Sacramento- Nel suo ultimo discorso sullo stato dello Stato, il governatore Gavin Newsom si è allontanato dall’atteggiamento risolutivo che aveva caratterizzato i suoi primi anni in carica per adottare un resoconto più dichiarativo dei risultati ottenuti dalla California, definendo lo Stato come l’antitesi della disfunzione di Washington.
Il discorso di Newsom alla sessione congiunta della legislatura di giovedì è servito da chiave di volta per il suo governatorato, sottolineando i risultati politici tra cui la riduzione dei senzatetto, l’abbassamento dei tassi di criminalità e l’espansione della spesa per l’istruzione.
Tenuto al Campidoglio, gremito di attivisti, giornalisti e parlamentari, il discorso ha segnato il primo discorso privato di Newsom alla legislatura in cinque anni – un ritorno che alcuni parlamentari hanno spontaneamente chiesto – e ha offerto un’idea di come si sta posizionando per una possibile corsa alla presidenza.
“In California, non stiamo in silenzio”, ha detto Newsom. “Non vi state accucciando. Noi non ci stiamo tirando indietro. Siamo un faro. Questo Stato sta fornendo una narrazione diversa. Un modello operativo, un progetto politico che altri potranno seguire.”
Ma il tono fiducioso del discorso si scontra con previsioni contrastanti sulle entrate dello Stato. A novembre, l’ufficio apartitico dell’analista legislativo ha avvertito che la California si trova ad affrontare un deficit di bilancio di quasi 18 miliardi di dollari.
Sebbene il dipartimento finanziario del governatore non sia sempre d’accordo con le proiezioni degli analisti legislativi, buchi finanziari così profondi minacciano di complicare l’ultimo anno di importanti decisioni politiche di Newsom e di minare il suo fascino politico nazionale. Newsom, tuttavia, ha affermato che la sua amministrazione prevede che le entrate saranno di 42,3 miliardi di dollari in più nei prossimi tre anni fiscali rispetto alle previsioni dello scorso anno. Parte di questa manna verrebbe utilizzata per aumentare il finanziamento per alunno nelle scuole pubbliche e pagare gli obblighi pensionistici dello Stato.
“Perché? Poiché la nostra economia sta crescendo, la nostra popolazione sta crescendo”, ha detto Newsom riguardo ai cambiamenti nelle entrate.
I repubblicani si sono subito chiesti se il discorso fosse incentrato sulla visione dello Stato per il prossimo anno, come previsto, o sulla preparazione della campagna, sottolineando che Newsom non ha menzionato gli avvertimenti degli analisti legislativi sul deficit di bilancio.
Il senatore dello stato Tony Strickland (R-Huntington Beach) ha affermato che il discorso di Newsom era “diretto principalmente all’amministrazione Trump, diretto principalmente a questioni nazionali”.
“Era un discorso elettorale”, ha detto Strickland dall’esterno dell’aula dell’Assemblea. “Se stai facendo un discorso sullo stato dello Stato, cosa stai facendo riguardo alla crisi (di bilancio)?”
Il presidente dell’Assemblea Robert Rivas (D-Hollister) ha eluso le domande sul potenziale deficit di bilancio, dicendo che sarà discusso in modo approfondito quando il governatore presenterà la sua proposta di bilancio venerdì.
Newsom non dovrebbe partecipare alla conferenza stampa sul bilancio, lasciando invece il suo dipartimento delle finanze a rispondere alle domande dei giornalisti.
Newsom ha usato il pulpito per annunciare un calo stimato del 9% nel numero dei senzatetto in tutto lo stato lo scorso anno, affrontando una questione che è stata una debolezza politica perenne per il governatore a due mandati. Nonostante alcuni miglioramenti, la California ospita quasi un quarto della popolazione senzatetto della nazione. Secondo il Public Policy Institute della California.
Il problema dei senzatetto rimane un problema significativo a Los Angeles, anche se secondo i dati ufficiali è leggermente diminuito negli ultimi anni. L’anno scorso, secondo la Los Angeles Homeless Services Authority, circa 72.000 persone nella contea di Los Angeles vivevano per strada o in rifugi, con una diminuzione del 4,3% rispetto al 2023. I senzatetto senza tetto, ovvero le persone che vivono per strada, sono diminuiti del 14%.
Le organizzazioni no-profit e i funzionari locali di Los Angeles hanno avvertito che i senzatetto potrebbero ricominciare ad aumentare a causa di una serie di tagli al budget.
Newsom ha anche affermato che due delle sue massime priorità – un programma di salute mentale noto come Care Court e Proposition 1, una misura obbligazionaria a livello statale per fornire finanziamenti per la salute mentale e i senzatetto – stanno ottenendo risultati prima del previsto, con le contee ora dotate di finanziamenti, autorità e strumenti per affrontare la crisi.
Newsom ha affermato che dal 2021 lo Stato ha “rimosso più di 19.000 accampamenti e ha collaborato con i fornitori per aiutare più di 61.000 persone a ricevere servizi”.
“Non ci sono più scuse: ora è il momento di togliere le persone dalle strade e portarle nei campi, negli alloggi e nelle cure”, ha detto Newsom.
Il governatore si è scagliato anche contro i critici della California – tra cui il presidente Trump e i commentatori conservatori in testa – che denunciano costantemente lo stato come un inferno senza legge dove i criminali vagano liberi.
Ciò sfida la realtà, ha detto Newsom, aggrottando le sopracciglia ed elogiando la legislatura per “essersi orientata verso la sicurezza pubblica” che, secondo lui, ha avuto un impatto reale: un calo complessivo della criminalità “a due cifre”. La criminalità violenta, i furti con scasso e i furti d’auto sono tutti in declino. Los Angeles, Oakland e San Francisco registrano tassi di omicidi ai minimi storici. Nella città che un tempo era sindaco, Newsom ha affermato che il tasso di omicidi di San Francisco è sceso al livello più basso dal 1954.
“A coloro che soffrono della sindrome da squilibrio californiano, ripeto, è tempo di aggiornare i propri argomenti di discussione”, ha detto Newsom.
Un portavoce della Casa Bianca, che ha definito il governatore “Newscom”, ha respinto le critiche, affermando che le politiche di Newsom “sono state un miserabile fallimento e hanno completamente distrutto il grande stato della California”.
“Invece di usare le sue tecnologie per mentire sul presidente nella speranza di corteggiare gli elettori di sinistra prima della sua campagna presidenziale destinata a fallire, Newscom avrebbe dovuto parlare di come aveva pianificato di riparare il danno in California. Fortunatamente per lui, è probabile che nessuno lo abbia visto – di certo non abbiamo parlato,” ha detto Jackson.
Definendo l’accessibilità economica una crisi a più livelli, Newsom ha segnalato una posizione più dura nei confronti dell’espansione degli acquisti di case da parte di investitori privati e istituzionali in California. Il messaggio è un raro punto di sovrapposizione retorica con Trump, il quale ha affermato che gli Stati Uniti dovrebbero fermare tali pratiche perché spingono i prezzi fuori dalla portata di molti americani.
“Penso che sia un peccato che stiamo permettendo alle società di private equity di Manhattan di essere i più grandi proprietari nelle nostre città della California”, ha detto Newsom.
Mentre Newsom ha offerto alcune anteprime delle priorità del budget elettorale, il suo ufficio svelerà venerdì l’intero budget proposto. Il governatore ha annunciato che il suo piano di spesa proposto stabilirà un record statale per il finanziamento per alunno nelle scuole pubbliche – a 27.418 dollari per studente e finanzierà interamente tutti gli asili nido pubblici di transizione.
L’aumento del budget arriva mentre i test statali della California migliorano, ma non hanno ancora raggiunto i livelli pre-pandemia. Nonostante gli alti tassi di conseguimento del diploma, solo il 51,7% dei laureati californiani soddisfaceva gli standard statali di preparazione all’università e alla carriera. Ciò ha creato una disconnessione preoccupante: circa 9 studenti su 10 ricevono un diploma, ma solo la metà è considerata pronta per un percorso universitario o professionale.
Newsom ha annunciato un cambiamento importante nel modo in cui lo stato supervisiona l’istruzione, unendo il Consiglio statale dell’istruzione responsabile delle politiche con il Dipartimento dell’istruzione della California, responsabile dell’attuazione di queste politiche.
Newsom ha affermato di ritenere che la mossa sia “a lungo termine” e consentirà al sovrintendente statale di “allineare in modo più efficiente le nostre politiche educative”.
La senatrice Suzette Valladares (R-Santa Clarita) ha criticato il quadro roseo della California dipinto da Newsom.
“La realtà è che i costi sono fuori controllo, abbiamo i prezzi del gas più alti della nazione, le persone non possono permettersi l’affitto o l’acquisto di case, le famiglie sono in difficoltà, i nostri figli non riescono a studiare e questa è la realtà dello stato della California”, ha detto.
Ciò che il governatore ha detto di aver discusso di affrontare è stata la ferrovia statale ad alta velocità, un progetto a lungo criticato e un albatro politico per Newsom e l’ex governatore Jerry Brown a causa dei suoi costi e ritardi. Il progetto riceverebbe 1 miliardo di dollari all’anno in finanziamenti attraverso il programma cap-and-trade dello stato fino al 2045, con l’attuale priorità di completare la sezione di 171 miglia da Merced a Bakersfield entro il 2033.
“Si tratterà di un importante investimento economico in quelle aree del nostro Stato e ridurrà i tempi di spostamento e renderà la vita più accessibile per la gente della Central Valley, e loro se lo meritano”, ha detto Newsom.
Il discorso ha segnato la prima volta in cinque anni che Newsom ha pronunciato uno Stato dello Stato dalla tribuna dell’Assemblea. Il suo ultimo discorso privato è avvenuto poco prima che il Covid-19 chiudesse il Campidoglio all’inizio del 2020. Quando è entrato nell’aula dell’Assemblea con la moquette verde, i legislatori si sono alzati per applaudire, alcuni gli hanno stretto la mano. Newsom ha parlato della sua assenza, sottolineando la sua riluttanza di lunga data a fare tali commenti a causa dei suoi problemi con la dislessia.
“Sai, non sono timido o imbarazzato per il mio punteggio SAT di 960, ma mi sento un po’ per la mia incapacità di leggere il testo scritto, e quindi è sempre stato qualcosa su cui ho dovuto lavorare e con cui ho avuto a che fare,” ha detto Newsom all’inizio del suo discorso improvvisando e talvolta allontanandosi dalle sue osservazioni preparate.
Mentre Newsom ha espresso disagio, il senatore dello stato Scott Wiener (D-San Francisco) si è detto scioccato da quanto sembrava rilassato il governatore.
“Era incredibilmente articolato e appassionato, ma anche rilassato e umile”, ha detto Wiener. “È stata una presentazione davvero efficace e un discorso potente.”
Prima del discorso di Newsom, la Camera ha tenuto un momento di silenzio per onorare Renee Nicole Good, una donna di 37 anni che è stata uccisa mercoledì da un agente federale dell’immigrazione a Minneapolis. I legislatori hanno anche onorato il deputato americano Doug LaMalfa (R-Richvale), morto lunedì.
Newsom ha elogiato LaMalfa come un “uomo meraviglioso” che non ha politicizzato il finanziamento dei disastri. La California ha chiesto circa 34 miliardi di dollari in aiuti federali per la ripresa dopo gli incendi della contea di Los Angeles, ma un anno dopo, tale richiesta rimane in sospeso.
Il governatore ha elogiato i vigili del fuoco che hanno combattuto l’incendio, guadagnandosi una standing ovation da parte dell’aula. Si è poi rivolto alla Assembly Gallery, presenti riconoscendo le vittime degli incendi di Eaton e Palisades.
Come nei discorsi precedenti, Newsom ha esaltato il successo della California, oggi la quarta economia mondiale.
“La California non è mai stata sinonimo di perfezione”, ha detto Newsom. “Noi puntiamo sulla perseveranza, sul coraggio delle nostre convinzioni e sul potere di incarnarle. Questo è lo stile della California e illumina la strada per il resto del mondo.”
Gli scrittori dello staff del Times Andrew Khoury e Howard Bloom hanno contribuito a questo rapporto.
