Il segretario alla Difesa Pete Hegseth, che sta visitando gli appaltatori della difesa degli Stati Uniti, ha visitato venerdì un produttore di razzi di Long Beach, dove ha detto ai lavoratori che sono fondamentali per la visione del dominio militare del presidente Trump.
Hegseth si è fermato in un impianto di produzione gestito da Rocket Lab, una società alle prime armi che costruisce satelliti e fornisce servizi di lancio di piccoli satelliti per clienti commerciali e governativi.
Il mese scorso l’azienda ha ricevuto un premio Contratto militare da 805 milioni di dollariÈ il più grande fino ad oggi e costruisce satelliti per le comunicazioni e una rete progettata per rilevare nuove minacce come i missili ipersonici.
“Questa organizzazione, voi siete proprio qui, in prima linea e al centro, per garantire la costruzione dell’arsenale di libertà di cui l’America ha bisogno”, ha detto Hegseth a centinaia di lavoratori esultanti. “Il futuro del campo di battaglia inizia qui con il dominio dello spazio.”
Fondata in Nuova Zelanda nel 2006, l’azienda produce un piccolo razzo chiamato Electron – che Hegseth ha accanto a sé – e sta sviluppando un razzo più grande chiamato Neutron. Si è trasferita negli Stati Uniti dieci anni fa e ha aperto la sede centrale di Long Beach nel 2020.
Rocket Lab fa parte di una nuova ondata di aziende che hanno rivitalizzato le industrie aerospaziali e della difesa della California meridionale, aggiungendo centinaia di migliaia di posti di lavoro dalla fine della Guerra Fredda negli anni ’90. I principali appaltatori della difesa come Northrop Grumman e Lockheed Martin hanno spostato il loro quartier generale sulla costa orientale.
Molte delle nuove società sono state fondate da ex dipendenti di SpaceX, che è stata fondata da Elon Musk nel 2002 e aveva sede a South Bay prima di trasferirsi in Texas nel 2024. Tuttavia, mantiene le principali operazioni a Hawthorne.
Hegseth ha iniziato la sua visita lunedì con una visita al cantiere navale di Newport News, Virginia. D L’escursione è descritta “Un appello all’azione per rivitalizzare il potere manifatturiero americano e rivitalizzare la forza lavoro della nazione”.
Il sindaco di Long Beach Rex Richardson, un democratico che ha affermato di non essere stato informato dell’evento, ha affermato che la visita di Hegseth mostra come la città abbia prosperato nonostante battute d’arresto come la chiusura dell’impianto di trasporto C-17 Globemaster III della Boeing.
“Rocket Lab è stata davvero una superstar nel contesto della nostra economia spaziale rapida, in crescita ed emergente a Long Beach”, ha affermato Richardson. “Questa ascesa nello spazio è davvero la fase successiva di quasi un secolo di innovazione che sta realmente accadendo qui.”
Le prime tappe nella regione includevano visite DivergenteUn’azienda manifatturiera leader nel settore aerospaziale e in altri settori, e CastellionUna startup di missili ipersonici fondata da ex dipendenti di SpaceX. Entrambi hanno sede a Torrance.
La visita fa seguito ad una revisione della politica di approvvigionamento del Dipartimento della Difesa Hegseth ha annunciato a novembre. La politica mira ad accelerare lo sviluppo e l’acquisizione di armi esplorando le capacità del mercato commerciale prima che il governo tenti di sviluppare nuovi sistemi.
Anche Trump ha emesso un ordine esecutivo L’obiettivo di mercoledì è limitare i profitti degli azionisti per gli appaltatori della difesa che non raggiungono gli obiettivi di produzione e di budget limitando i riacquisti di azioni proprie e i dividendi.
Hegseth ha detto allo staff che l’amministrazione stava cercando di rendere più innovativi gli appaltatori della difesa della vecchia linea e di spendere di più per lo sviluppo, identificando Rocket Lab come un’azienda che avrebbe avuto successo, aggiungendo che aveva uno degli “stabilimenti più belli” che avesse mai visto.
“Voglio solo il meglio e voglio assicurarmi che la concorrenza sia leale”, ha detto.
La visita di Hegseth arriva mentre Trump mostra i muscoli militari del paese in seguito al rapimento del 3 gennaio del presidente venezuelano Nicolas Maduro, che ora deve affrontare l’accusa di traffico di droga di cui si è dichiarato non colpevole.
Nel suo discorso, Hegseth ha citato l’arresto di Maduro come un esempio della ritrovata “resistenza in azione” del Paese. Mentre gli alleati di Trump hanno sostenuto la mossa, esperti legali e altri critici hanno sostenuto che l’operazione violava il diritto internazionale e statunitense.
Trump ha dichiarato questa settimana di voler aumentare la spesa militare statunitense da 900 miliardi di dollari quest’anno a 1,5 trilioni di dollari nel 2027 in modo da poter costruire “l’esercito dei suoi sogni”.
Hegseth ha detto allo staff che si tratterebbe di un “investimento storico” che garantirebbe che gli Stati Uniti non saranno sfidati militarmente.
Anche Trump Pubblicato sui social media Questa settimana le aziende della difesa dovrebbero limitare la retribuzione dei dirigenti a 5 milioni di dollari, a meno che non accelerino lo sviluppo e la produzione di armi avanzate, abbandonando i principali appaltatori esistenti.
Tuttavia, il testo dell’ordine di mercoledì limita i pagamenti ai livelli attuali e lega i futuri compensi degli incentivi esecutivi ai parametri di consegna e produzione.
Anduril Industries di Costa Mesa è una nuova azienda leader nel settore della difesa nel sud della California. L’anno scorso il produttore privato di sistemi d’arma autonomi ha chiuso un finanziamento di 2,5 miliardi di dollari.
Il fondatore Palmer Luckey ha dichiarato a Bloomberg News di sostenere la mossa di Trump per limitare i compensi dei dirigenti nel settore della difesa, dicendo: “Mi pago $ 100.000 all’anno”. Tuttavia, Lucky ha una partecipazione in Anduril, che viene valutata per ultima dagli investitori $ 30,5 miliardi.
Peter Beck, fondatore e amministratore delegato di Rocket Lab, ha portato a casa uno stipendio base di 575.000 dollari nel 2024, ma il suo compenso totale, inclusi bonus e premi azionari, ha raggiunto i 20,1 milioni di dollari, secondo una dichiarazione di titoli. Ha anche una partecipazione nella società, che ha una capitalizzazione di mercato di circa 45 miliardi di dollari.
Beck spiegò a Hegseth che stava “cercando di rivitalizzare la base industriale nazionale e di creare un dipartimento di guerra più snello ed efficiente, che vada più veloce e si appoggi a società commerciali come la nostra”.
Rocket Lab si vanta del fatto che il suo razzo Electron, lanciato per la prima volta nel 2017, è il piccolo razzo più piccolo al mondo e il secondo razzo statunitense lanciato più frequentemente dopo SpaceX.
Ha trasportato carichi utili per la NASA, la US Space Force e il National Reconnaissance Office, oltre a clienti commerciali.
L’azienda impiega 2.500 persone in Nuova Zelanda, Canada e Stati Uniti, oltre a sedi in Virginia, Colorado e Mississippi.
Venerdì le azioni di Rocket Lab hanno chiuso in rialzo del 2% a 84,84 dollari.
