Tra le proteste per la presenza dell’ICE alle Olimpiadi, gli atleti americani verranno fischiati?

Milano— Diversi funzionari che sostengono i quasi 250 atleti americani che gareggiano alle Olimpiadi invernali di questo mese sono arrivati ​​in Italia lo scorso fine settimana per ricevere un saluto che forse non si aspettavano: centinaia di manifestanti si sono radunati in una piazza nel centro di Milano per protestare contro il presunto piano di schierare agenti statunitensi dell’immigrazione e delle forze dell’ordine durante i giochi.

Il primo evento della competizione di 18 giorni, che sarà divisa tra Milano e Cortina d’Ampezzo nelle Alpi italiane, inizierà giovedì e la cerimonia di apertura si terrà venerdì. In questo contesto, il presidente del CIO Kirsty Coventry ha descritto il coinvolgimento degli agenti come “distrattore” e “triste”.

“Questa è una milizia che uccide. Non sono i benvenuti a Milano”, ha detto alla radio locale il sindaco di Milano Giuseppe Sala prima delle proteste, che hanno avuto luogo sotto l’arco neoclassico di Porta Garibaldi in Piazza 25 Aprile, intitolata alla liberazione dell’Italia dal nazifascismo nella Seconda Guerra Mondiale.

Molti manifestanti fischiettavano e portavano striscioni con i cinque anelli olimpici trasformati in manette sopra la scritta “Niente ghiaccio a Milano”. Una donna portava un poster fatto a mano con le foto di Rene Judd e Alex Peretti, due cittadini del Minnesota uccisi da agenti federali il mese scorso, insieme a Liam Conejo Ramos, il bambino di 5 anni con il cappello da coniglietto blu che è stato trasferito dalla sua casa di Minneapolis a una struttura di detenzione in Texas.

“Tutti i video sono pubblici e tutti possono vedere cosa sta succedendo”, ha detto ai giornalisti Bruna Scanziani, una manifestante di 18 anni. “La percezione dell’America è cambiata”.

Il sottosegretario alla Homeland Security Tricia McLaughlin ha confermato all’Athletic la presenza di agenti dell’ICE in Italia, lasciando che sia il suo dipartimento, il Consolato americano e il Comitato Olimpico e Paralimpico americano a cercare di calmare la controversia.

Il Dipartimento per la Sicurezza Nazionale ha affermato che gli agenti inviati a Milano non erano agenti dell’immigrazione ma appartenevano a un’unità nota come Homeland Security Investigations, specializzata in crimini transfrontalieri. Solitamente forniscono informazioni di intelligence e sicurezza in occasione dei principali eventi sportivi, sia negli Stati Uniti che all’estero, ma il loro ruolo a Milano sarà strettamente consultivo e basato sull’intelligence, ha affermato l’ambasciatore Tilman J. Fertitta.

Nel frattempo, il Comitato Olimpico e Paralimpico degli Stati Uniti ha affermato che sta lavorando con il Servizio di sicurezza diplomatica, che rientra sotto l’egida del Dipartimento di Stato, a differenza dell’ICE, che fa parte dell’Homeland Security. Il servizio di sicurezza diplomatica ha garantito la sicurezza delle delegazioni statunitensi ad ogni edizione dei Giochi Olimpici dal 1992.

“L’USOPC non collabora con le forze dell’ordine locali o con le agenzie di immigrazione statunitensi nella pianificazione o implementazione dei Giochi, comprese le agenzie all’interno del Dipartimento per la Sicurezza Nazionale spesso indicate come ICE”, ha affermato il comitato in una nota. “Le autorità italiane sono le uniche responsabili di tutte le operazioni di sicurezza durante i Giochi”.

Nonostante le tensioni, nei giorni precedenti i Giochi c’erano pochi segnali del tipo di massiccia presenza di sicurezza che caratterizzò le Olimpiadi di Parigi 17 mesi fa. All’aeroporto di Linate, il più vicino dei tre aeroporti di Milano al centro della città, lunedì sera erano presenti davanti ai cancelli degli arrivi due soldati italiani che indossavano indumenti mimetici e imbracciavano lunghi fucili. Se n’erano andati martedì pomeriggio.

A cinque miglia di distanza, in Piazza del Duomo, il cuore culturale e sociale di Milano, una coppia di soldati stava su entrambi i lati dell’enorme piazza, rannicchiati sotto ombrelli bianchi su entrambi i lati di una tenda commemorativa olimpica pop-up, ignorando centinaia di turisti internazionali che alzavano i loro telefoni per scattare foto dell’antica cattedrale gotica che ha dato il nome alla piazza.

In cima alla strada, dove i binari del tram curvavano oltre i negozi e i ristoranti alla moda che costeggiano la trafficata Via Orefese, gruppi di polizia municipale e carabinieri, la polizia nazionale nota per le loro uniformi nere disegnate da Giorgio Armani, si accalcavano tra loro. Erano molto meno minacciosi delle pattuglie itineranti di soldati e agenti di polizia che erano onnipresenti in Francia.

Una donna del posto ha ignorato la presenza degli agenti.

“Essendo il luogo più iconico e turistico di Milano, ci sono sempre molti poliziotti e soldati”, ha detto.

Non è chiaro come verranno ricevuti gli atleti americani durante la cerimonia di apertura di venerdì, alla quale dovrebbero partecipare il vicepresidente J.D. Vance e il segretario di Stato Marco Rubio.

“Quando portano la bandiera e quando indossano la tuta da ginnastica e viene annunciato che sono gli Stati Uniti, questa è chiaramente un’opportunità per gli spettatori di esprimere i loro sentimenti nei confronti degli Stati Uniti”, ha detto Christian Coates Ulrichsen, ricercatore di studi sul Medio Oriente presso il Baker Institute della Rice University ed esperto di sport e relazioni internazionali.

Gli europei nutrono forti sentimenti nei confronti degli Stati Uniti in questo momento, e questi sentimenti sono motivati ​​non solo dalle immagini degli agenti dell’ICE che hanno fatto notizia in TV e riempito le pagine dei social media per mesi in Italia e oltre. Negli ultimi mesi, il presidente Trump ha inviato truppe in Venezuela per spodestare il suo presidente, ha minacciato un’azione militare contro l’Iran, ha sparato su presunti trafficanti di droga nei Caraibi e nel Pacifico e ha denigrato l’Europa definendola “degenerata” e i suoi leader definendoli “deboli”.

“Se non fosse per noi, parlereste tutti tedesco”, ha detto in un discorso combattivo al World Economic Forum di Davos, in Svizzera.

Tuttavia, ciò che più ha sconvolto il continente in mezzo al caos è l’insistenza di Trump affinché gli Stati Uniti prendano il controllo della Groenlandia dalla Danimarca, un fedele alleato della NATO, avvertendo i danesi e altri sette paesi che saranno colpiti con dazi del 25% se non si tirano indietro. Molti nei partiti europei di estrema destra, i cui membri spesso sostengono Trump, ora considerano il presidente degli Stati Uniti un “nemico dell’Europa”, secondo un sondaggio pubblicato dalla piattaforma Le Grand Continent con sede a Parigi.

In seguito a questa risposta negativa, Trump ha fatto marcia indietro rispetto alla minaccia dei dazi e ha dichiarato che non prenderà il controllo della Groenlandia con la forza, ma le conseguenze delle tensioni restano.

“La Groenlandia, in particolare, ha toccato una corda. È un peccato che arrivi nel periodo che precede le Olimpiadi”, ha detto Coates Ulrichsen, nato in Grecia da genitori inglesi e norvegesi.

Ciò rende la squadra americana e i suoi 232 atleti, la squadra più numerosa alle Olimpiadi di Milano-Cortina, un veicolo adatto per la rabbia europea.

“La nazionale è il simbolo della nazione”, ha detto Coates Ulrichsen. “Questo lo rende un bersaglio per qualsiasi potenziale frustrazione politica”. “Questa non sarebbe la prima volta.”

Durante i Giochi estivi del 2004 ad Atene, ad esempio, che si aprirono diciassette mesi dopo l’invasione dell’Iraq guidata dagli Stati Uniti, la squadra americana fu sonoramente fischiata.

“Le Olimpiadi non erano estranee alla politica”, ha detto Coates Ulrichsen. “E ovviamente l’elemento chiave per gli (atleti) che escono dietro la bandiera è che in qualche modo si tratta di un obiettivo molto facile.”

Alcuni italiani non ne sono così sicuri.

“La mia opinione personale è che le proteste non prenderanno di mira gli atleti americani”, ha detto una donna che ha chiesto di rimanere anonima perché lavora con diversi clienti internazionali, tra cui alcuni negli Stati Uniti. “È più una questione politica.”

Ha anche affermato che la posizione del primo ministro italiano Giorgia Meloni, tra i leader europei più favorevoli al presidente Trump, ha indebolito l’opposizione pubblica agli Stati Uniti.

Poiché i Giochi di questo mese, le prime Olimpiadi invernali ufficialmente co-ospitate dalle città, saranno distribuiti in quattro cluster che coprono circa 8.500 miglia quadrate nel nord Italia, venerdì ci saranno quattro cerimonie di apertura, con la cerimonia principale allo Stadio Olimpico San Siro di Milano a partire dalle 11:00 PT. Eventi più piccoli si terranno in contemporanea nelle località montane di Cortina d’Ampezzo, Valtellina e Val di Fiemme.

La bob Azaria Hill, una olimpionica per la prima volta la cui madre, padre e zia hanno gareggiato ai Giochi estivi, ha detto che partecipare alla cerimonia di apertura è stato un suo sogno da molto tempo. Non pensa che la politica rovinerà questo venerdì.

“Le Olimpiadi uniscono tutte le nazioni”, ha detto. “Questa è una delle cose speciali delle Olimpiadi, e puoi davvero vederlo nell’unità. Penso che andrà tutto bene.”

Nel tentativo di separare gli atleti dai politici, gli organi di governo statunitensi per tre sport invernali – pattinaggio artistico, pattinaggio di velocità e hockey – hanno cambiato il nome del loro spazio di ospitalità a Milano in “Winter House”.

Avevano deciso di chiamarla Ice House.