La squadra di baseball Mizzou torna in Columbia questo fine settimana in cerca del tanto necessario riposo, e i suoi avversari che andranno in Columbia – i Vanderbilt Commodores – stanno cercando di superare la propria diapositiva di fine stagione.
I Tigers affronteranno i Commodores la prossima settimana in un weekend di tre partite. Mizzou è alla ricerca di una conquista della SEC, un risultato ottenuto nelle ultime due stagioni sotto la guida dell’allenatore Kerrick Jackson. Le tre partite vinte a College Station contro i Texas A&M Aggies sono state le uniche tre vittorie SEC ottenute dalla squadra di Jackson durante la stagione 2025. Hanno superato quel traguardo in questa stagione e stanno cercando di aggiungerne altri in casa nel 2026.
I Tigers hanno recentemente perso tutte e tre le partite al numero 5 della Georgia, una serie di vittorie consecutive che dipendeva da opportunità mancate all’inizio per il Missouri e da grandi giocate in ritardo per i Bulldogs. Mizzou (21-26, 4-20 SEC) ha aperto il fine settimana con una delle sue migliori prestazioni di lancio dell’anno, e i Bulldogs hanno vinto le ultime due partite, concludendo la serie con un paio di vittorie run-rule.
Margo Jenkins
Vanderbilt è arrivato dopo essere stato travolto dall’Alabama, chiudendo di conseguenza qualsiasi strada post-stagionale al di fuori del torneo SEC. I Commodores hanno risposto con una vittoria infrasettimanale su Louisville, mentre la loro forma alla SEC è stata irregolare per diverse settimane.
La storia per Mizzou venerdì scorso era Josh McDevitt. Il destro è andato in profondità nel gioco, spargendo quattro colpi e mantenendo tranquilla la formazione ad alto potere della Georgia fino a metà dell’inning. Il Missouri ha indirizzato il traffico verso le basi più volte ma non è riuscito a convertire quelle opportunità in corse e la Georgia alla fine è riuscita a farcela tardi.
McDevitt è stato un punto di forza per la squadra per tutta la stagione, tenendo costantemente gli avversari a quattro valide o meno in nove delle sue 12 apparizioni. Secondo MU Athletics, il destro ha superato 10 o più strikeout nelle sue 10 apparizioni.
“Non si potrebbe chiedere di più contro una delle migliori squadre offensive del paese”, ha detto Jackson a Tiger-Radio dopo la partita di venerdì scorso. “È uscito allo scoperto e ha fatto il suo lavoro, e non possiamo perdonare alcun comportamento, è inaccettabile.”
Sabato ha portato più offesa per i Tigers e, in definitiva, risultati simili. Brady Kehlenbrink ha segnato sei gol in quattro inning, e i Tigers hanno risposto con fuoricampo in solitaria di Kam Durnin, Donovan Jordan e Jase Woita. La Georgia ha risposto con un punteggio costante ed è in testa al settimo e all’ottavo inning con una vittoria dominante per 13-3 secondo la regola degli otto punti.
Margo Jenkins
La finale di domenica è stata più veloce. Keyler Gonzalez ha iniziato per primo come Tiger e ha aperto con un inning senza reti prima che la Georgia completasse nove punti nei due frame successivi. Durnin ha fatto due homer, dandogli tre in un arco di cinque colpi, e Jordan e Woita hanno guidato ciascuno in una corsa, ma i Bulldogs hanno mantenuto il controllo per il resto del percorso.
Durante il fine settimana, Durnin è passato inosservato nel suo video 5 su 10 con tre fuoricampo. Woita ha ottenuto il suo 50esimo successo stagionale e ha ottenuto almeno un successo in ogni partita ad Atene.
STATO ATTUALE DI VANDERBILT
I Commodores entrano nel COMO con un punteggio complessivo di 27-22 e sono 10-14 nel gioco SEC, una stagione tumultuosa per il programma. Una vittoria di tre partite in Alabama li ha spinti fuori dalle NCAA, e il finale a Tuscaloosa ha riassunto i loro recenti problemi: un primo inning di cinque run concesso dal titolare Wyatt Nadeau, seguito da una corsa da parte dello staff per mantenere il gioco a portata di mano. L’homer di tre punti di Colin Barczi ha fornito una scintilla, e Braden Holcomb e Ryker Waite hanno aggiunto RBI mentre erano N0. L’Alabama, 19esimo classificato, alla fine è rimasto in testa per tutta la partita.
La vittoria infrasettimanale di Vanderbilt su Louisville ha mostrato un altro lato del loro carattere. Dopo essere rimasti sotto 4-0, i Commodores hanno rinunciato a 11 punti senza risposta. Mike Mancini ha segnato due volte, Barczi ha aggiunto un tiro da tre punti e Logan Johnstone ha segnato tre volte. Hanno anche ottenuto un inning pulito da Matthew Shorey, che è stato eccellente nel schierare al suo debutto stagionale.
Anche quando incoerente, la formazione di Vanderbilt può comunque cambiare rapidamente le cose. Barczi ha segnato in partite consecutive, Mancini sta disputando una serata da due inning e diversi giocatori di alto profilo hanno dimostrato la capacità di trasformare un tiro errato in un gol. Al Taylor Stadium, amico degli assassini, una squadra di casa amichevole è sempre una minaccia.
L’immagine del lancio di Vanderbilt è meno stabile. Nadeau ha faticato nel suo ultimo inizio, e i Commodores hanno fatto molto affidamento sul loro bullpen nella serie dell’Alabama. Tuttavia, il loro attacco ha ancora la capacità di trasformare una partita tranquilla in una resa dei conti inaspettata, come evidenziato dai loro numeri di fuoricampo e dalla coppia del titolare del Missouri JD Dohrmann sul rapporto sugli infortuni che li rendono più vulnerabili da una prospettiva più profonda.
Questa sarà l’ultima partita casalinga del Mizzou SEC nonché la prima trasferta di Vandy al Taylor Stadium dall’8 aprile 2023. Il primo tiro per l’apertura della serie è previsto venerdì alle 18:00. allo stadio Taylor.