il comandante del distretto che ha nominato Baker nella squadra entrambe le volte, da allora è stato promosso a vice capo. Ha rifiutato di commentare il motivo per cui lo ha sponsorizzato.
La morte di Rivera rimane sotto inchiesta. I funzionari hanno detto poco sulla situazione, a parte definirla involontaria.
I filmati delle telecamere del corpo e i rapporti della polizia relativi a tali incidenti devono normalmente essere rilasciati entro 60 giorni in base alla politica di rilascio dei video della città, ma in questo caso un giudice ha bloccato il rilascio di tali materiali.
La famiglia di Rivera ha citato in giudizio la città, dicendo che Baker “lo ha lasciato per morto” dopo che gli avevano sparato. Hanno detto che Rivera ha minacciato di rivelare la loro relazione romantica, che Baker aveva recentemente concluso dopo aver appreso di avere una fidanzata di lunga data.
La famiglia ha detto che Baker avrebbe potuto essere licenziato molto prima della sparatoria per aver presentato accuse disciplinari mentre era ancora in prova.
Link alla fonte: chicago.suntimes.com
