Come l’ex Broncos, ora Patriots WR Trent Sherfield fa da mentore a Pat Bryant

SAN FRANCISCO, California – Parlando di comune accordo, come il divorzio che l’intero quartiere vedeva arrivare, Trent Sherfield ha detto che lui e i Broncos si sono semplicemente allontanati.

Ci sono molte ragioni per cui il contratto biennale del veterano ricevitore a Denver non ha funzionato nella scorsa offseason. Primo: Sherfield non ha mai parlato con il coordinatore delle squadre speciali Darren Rizzi prima di firmare e non si sentiva “adatto” al programma delle squadre speciali dei Broncos, ha detto lunedì al Denver Post. Secondo: Sherfield ha giocato più del 30% degli scatti offensivi di Denver nelle prime tre partite, andando 1-2 in quel tratto.

La ragione più importante, tuttavia, è che il debuttante Pat Bryant ha semplicemente accettato il suo lavoro.

“Poi Pat ha iniziato a giocare, e poi abbiamo iniziato a vincere”, ha detto Sherfield, ricordando l’inizio della stagione 2025 dei Broncos. “Quindi, come allenatore, sei nello stile di: ‘Devo andare avanti, stiamo vincendo.’ Quindi penso che questo abbia avuto un ruolo in questo.

Due mesi dopo che i Broncos hanno sorprendentemente tagliato l’esca con Sherfield a metà stagione, il veterano wide receiver non vuole rancore. È difficile, nella posizione in cui si trova. Sherfield è stato prelevato dal New England a gennaio e ora fa parte della squadra di allenamento dei Patriots per questo Super Bowl. E Sherfield è ancora considerato un mentore del 23enne Bryant, con il quale è in contatto da quando ha lasciato Denver.

Il giorno dopo la sconfitta di Sherfield da parte dei Broncos, Bryant si è comportato meglio contro i Chiefs con cinque ricezioni per 82 yard. Le settimane che seguirono portarono il caos. Bryant è stato espulso dopo una brutale commozione cerebrale alla fine della sconfitta della Settimana 16 contro i Jaguars; un mese dopo fu eliminato con un’altra commozione cerebrale dopo tre ricezioni nel primo quarto contro i Bills.

Sherfield ha detto di aver parlato con Bryant dopo la sua seconda commozione cerebrale e che il debuttante ha lasciato il gioco solo per precauzione. E il veterano ha detto che “non è davvero preoccupato” per Bryant, anche dopo due commozioni cerebrali in un mese. Tuttavia, Sherfield ha cercato di imprimere al debuttante l’importanza di prendersi cura del proprio corpo dopo che Bryant ha lasciato di nuovo in anticipo la partita per il titolo AFC dei Broncos contro i Patriots per un infortunio al tendine del ginocchio.

Sherfield disse a Bryant di procurarsi una camera iperbarica. Bryant ha comprato una vasca idromassaggio per casa sua e ha intenzione di installare una sauna, ha detto Sherfield al The Post.

“È un ragazzo che ascolta”, ha detto Sherfield. “Ascolta e ama il gioco. Starà benissimo.”

Questa è una linea delicata. Il coraggio di Bryant è ciò che lo ha reso caro ai Broncos in primo luogo. Durante la bassa stagione, il guardalinee offensivo di riserva Alex Palczewski – che ha giocato due anni con Bryant in Illinois – ha cantato le lodi dello spogliatoio dei Broncos prima ancora che Sean Payton lo selezionasse nel draft del 2024.

“Ascolta, non so (imprecazione) riguardo al gioco del ricevitore largo”, ha ricordato Palczewski dicendo ai suoi compagni di squadra. “Ma si sta bloccando il culo.”

Lo ha anche reso caro a Sherfield, anche se gli è costato il lavoro. In offseason e nel training camp, Sherfield si è affrettato a notare che Bryant si sarebbe rapidamente tuffato negli esercizi delle squadre speciali per qualsiasi ruolo sotto il sole: kickoff returner, punter, jammer.

“Da giovane non lo vedi”, ha detto Sherfield. “La parte bloccante: quando ho visto che era disposto a fare il bloccante, è stato allora che l’ho capito, ho detto: ‘Starà bene.’ Cioè, starà bene. Non era preoccupato di prendere la palla; non era preoccupato per nulla di tutto ciò. Era preoccupato di fare blocchi, di entrare in squadre speciali.