Londra: Uno scherzo maldestro si è ritorto contro i ministri del governo subito dopo essere stati nominati ai loro incarichi dal primo ministro britannico Andy Burnham, proprio mentre questi prometteva di dare un nuovo tono e una nuova direzione al governo una volta preso il potere questa settimana.
I ministri sono stati sorpresi a scambiarsi video di battute sul rilascio anticipato dei prigionieri in una conversazione spensierata a Londra, ma le loro battute hanno provocato rapide critiche quando il video è trapelato sui social media.
Il ministro degli Interni Shabana Mahmood e il ministro della Difesa Wes Streeting si sono scusati per le gaffe dopo che i loro oppositori li hanno accusati di prendere alla leggera uno scandalo carcerario che ha indignato i critici che non vogliono che i criminali vengano rilasciati in anticipo.
Ha inoltre gettato un’ombra sui tentativi di Burnham di ottenere il sostegno degli elettori nei suoi primi giorni in carica, a cominciare dalle decisioni di tagliare le tasse sulle bollette elettriche domestiche e di ridurre le tariffe degli autobus.
Burnham ha premiato gli alleati in un rimpasto di governo che ha rimosso alcuni dei ministri più vicini al suo predecessore, Keir Starmer, con mosse che hanno rallegrato i sostenitori del nuovo leader sul lato progressista del partito laburista.
Il video sembrava essere un filmato ripreso a distanza, con l’audio di un microfono a braccio, mentre i ministri parlavano dopo essere stati confermati nei loro incarichi, apparentemente ignari che le loro parole potessero essere registrate.
Streeting stava parlando con Mahmood e il nuovo ministro della Giustizia, Alex Norris, quando ha fatto un’osservazione sul rilascio dei prigionieri.
Streeting ha suggerito a Mahmood che Norris fosse “il nemico” e volesse “lasciarli uscire tutti” – un evidente riferimento al ruolo del ministro della Giustizia nel rilascio anticipato dei prigionieri.
Mahmood ha risposto: “No, non lo è”. I tre risero della battuta.
Anche se non hanno fatto luce su un grave caso di rilascio anticipato di prigionieri, il video sui social media ha suscitato critiche da parte del leader del partito conservatore Kemi Badenoch, che mercoledì ha fatto notizia sui titoli dei giornali sul rilascio anticipato di assassini condannati.
“Ieri i ministri del governo scherzavano sul fatto di far uscire presto i criminali dal carcere”, ha detto mercoledì mattina (verso le 18:30, AEST).
“Burnham ha già detto che non pensa che gli stupratori e i pedofili debbano uscire presto. Spero sinceramente che ciò si estenda agli assassini degli operatori di emergenza.”
Badenoch ha citato la notizia che i due assassini, che sette anni fa assassinarono l’agente di polizia Andrew Harper, potrebbero essere liberati in base alla politica di rilascio anticipato del partito laburista per alleviare il sovraffollamento nelle carceri.
Streeting si è scusato con X per l’osservazione e ha detto che si riferiva a uno scherzo simile condiviso dai ministri conservatori quando l’ex primo ministro Theresa May ha parlato del rilascio dal carcere con l’ex ministro Kenneth Clarke.
“Spero che tutti possano vedere che non c’erano cattive intenzioni dietro questa presa in giro del nuovo ministro della Giustizia”, ha detto.
“Ma apprezzo che si tratti di questioni molto serie e mi dispiace per qualsiasi offesa causata inavvertitamente da questo momento di leggerezza”.
Streeting ha pubblicato una notizia con l’osservazione di May come primo ministro nel 2017 quando ha scherzato su Clarke alla Camera dei Comuni. “Quando ero ministro dell’Interno e lui ministro della Giustizia, dicevo che li avevo rinchiusi e lui li faceva uscire”, ha detto alla Camera.
Mahmood si è anche scusato e ha incolpato i conservatori per le sfide nel sistema giudiziario.
Il video ha messo in imbarazzo il governo proprio mentre i ministri celebravano le loro nomine dopo che Burnham aveva licenziato i ministri fedeli a Starmer, evidenziando le divisioni personali all’interno del Labour.
Burnham rimosse David Lammy, che era ministro della Giustizia e vice primo ministro, e Rachel Reeves, che era cancelliere dello Scacchiere.
Le promozioni sono state assegnate a coloro che hanno contribuito a far cadere Starmer. Il nuovo cancelliere dello Scacchiere, John Healey, si è dimesso dalla carica di segretario alla Difesa l’11 giugno a causa di una disputa sul finanziamento dell’esercito. Ciò scosse il governo una settimana prima che Burnham vincesse un’elezione suppletiva che lo riportò in parlamento e gli aprì la strada per sfidare Starmer.
Il nuovo ministro dell’Energia, Miatta Fahnbulleh, ha lasciato il ministero il 12 maggio insieme a molti altri che volevano che Starmer si dimettesse. È entrata in parlamento nel 2024 e ora ha uno dei portafogli più impegnativi del governo.
Angela Rayner, ex vice primo ministro e ministro dell’edilizia abitativa, torna al suo vecchio portafoglio, ma non alla posizione di vice. Si è dimessa lo scorso settembre a causa delle critiche al suo regime fiscale, creando una spaccatura con Starmer che l’ha portata a sostenere Burnham.
In una nomina chiave nel gabinetto, Louise Haigh diventa il primo segretario di stato e il “tutore” delle politiche di Burnham. Era un membro del primo ministero di Starmer, ma ha dovuto dimettersi nel novembre 2024 quando i media hanno riportato un incidente del 2013 in cui ha affermato erroneamente che il suo telefono era stato rubato.
Streeting si è dimesso dalla carica di ministro della Sanità il 14 maggio, in una delle più grandi mosse per minare la fiducia in Starmer e nella sua amministrazione.
Il nuovo ministro degli Esteri, Ed Miliband, era in precedenza ministro dell’Energia e si dice che si sia scontrato con Starmer in un dibattito di gabinetto sulla guerra con l’Iran. Lo spettatore ha riferito all’inizio di marzo che Miliband era critico nel lasciare che le forze statunitensi utilizzassero le basi nel Regno Unito.
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